抉择（第1页）

次日，天还未亮，周仕阳早早赶到台院，领签牌点卯，一踏进院内便看到李净点着烛灯，眼底顶着一团乌青，埋着头翻看案牍。

周仕阳随口问道：“大人，来这么早？”

李净听到声音，抬起头，将周仕阳吓一跳，他迟疑看向李净红肿的双眼，惊讶道：“大人，您该不会熬了一整夜吧……”

李净“嗯”了一声，语气淡淡的，面上也看不出其他神情，手边堆了半山高的卷宗，批红的朱墨也快用完。

“离正月十五还有几日，我得抓紧处理完这些。”她道，十五一过，她便要与其他考官一同被锁在贡院里，思量今年春闱的考题，留给她的时日不多了。

周仕阳点点头，此时又传来一人声音，钟复抱卷走来，道：“御史大人还是歇息一二，下官听说那贡院里头，日子可不好过。”

周仕阳听出钟复语气里隐隐的谄媚，不悦蹙眉，走到李净身旁低声道：“此人何时又攀附上你了，我跟你说，他是个心术不正的，你小心些。”

李净默1声应下，又对钟复道：“无妨，我进贡院，不是去过日子的，你且下去罢。”

待钟复下去后，李净起身披了件厚外氅，朝台院外走去。

贡院位于朱雀门外街巷，这一地带设有各大小书院，周边客栈现已挤满了赴京赶考的读书人，背着沉重的书匣，来来往往，络绎不绝。

家里头富裕些，马车仆从相随的，便住上等的酒楼客房，家境贫寒的，大多求着店家，划拉一小块石板地，抱着书席地而坐，一边温书，一边啃食馒头。

李净进了一家酒楼，不同往日，楼阁内近几日七成都是学生，准确来说，是一些世家子弟，在此会友论学。桌上摆放着银盘盏，酒蟹鱼羹，汤饼软羊，好不热闹。

起先那些公子少爷还在谈论着策论文章，不知何时何人起了头，谈论起了今年春闱的考官。

“你可听说了，今年的知贡举是何人？”有一人忽挑起话题。

“很重要吗？踏踏实实做好准备才是上策，想什么旁门左道？”一个衣着华贵的年轻男子闻言嗤道。

那人不以为然：“小公子怕不是今年第一次参加科考吧？”

“是又如何？”

那人笑道：“看你模样，便知你涉世不深，如今这世道，公平是最奢侈的东西，你别不信，有些人考得发也白了，腰也弯了，双眼混沌再也识不清字，也不及拥有一个好出生，上头的人动根手指。”

“唉，这话我不爱听。”此时，冒出一世家子弟道，“我祖父是嘉佑八年的探花，我父乃当朝吏部侍郎，我兄在翰林院就职，阁下这一番话……”

说着，他伸手指向酒楼外头，跪坐在地的那些学子：“该同他们说，才对。”

顷刻，席间静默一瞬，李净偏头顺着那人的方向看去，耳边忽然炸开那些人刺耳的笑声，而那些被指的人，似乎自顾不暇，丝毫不肯停歇地温书，像是将厚厚一沓书全都吃进肚里，才可安心。

酒楼内，有人附和，有人嗤笑，有人赞同，有人鄙夷。

“所以，今年的知贡举，是何人？”

话题再次被人拉了回来。

先开口那人凑近道：“御史台侍御史，李怀安。”

“啊，我听说过，何中丞的下属。”有人忙应道。

“好什么好，何言昭可是罪臣，遗臭万年！“”

“此言差矣，我父曾同我说过，坊间传闻不可尽信，何中丞此人刚直，从不徇私，他的下属便也不会太偏。”

那人闻言，连连摇头，道：“你此话才有失偏颇，你可知李怀安是何人？”