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第三十一章
全国给毛主席治丧持续了九天，我们池家庄子也持续了九天。我们一天三次磕头，三次烧纸，纸灰铺满了大队部院子，把我们每个人的膝头都染成了黑的。直到九月十八号北京给毛主席召开了隆重的追悼大会，我们知道这是给毛主席出殡了，于是才停止了磕头烧纸，才把灵棚拆了，才摘下了袖箍与胸花。
再以后，我们听到中央传达了毛主席的临终嘱咐：“按既定方针办”，又听说毛主席对华国锋讲过：“你办事，我放心”，身为老百姓的我们也就放心了。
但地震仍然在威胁着我们。池长耐几次在社员大会上讲，他去公社开会，上级要求在英明领袖华国锋主席的领导下，一方面继续批邓，反击右倾翻案风；一方面提高警惕，随时防备地震发生。他说，眼下天气凉快了，大家一般不到麦场上攀夜了，在这种情况下，更不要麻痹松懈，一定要把防震抗震的弦绷得紧紧的。特别是夜间，谁也不准在屋里睡觉，一定都到防震棚里。
但奇怪的是，池长耐在会上讲防震讲得厉害，可是对我这个地震测报宣传员却没做单独的敦促。在这时候，我已经重新振作，又认真履行起自己的职责了，每天都仔细做好几项观测，每天都向池长耐汇报一次。因为萝卜花的缘故，我不愿再去他家，一般都是到大队部找他。然而我发现，在我汇报的时候，他却听得心不在焉甚至厌烦。有一次还没等我开口，他竟挥着手对我道：“行啦行啦，没有事就不用一天一找我啦！”
池长耐的态度让我满腹狐疑。我想，这是怎么啦？是记恨我姐夫的那次冒犯？还是发现了我和萝卜花的私通？如果是前者，那池长耐便是小肚鸡肠；如果是后者，那我就死定了。
我最担心的是后者。但想来想去，觉得这种可能性不大。如果池长耐真地发现了我跟他老婆有了事，他决不会仅仅表现出冷淡和厌烦，轩然大波早就搅起来了，他会马上要了我这条小命。别看他平时乱搞女人不把萝卜花当一回事，可自己的老婆真叫别人睡了，他起码会觉得个人的权威受到了挑战，会施行严厉报复的。
排除了后者，那便是因为我姐夫的原因了。想一想当时的情景，也真是够池长耐难堪的，他大概自从当干部以来还没挨过任何人的拳头。但话又说回来，他的的确确把我姐睡了，我姐夫捅他两拳也情有可原。
现在的问题是，我姐夫把娄子捅下了，我用什么办法来弥补呢？我不能眼看着我和池长耐的关系这样冷下去，这将对我的前途十分不利。让我姐姐回来一趟，问问池长耐到底是什么原因？可我姐姐自己回不来，因为我姐夫很可能又会跟来。去给池长耐送礼？可我家又实实在在拿不出像样的礼品，更拿不出钱来。
我自己迟疑不决，便想把这事说给爹娘听听，让他们拿一拿主意。不料，那天我和我爹收工回家，却发现我娘正在家里哭得涕泪交流。
我吓了一跳，急忙问她怎么啦，我娘拍着巴掌哭道：“毁了呀！毁了呀！咱家毁了呀！”
我爹的脸顿时变了颜色，我心里也怦怦直跳。我们爷儿俩一起追问她到底发生了什么事情。
我娘擦一把鼻涕眼泪，才向我们说起了缘由。原来她这天下午在街上纳鞋底，听一块儿做针线活的女人讲了一件事情：池长耐新近同意了两个人上大学，一个是叶从红，一个是他的本家堂侄池学春。
我爹说：“他们上就上，只要不碍了咱家喜子就行。”
我娘说：“怎么不碍？人家说了，从红是五年之后，池学春是七年之后。人家把咱家喜子剔出来了呀！”
这消息像晴天霹雳，一下子将我劈倒了。我瘫坐在小板凳上说：“不可能吧？不可能吧？”
我娘说：“我刚听了也是不相信呀，就问人家到底听谁说的。人家说，是从红的娘亲口向人讲的，这还假啦？”
看来这消息是真的了。我的眼泪一下子涌出来，说道：“这可怎么办？天天盼，年年盼，最后盼来这么个结果……”
这时我也想起，自从毛主席去世后，村里每当来了上级干部需要做饭，都是让叶从红去的。叶从红一定是步了我姐的后尘，和池长耐搞上，然后便把上大学的名额抢去了。
我娘说：“咱把喜子他姐都搭上了，弄得她人不人鬼不鬼的，可到头来还是不行……”
我爹跺着脚说：“咱去找从红他爹问问，她凭啥跟咱喜子抢？都是本家，一个爷爷的叔伯兄弟，怎么能下这样的毒手呢！”
我娘说：“是应该问问！喜子，咱们走！”
我想，也真是应该当面责问他们。尤其是应该问一问叶从红。她整天见了我哥长哥短的，小嘴甜得赛蜜糖，怎么能干出这种损人利己的事呢？
我们一家三口便去了后街，气昂昂走进了叶从红的家门。
他们一家五口正在院里吃饭，见了我们，一家人都有些吃惊。叶从红大概已经猜到了我们的来意，竟扔下饭碗，跑到屋里去了。
我堂叔堂婶站起身来，带着尴尬的神态给我们让座。
但我们不坐。我们就冷冷地瞅着他们。
我堂婶结结巴巴地说：“哥，嫂子，你们有事？”
我娘说：“当然有事，事比天还大哩！我问你，你为啥让你闺女顶了俺家喜子？”
我堂婶装起了糊涂：“俺小红顶了你家喜子？顶他干啥？”
我爹说：“干啥？上大学呗！”
我堂婶说：“是吗？我怎么没听说？”
我娘说：“有人听你亲口说的，你这会儿又装憨！”
我堂叔火了，蹿到我堂婶面前“啪啪”给她两耳光：“你这个贱嘴骡子！你就知道胡吣！你瞎说个啥呀？我揍死个你！”
我堂婶退后两步，捂着腮帮子说：“说就说了，反正早晚都得知道！这也不是俺要顶的，是人家书记安排的！”
我娘说：“书记安排的？还不是你闺女脱裤子挣来的！”
我堂婶针锋相对：“你别嚼舌头！俺闺女脱裤子，谁看见啦？还不知谁家闺女脱裤子呢，一脱脱了好几年，到头来叫人家弄大了肚子！”
这话让我们又羞又恼。我们这才明白在上大学这件事上，谁用的手段也不高级。我娘站在那里直喘粗气，我爹软下话茬儿说道：“他叔，他婶子，咱们别自己骂自己啦，咱两家谁也是想叫小孩往好处奔。可是，这总得分个先来后到吧？喜子这事，书记已经答应了两年了，村里老老少少没有不知道的，怎么能半道上又毁了呢？你家小红还小，叫她再晚两年不行么？”