第432章 大胆的念头（第1页）

这些年，汪达压他一头，处处掣肘，早令他心头冒火。他日思夜盼，就等着一个翻身做主的机会。一年前，秦王亲自寻上门来，许下重诺：助他登上东宫之位，西厂厂公印，便是他的。这般泼天富贵摆在眼前，他怎会不动心？“哈哈哈，陈厂公——您这话，够味！”两个人目光一撞，彼此都从对方眼底瞧出了狡黠的光，随即放声大笑——心照不宣，用不了多久，各自盘算的事儿就能落地。张扬已率全部精锐，将整座皇宫翻了个底朝天，连地砖缝都撬开查过，再没揪出半个刺客。显然，这批人压根就没打算活着出去。崩塌的行宫废墟底下，也扒出几具刺客尸首。每人左肩胛骨上都烙着一枚异形图腾：似鹰非鹰，似隼非隼，轮廓诡谲，辨不出归属哪路势力。张扬立即将所见所查，一字不漏禀报皇上。“看来他们早把退路掐断了，眼下线索全断，只能从这刺青入手慢慢追查。兵器上，当真一丝痕迹都没留下？”身为九五之尊，他比谁都清楚：能摸进紫宸殿的刺客，早把生死甩在脑后，绝不会傻到留活口、留凭证。“兵刃全是市面常见的制式货，真正蹊跷的是那刺青，还有他们的身手——个个筋骨扎实，气息沉稳，绝非泛泛之辈。”如此说来，这是一支久经锤炼的死士营，人人都是刀尖上滚出来的硬手。“张扬，即刻起贴身护卫太子，一步不得离身！若太子少一根头发，提头来见！”“还有你段青——锦衣卫是吃干饭的？天子脚下出了这等大事，你们竟姗姗来迟！”段青‘噗通’一声跪伏于地。实则他察觉异样时，已点齐三十名飞鱼服亲卫火速入宫，半道却被一群醉醺醺的地痞无赖堵在朱雀街口，推搡拉扯、胡搅蛮缠，生生拖住了脚程。锦衣卫本就背负恶名，总不能因人家挡道，便拔刀屠尽——只得忍气吞力，费尽周折才甩脱这群泼皮。等他们冲进宫门，刺杀早已收场；更怪的是，原该值守内廷的二十名锦衣卫，竟被调去了三十里外的龙津驿。“臣等失职，致使太子遇险，请陛下重罚。”“我等发觉异常，即刻动身，谁知半途撞上大批醉汉拦路。而宫中当值的锦衣卫，也蹊跷地被调离，连个交代都没有。”“微臣方才已严审过那批人，他们一口咬定——是有人持苏百户的腰牌，假传军令，将他们尽数遣走！”“苏雨？”“正是！”“他人现在何处？”“回陛下，臣已派三队人马四下搜寻，却如石沉大海。他宅邸空置，衣物铺盖俱在，人却杳无踪影。”段青没明说的是，他心里早打了个结：以苏雨那身鹞子翻身、踏瓦无声的本事，若非遭人暗算，怎可能让令牌轻易落进别人手里？皇上眉头一拧，自然也想到这一层。“活要见人，死要见尸——一个都不能漏！”朱元璋倒要看看，是谁吃了熊心豹胆，敢在他眼皮底下对太子动刀子。其实他心底已有几个影子晃动，可毕竟都是亲骨肉，没有铁证之前，他宁可按住疑心，也不敢轻动斧钺。他笃定，真有逆子敢行此大逆，必会抹得干干净净，绝不露破绽。“陛下放心，臣拼死也要把苏雨找回来。”段青知道，这一劫，确是锦衣卫失察酿成。如今满朝文武人人绷紧神经，唯恐太子稍有闪失，便是灭顶之灾。段青与张扬并肩步出殿门。两人皆是年不过三十的俊杰，一个执掌诏狱刑讯，一个统率禁军亲卫，同受天子器重。坊间早有风言风语，拿他俩比长短：都说这两位铁玄四级的高手，究竟谁更胜一筹？若真擂台较技，胜负又在几招之间？这些话，两人耳朵里都灌过，却从未当面提过。私下里本就极少往来，朝堂之上碰面，也多是点头而过，各忙各的差事。一个在暗处织网，一个在明处擎盾，各自立得住、扛得起。偏生总有些闲人爱凑热闹，非要把两人搁一块儿称斤论两——结果呢？今儿刚在宫门口打照面，两人反倒一时僵住，谁也没先开口，只静静站着，像两株隔岸而立的青松。“太子遭此大劫，你们锦衣卫难辞其咎，段大人务必彻查到底。”张扬绷着脸，目光如刀，直刺段青。“呵，张统领这话倒有意思——莫非禁卫军就干干净净？连半点纰漏都没有？”“谁也别急着甩锅。这事，咱们两边都脱不了身。听说你们禁卫军为赶路，千里奔袭，可临阵前，连守在外围的精锐都被悄悄抽调了？”“我们锦衣卫至少已摸清来龙去脉，才敢动这根弦；你们那边呢？怕是连影子都没追上吧。”段青能坐稳锦衣卫头把交椅，靠的不只是狠劲儿，更是脑子。锦衣卫这摊子水，比禁卫军深得多——它不归六部管，直听天子号令，专办那些见不得光的案子：宫闱秘事、朝野血案、离奇命案……桩桩件件，都沾着腥气。，！张扬被这话钉在原地，脸上火辣辣的。“没错，各打五十大板。既然如此，就把幕后那只手，连皮带骨，一并剜出来！”他性子向来耿直，话出口从不打弯。段青听了，只摇头苦笑。“张大人，您这位置是怎么坐上去的？真没想过——能同时调开锦衣卫与禁卫军的人，会是什么路数？”“你以为那是几个毛贼？背后站着的，恐怕是连名字都不敢提的巨擘，是咱们踮起脚都够不着的权柄。”段青不是吓他，是点他：别一根筋撞南墙，撞碎了头，都不知道血往哪流。张扬不傻，只是脾性太烈，嘴快心直。一听这话，眉峰一拧，冷汗便下来了。“我当然知道背后有大鱼！可再大的鱼，也得按《大明律》游——天子犯法，与庶民同罪！”他不信邪，更不信证据堆成山，还能压不住那几双黑手。段青反倒多看了他两眼，眼里有了几分赞许。“张统领说得是。再厚的夜幕，也挡不住破晓的光。这一回，咱俩联手，掀开这层遮羞布，把那些藏在暗处的大人物，一个一个，拖到日头底下晒！”“就是怕掀完，咱俩得掉层皮。不过——太子可不是寻常人物。他醒过来，心里门儿清。该记的功，一分不会少。”话没挑明，但意思透亮：自前任太子战死沙场，新太子重伤昏迷，诸王早已按捺不住，四处结党，拉拢朝臣，连他们俩的府门都踏破了好几回。可两人始终未应声——在他们眼里，天子康健、政令清明，禁卫与锦衣卫，本就不该站队，只该忠君。朝堂倾轧，他们视若浮尘；权谋缠斗，他们袖手旁观。张扬是硬骨头，统领之位凭的是实打实的军功；段青更难得——锦衣卫这块肥肉，多少人盯着抢，他却守得纹丝不动，不偏不倚。如今这句话出口，便是立了心誓：太子是天子亲定，是大明正统，护太子，就是护国祚，护皇纲。“我懂了。”张扬沉默片刻，吐出四个字。无需多言，彼此心照。从此刻起，他们和太子，就是一根绳上的三股劲——太子若倒，他们必随之下坠，连灰都扬不起半分。朱涛仍在幻境中苦挣，指尖发颤，额角沁血，全然不知宫墙之外，风暴已起。自今日起，朝中诸公已悄然落子，站队分明。接下来便是各方角力、暗流汹涌的乱局，谁能笑到最后，谁便能稳坐龙椅。……朱涛凝神打量周遭翻涌的烈焰，赤红火舌狂舞不休，稍有不慎，便会将人焚为灰烬。他偏不信这个邪——今日纵使粉身碎骨，也定要撕开这层层幻象闯出去！否则意识滞留太久，肉身必遭重创。何况他清楚记得，昏厥前已是五脏移位、筋脉寸裂。若再不苏醒，经络崩断只在顷刻之间。念头一沉，胆气顿生。既然火焰无隙可乘，那就另寻生路！朱涛闭目回溯过往所有梦境，忽而记起一幕：他曾吞纳过一股暴烈如雷的异力……或许，此法仍可一试！他心念骤动，意识之躯竟蒸腾出灼灼热意——区区幻火，还能烧穿他的神识不成？果然奏效！火势骤然收束，聚成一颗炽白滚烫的巨球。四周豁然开朗，朱涛心头一震，旋即屏息凝神，将火球一寸寸压小，直至缩成拳头大小——是时候，把它彻底吞没！他毫不迟疑，引火入喉。初时只觉温热微烫，似咽下一口滚粥，毫无异样。索性狠心一吞！火球滑入腹中刹那，体内猛然炸开一片刺目金红，浑身皮肤瞬间泛起赤铁般的光泽。朱涛猛然惊觉上当！急忙催动内息欲呕出火球，却如石沉大海——任他翻江倒海、运力强逼，那团火竟纹丝不动，反烧得五脏六腑噼啪作响。眼见皮肉焦卷、意识将溃，一只枯瘦大手猛地攥住他后颈，狠狠掼进冰凉河水；又一把提起双足，倒悬摇晃数下，火球“噗”地喷出，坠入湍流，滋啦一声化作青烟散尽。朱涛瘫在湿冷河岸上，呛咳不止，浑身冻得发僵，缓过神来时，救他那人已安然坐在原处，钓竿轻颤，浮标静浮水面。正是那位垂钓老翁。“多谢前辈援手之恩！”朱涛嗓音嘶哑，喉间灼痛未消，好在修为尚在，血气流转几周，伤势已缓了大半。“哼，老头早提醒过你——莫贪全功，妄图硬破幻境。”“偏要横冲直撞，真当自己是天元境大能？一个青玄三级的小子，就想踏碎此境？滑稽！”朱涛默然不语。方才生死一线，他已明白，自己确非对手。可总不能坐以待毙。“晚辈从不轻言退却。前辈难道真愿终老此地？”“同样试过千百种法子，最后皆是竹篮打水。你不信？尽管再试。”“丑话说在前头——刚才拉你一把，已是破例。再有闪失，老头绝不伸手。”朱涛未应声，转身径直回到每次入幻的。他始终笃信：天下没有无瑕之阵，亦无无隙之境。只要揪住那个命门，破局不过一瞬。，！这一次，他沉在幽蓝深海之中，奋力上浮，破水而出——眼前唯余苍茫海天，浪涛如山，迎面扑来。他刚探出头，巨浪便兜头砸下，顷刻又被拖入墨色深渊。吃一堑长一智。这次他不再向上挣扎，反而调转方向，逆流潜向海底。早已以灵力封住七窍，耳鼻口舌俱不受海水侵扰，唯余深海重压如山压顶，迫得他不得不放缓身形，一寸寸沉入幽暗。越往下，光线越稀，视野渐成混沌。朱涛如一条迷途游鱼，在漆黑里兜转徘徊，正欲放弃之际，左前方忽有一点微光浮动。他拼尽全力游去，只见一道无形屏障横亘眼前——屏障那边，老翁依旧端坐垂钓，浮标轻晃，仿佛从未挪过半步。朱涛心头一凛：为何每个幻境，都有他？一个大胆的念头，骤然浮现。他缓缓后撤，骤然暴起，如离弦之箭撞向那堵无形屏障——就在触壁刹那，全身灵力轰然炸开，硬生生撕裂水幕！哗啦一声巨响，海水倒灌喷涌，他整个人被狂澜裹挟着甩出幻境，五脏六腑仿佛被抽空，修为瞬间凝滞，窒息感像铁箍勒紧喉咙，身子却不受控地朝水面疾升。老伯正蹲在岸边，目光黏在澄澈的河面上，忽见水色翻浑，浪花一涌，一人破水而出，湿发贴额、呛咳不止，惊得他猛地跳开半步。：（）大明第一孝子，却是锦衣卫