第十九章（第4页）
“好好好。”幔中人见他耳背已通红欲滴血，便笑着放过了这个古板正经的小书生，“咱们说正事，杜路那个大傻子今天到哪儿了？”
“我正要和你说这事呢，谁让你瞎打岔。”
书生将手心里的两张字条递进了纱幔里：
“老板，信来了。”
黄昏，长安，暖阁内。
天黑得早，清冷的暮色压着冰雪房檐，偶有游鸦，在薄暮中散飞着哀叫。
雪已停了几日，冰却愈结愈厚。宫中从清晨到黄昏都传遍“嚓嚓嚓”的铲雪声。大道上，宦官们身负皮绳，拉着一架架木轮平板车运雪块，亦载着些太平湖中刚捞出的剔透莹净的大冰块，拉进仓里供盛夏时消暑。冷风四啸，偶有吹起的冰碴迎面扑来，吓得人赶紧闭眼。
暖阁内，十六个火盆烧得很旺，噼里啪啦地响着，温暖的气流轻轻蹿，银纱花梨木宫灯下流苏摇曳。
“啪！”的一声响，狼毫毛笔带着淋漓墨汁砸向墙壁。
候在一旁的内侍们猛然一惊，双腿发颤着跪下。
圣上最近总是突然暴怒。
他们不知道原因，只是惶恐地连声磕头。
“那些噪声快把人逼疯了！”赵琰双目通红，手指在剧烈地颤抖，“雪都铲了多少天了，这声音每天都在我脑袋里晃！还有那些乌鸦又叫了，怎么还杀不干净，宫里人都聋吗！”
内侍们仍在齐刷刷地磕头，没人敢说一句话。
“谈判的使臣是死在路上了吗？高虓是老得动不了了吗？那群北漠人为什么还不停兵？那个新可汗到底在想什么！金帐里的间谍都是废物吗？为什么查不到新可汗的出身！布哈斯赫，北漠七部的军队朕都交手过，这个布哈斯赫到底是从哪里冒出来的？他动兵统一蒙兀军团时，为什么没有任何情报传给朕？草原上的间谍是被杀光了还是买通了，朕吩咐过职方郎中要厚赂边民……”
他絮絮叨叨地骂着，手头抓住什么东西就“哗！”地往墙上扔，他狂怒，因为北漠的失控超乎了他的想象，更因为眼前又涌出了许许多多的幻象……
少年正望着他，目光担心。
夜黑如雾，他咬紧口中的尖刀，粗重的绳子绑在腰上，紧紧硌着泛酸的胃。少年担心地望着他，他却努力冲少年笑了，闭上眼纵身跳下城楼。危楼千尺，风声呼啸，他却一点都不感到害怕，因为他知道绳子的另一端正攥在少年手里，他最亲近的朋友正用尽全力拉着他。下坠中，他的整个心窝都是温暖的。“为将军而战，”他想，“为了我的将军……”
黑夜中，漫天燃火的羽箭，绚烂得仿佛千万流星迎头劈下。
身边战士们纷纷失手下坠，他咬着尖刀，冒着漫天燃火的羽箭，一步步攀上了城墙，一把夺过戍兵的长戟……他的胸前在燃烧，但他浑然不觉地提着长戟狂砍，转身将一个偷袭的戍兵挑下城楼……“为了我的将军。”他默念着，流血的手臂颤抖着，抓紧了搭向地面的绳梯，用肉体当护盾，扑在绳梯上……
一声呐喊，鼓角齐鸣，杀入营门。
身后北漠军帐鼓声大作，数千士兵举着火把奔涌而来，仿佛燃烧的赤海要把他吞没……“咚！咚！咚！”他右臂的骨头已经断了，松垮地拖在身后，他便换了左手挥着沉重的大斧，一声声劈着城门后巨大的铜门闩，整条手臂被震得生疼……他浑身都在流血，脑袋嗡嗡地发晕，并肩的几个士兵还在咬牙劈门，他带着满脑袋冷汗，双眼发红地呐喊着，用尽最后的力气劈向门闩……一片漆黑的晕眩中，他似看到了洁白的光缓缓展开……
“燕子！燕子！”
千万铁骑擦面呼啸而来，戴着金面具的少年坐在高马之上，破城而入，指挥千军。银甲铁骑直冲北漠军帐，恰如一条银色蛟龙搅乱了赤红血海，鼓角齐鸣，弩箭遮天，一切都在燃烧，在怒叫，断肢在地上跳跃，马头被整个砍断，血雨奔流……他虚弱地靠在城门的暗处，带着浑身烧伤和污血，摸到了地上的一张弓，他将弓弦架到断臂上，咬着牙冒着冷汗，用左手拉开了弓，箭射出去的一刻痛得几乎哀号……
凌晨绚烂的熹光中，头戴金面具的少年登上城楼，将大旗迎风插下。
狂风吹大旗，照亮了满地残骸，一些燃烧的军帐还没有熄灭，青烟在狂风中乱飞，战马安静地吃着秣谷。戴着金面具的少年不顾一众军士的簇拥，站在城楼上俯瞰，焦急地高声大喊着：“燕子！燕子！燕子——”
他听见了，可他已经连举起手的力气都没有了，只能像条癞皮狗一样拖着断臂躺在阴影中，费力地抬眼，望向高处的少年，露出了浅浅的笑。这就是他的将军，年轻的、身上带光的、注定要征服天下的将军。太阳的光芒正在从将军的身后升起，金面具熠熠生辉，像个高高在上的神明。他望着，微笑着，终于在疲倦中闭上了眼睛。
十八年前，他们就这样，一遍遍经历胜败，流亡，偷袭，被困，一个城池又一个城池，一个关隘又一个关隘，一片草原又一片荒漠。天底下人都摇头说，没有人能战胜蒙兀军团，一百年来北漠的铁骑令汉家天子闻名胆战。可小杜的名字震颤了整个草原。北漠人都说，小杜是个长着鹰眼狼牙的战神，所以要戴金面具遮挡。而只有他知道，将军虽生得高大，但挂帅时才十六岁，为了遮挡稚嫩的面孔，方才戴上面具，以便如嗜血野狼般嘶吼着上阵杀敌。
那个身穿孝服面戴金面具的少年将军，用三年时间逐渐收复了边陲城镇，击垮北漠七大部落的联盟，彻底粉碎了号称铁骑浮屠不可战胜的蒙兀军团。最终，将军带领一百轻骑横越草原，追敌八百里，亲手斩断了可汗的头颅。那一夜，他看着将军三年来第一次喝酒，酹酒于地，放起熊熊大火，将可汗的头颅扔进火焰中燃烧，冲着爷爷战死的方向，磕了三个响头。
这是他们并肩打下来的和平。
这是将军的理想。
皇帝撞翻一架书册，猛烈地用拳头击墙，嘶声大叫道：
“狗屁的理想！他死了！死了！他当着我的面跳火自杀了！他竟然敢！我没允许他死！他竟然敢！”
一屋内侍把头埋得不能再低了，恨不得一个个堵住耳朵。
“北漠人——”他几乎在咬牙切齿，“北漠人！”
他们摧毁了将军的和平。