§牛骨头（第2页）

众人哈哈地笑起来。刘秃头也得意地笑。

我心里恨死了刘秃头。

我跟在爸后面走，打量爸背筐里的牛骨头，果然每一块都白森森不见肉星，心里一边埋怨爸糊涂，一边骂丑陋的刘秃头心歹，竟将骨头剔得这么干净。

到了家，我妈早已迎在院子里，一见爸背来一筐牛骨头，立刻沉了脸质问道：“怎么全是骨头？肉呢？分的肉呢？”

我爸重重地放下筐，喘了口气，说：“先别急，先别急，一口人一斤，咱家总共才分四斤肉，我把它换了这筐骨头。”

我妈说：“换骨头干什么？你看看这骨头上一点肉都没有。”

爸说：“咱炖着看，看有没有肉！”

爸搬了三块石头，在院子中央摆成“品”字形。我家有一口大铁锅，不知是什么年代的产物，因为太大，平时是不用来做饭的，只是村里谁家有事要做几十人的大锅饭时才来我家借用，闲时它便倒扣着弃在院子的一角。我爸过去把这大铁锅“嘿”地一声搬起来架在石头上，就成了一个露天灶。爸吩咐我妈把锅刷干净，吩咐我去三大妈家借来一柄大铁锤。

爸已经挑了一担水放在院子里，先用清水将我家门口的石台阶冲刷干净，他自己亲手将铁锤也在清水里洗了两遍，这才要我帮着他开始砸牛骨头。

就在洗净的石阶上，我爸用铁锤，将筐里的骨头一块块拿出来砸。爸先用铁锤把大块的骨头砸断，再在上面敲出裂纹。

“黑瞪眼”的骨头硬逾铁石，爸脱了夹褂，让我躲开些，蹲起身子，抡圆了铁锤奋力砸，一边砸一边说：“真它娘的硬！”

砸了足足一个小时，我爸才将那些骨头全部砸完，爸累出了一身汗，我在一旁帮忙，也把双手震得发麻。我爸把这些骨头用清水洗了一遍，投在架起的大铁锅里。

满满一大铁锅白光光的牛骨头，爸看着，高兴地吁出一口气，点着头，嘴里满意地“嗯”了一声。

我妈抱来了棒秸，正要填水点火，爸却拦住了，说：“慢，先别点火，这东西得用硬火炖。等我去拾些好柴来。”

我爸说完，背起那只原本装牛骨头的大筐，拿了把镰刀，拽上我去了村东的树林子。

进了林子，爸告诉我别捡地上的枯枝败叶，地上的只捡粗的树枝，又让我仰起头往树上找，找树上已风干但还没有掉下来的干树枝。爸折了一根小树，把镰刀绑上，用来钩树上的干枝。有时树很高，爸够不到，就让我爬到树上去够。

爸说这样的干树枝烧起来有火力，只有这样的火力才能把牛骨头炖好。

这时天已经快黑下来了，不远处的村子里似乎已传出了炖牛肉的香味。爸很沉着，把弄到的干树枝一根根折断，长的捆成一捆，短的装在筐里。爸说：“行了，够了。”就将好大一捆树枝扛在肩上，让我背着那只筐，回家。

走进村子时天已完全黑了，各家炖牛肉的香味真实地扑面而来，有两只狗在街上撒了欢地跑。

忽然一阵叫骂声起，在一家门里追出两条黑影，前面的是一条狗，后面的，我看出来是三秃子他妈。随后又是一声骂，三秃子也赶了出来。原来是三秃子家的狗趁三秃子及其家人不备叨了一块肉边跑边吃，三秃子和他妈发现后在后面穷追不舍。

我爸说：“这狗，真没出息。”

我也想说句什么，可背上的柴筐压得我喘不上气来，便使劲走了两步，没吭声。

到了家，我强弩之末地扔下筐，却听爸在吩咐妈用屋里的锅灶先做饭，吃了饭再炖骨头。

我等不及地说：“还不赶快炖骨头呀，人家可都吃上了呢。”

我爸说：“赶快炖今天也吃不上了，这骨头得炖一宿呢。”

吃了晚饭，爸放下筷子就去烧火炖骨头。我也扔了饭碗跑去看。

爸先用一把棒秸点着塞在三块石头架起的锅灶下，然后把我们弄来的干树枝放到火上，树枝立刻劈劈啪啪地燃起来，声音清脆好听。

爸蹲在灶前，看着火势填柴，让火始终保持旺盛的势头。爸填柴十分仔细，他把筐里的细枝和柴捆上的粗枝搭配着填，并将枝条纵横交错地摆到火上，这样柴便燃烧得旺盛而充分，火苗拥簇在锅底，腾腾地燃着，却不冒一点烟。锅里的水滚滚地沸了起来。

我妈拿来了葱姜大料，这些都是炖肉的作料。我爸却急忙从灶前站起来，把这些作料从我妈手里拿过去，说；“先别放这些东西，什么也不能放，先用白水熬。你们谁也别插手，全由我来管。”

我妈说：“你弄什么呀？”