第三章 空中的握手（第3页）

1938年3月，中国政府同苏联签订了5000万美元的贷款协定，向中国提供军事装备，5年内用茶叶、皮革、锡、锑、钨等作价偿还。后来又于7月和1939年6月在莫斯科签订了两个贷款协定，分别是5000万美元和15000万美元。中国用这几笔贷款向苏联购买了985架飞机、82辆坦克、1300多门大炮、14000多挺机枪等武器弹药。从兰州经新疆到阿拉木图达3000公里的陆上和空中运输线，成为中国军队抗战前期的生命线。

为了配合陆军协同作战，充分发挥空军的作用，1938年3月，空军前敌总指挥部撤销，另设三路司令部：

第一路司令部驻南昌，协同第三、第五战区作战；

第二路司令部全部驻广州，指挥驻广东、湖南空军部队，协同第四战区作战；

第三路司令部驻西安，指挥驻河南、湖北等省的空军部队作战。

航空委员会仍设在武汉。

4月的武汉，已是春暖花开时节。梨花落地，桃花飞霞，田野麦苗流秀。长江春潮涌动，滔滔流过龟山、蛇山脚下，江面上一两声汽笛，愈显得格外入耳，天空偶有春雷滚动，声音沉闷地卷向天边。

随着春季的到来，日本空军对武汉的空袭愈演愈烈，武汉附近各地也不断遭到日军空袭。

坐镇重庆指挥的蒋介石一天三次打电话给航空委员会……

4月下旬的一天，航空委员会召开紧急会议。

陈纳德来迟了一步。当他踏进会议室时，苏联空军顾问团高级指挥官、参谋人员已齐集，他们是第一批来华的苏联空军顾问团。

率队的阿沙诺夫将军见陈纳德到来，友好地起立，指着身边的座位请陈纳德就座，比利和翻译各自找地方坐了。

航空委员会的高级将领全部到齐。陈纳德深知此次会议有点异常，比往常显得紧张、神秘了几分，因为会场上还出现了蒋介石的几名高级助理。

陈纳德掏出银色旧打火机，点燃一支“骆驼”牌香烟后，就听到周至柔宣布开会。

周至柔走到一幅巨幅军用地图前，“诸位，进入本月中旬以来，日本人加紧了对武汉附近各地区的空袭。11日，10架日重型轰炸机袭击了徐家棚；12日，12架轰炸机在20架驱逐机的掩护下袭击了南湖我军阵地，13日……”

周至柔一口气列举了中旬以来日机袭击的各个目标、时间、出动批次、数量、空袭破坏程度。然后，话锋一转：

“很明显，日本人的用意是要分散我们空军的注意力，他们的目的其实就是武汉。日本人疯狂空袭武汉周围城镇，其用意是想把我们的主力引开、分散，再集中绝对优势兵力给武汉以致命的打击！”

周至柔继续说：“众所周知，目前，我们缺少足够的飞机来在各个目标区建立防空体系，就算有，也很难应付，不如集中优势兵力，给日本人以一次沉重的打击！下面，请各位发表高见。”

“周将军，日本人投入武汉地区的空军力量有没有非常准确的情报。”苏联空军顾问团的一名上校问道：“据可靠情报，敌德川航空兵团已编入其华中派遣军，该航空兵团共有204架飞机，是日军最精锐的航空兵团。另据情报，敌第二联合航空队的3个航空队也加入了攻击武汉的战斗行列。这样，加上原有的日航空队，敌机总数将超过400架！”周至柔刚说完，会场上一片嘘声。

“不过，日本人是不会同时将400架飞机集中在武汉上空的。因为，我们的空军也在各个战场上牵住了日本人。”日本人拥有的飞机数量是实情，但可别把友人给吓着了，周至柔想。

“依周将军来看，我们怎样使用手中有限的空军？”另一名苏联顾问团上校问道。

周至柔笑了笑，神秘地问道：“诸位知道后天是什么日子吗？”

“4月29日！”

“对，4月29日是日本天皇生日。”周至柔一看会场有些人不解其意，也就不再卖关子了。“我们准备在这一天给日本人以一次惨重的打击！”

“怎么个打法？”有人问。

“陈纳德顾问提供了一份资料，断定日本空军肯定要在这天有所行动，一来向天皇献礼，二来嘛以壮自己的军威，鼓鼓士气。他们需要选择一个重要的目标，那么，这个目标只能是武汉！”周至柔信心十足地道。

“假如日本人不来呢？”

“他们不能不来。”

“为什么？”

“我们会让他们来的！为防止万一，我们给它唱个‘空城计’……”

接下去是研究具体作战部署。顿时，会场开了锅……

会议接近尾声时，陈纳德忽然想起了什么，对身边的阿沙诺夫将军说：

“将军，我冒昧地说一句，你们的战斗机机枪射程太近，瞄准器似乎也不太理想。因此，作战时请离日本飞机越近越好。”

“多谢。那毛病我们也发现了，我们会按你的指点去做的。尊敬的顾问先生，同您在一起工作我感到非常荣幸！”

“我也一样，将军。”陈纳德说的是心里话。

诱敌作战计划当天下午就被发往重庆。

当夜，航空委员会收到了“照办无误”的回电。

次日黄昏时分，陈纳德站在东湖边的一栋高楼顶层，目睹着这曲“空城计”的序幕。