第三章 空中的握手（第4页）

汉口机场上，一架架战鹰冲向黄昏的天空，从武汉三镇上空低低掠过，然后，消失在东南方的余晖里。

机群巨大的轰鸣声，引起了隐藏在武汉的日本间谍的注意，他们目睹了中国空军的秘密“调防”，喜不自禁，连忙向日本空军拍发了这一新的情报。

陈纳德一直站在楼顶，注视着东南方的天空。白昼已走到了尽头，春夜的风中散发着一股青草的气息。这是他到武汉后惟一的一个心情舒畅的夜晚，也许正是因为这个夜晚，他突然感到黑暗也是这样美好。尽管什么也看不到，东南方黑沉沉的天空对他还是产生了巨大的魅力，他竖起耳朵倾听，以飞行员那特有的警觉，仍然什么也没有听到。按时间推测，那些战鹰该飞回来了。他抬起手腕看了看表，确信战鹰已全部飞回，这才回到房间。

次日清晨，陈纳德和比利急匆匆地赶到航空委员会。他前脚刚迈进门槛，周至柔就迎上来。

“顾问先生，天气预报今天上午武汉上空能见度极低，日机恐怕不会来了。”周至柔说。

“什么时候能好转，周将军？”陈纳德问道。

“中午。大约11点钟左右。”

陈纳德这才松了口气。日本人是不会放过这个机会的，他深信。

他和周至柔来到院子里，松弛一下紧张的神经。

陈纳德抬头看了看天空，积云正在散去，武汉上空出现一个不大的云洞。

“空中陷阱！”陈纳德自言自语道。

“是的，顾问先生，我们为日本人设下了一个空中陷阱。”

下午，日机果然不出所料进袭武汉。

敌情来得快，防空情报传递更快。

日本空军第12航空大队起飞36架96式驱逐机掩护18架96式重轰炸机进袭武汉。也许是贪功心切，敌轰炸机群急速向武汉飞来，驱逐机群在后奋力追赶。

陈纳德知道，日本的战斗机群从芜湖起飞，只有到武汉一个来回的汽油。

陈纳德建议用4大队的全部力量——19架机动性能较好的依—15驱逐机与日驱逐机群缠斗，并设法将他们与轰炸机群分开，使驱逐机群在武汉上空消耗掉大量的汽油；而在武汉以东30英里处设伏——45架苏联空军志愿队的驱逐机张开大网，准备打大鱼。

2时30分许，日轰炸机群刚刚接近武汉上空，就遭到4大队的依—15驱逐机的突然攻击，当即打下2架日轰炸机。

敌战斗机群仓促应战，气势汹汹地向依—16扑来，他们仗着数量上的优势，妄想驱散依—15的队形。

9架依—15机群充分发挥自己灵活的优势，放过敌轰炸机群，迎击担任护航的驱逐机群，成功地将敌轰炸机群与驱逐机群分开。敌轰炸机群见势不妙，只好硬着头皮往目标上空冲去。谁知另一队依—15正在前方翘首以待。

依—15突然从高空冲下，以密集的队形扑向敌轰炸机群，在敌轰炸机群的前方织成一张巨大的火网。

敌笨重的轰炸机群阵脚大乱，赶忙胡乱地卸下舱内的炸弹，高速脱离目标区。但是已经迟了。

依—15就像影子一样盯住了轰炸机群，一架又一架敌轰炸机不是凌空爆炸，就是拖着一根丑陋的黑烟尾巴向下坠去。

18架轰炸机只有3架得以逃掉，其余的15架全被一一揍了下来。

中国空军的使命已经完成，不再恋战，与驱逐机群纠缠，一齐脱离战斗。让苏联老大哥们去显身手了。

敌驱逐机群由于在武汉上空的空战中，消耗掉了大量的燃料，眼看返回的油料已不够了，无心恋战，各自拼命往回飞。

正当他们庆幸脱离武汉上空时，正前方上空突然出现密密麻麻的黑点，黑点迅速放大，并从高空迎面冲下。

敌领队一声惊呼：“是敌驱逐机群！”

顿时，日驱逐机群大乱，哪管什么队形，更无心再战，企图冲过去。苏联空军勇士们哪肯放过，一阵猛烈的射击，日驱逐机群便被打掉了三分之一。

日机只有逃命，无法回头再战。正好被苏联空军追着打。

从武汉到黄冈，一路上到处可见日机残骸。

这场历时30分钟的空战，中苏空军共击落36架日机！迎来了抗战以来的空前大捷。

但中国空军也付出了代价，损失了12架飞机，牺牲了4名优秀飞行员，苏联空军损失了2架飞机。

陈纳德欣喜若狂，空战一结束，没忘了驾着他的鹰75机去巡视一番。

祝捷酒会上，陈纳德亲自为阿沙诺夫将军倒了一杯酒，兴高采烈地说：

“亲爱的朋友，请允许我们美国人来与你分享这次胜利的喜悦！”

阿沙诺夫将军友好地说：“顾问先生，不是我恭维你，这笔功劳首先应归功于你。”

“将军，用中国的一句话说，我只是在‘纸上谈兵’。”