第四章（第4页）

回去之后，李吉洗了一个长长的热水澡，放了音乐。等她躺在**的时候已经夜深了。失眠的预感袭来，她起身冲了一杯水果茶，又戴上眼机，联络苏铁。

“我不确定我是不是喜欢他了。”她说。

苏铁正在象牙塔的运动场打壁球，他擦汗的时候不小心碰歪了眼机，调整了一下，问：“你们去夜潜了？”

李吉点头，勾选了星历中夜潜那一段，发送给苏铁看。深海，星空……在眼机虚拟屏幕上看去，夜潜的那一段一片暗淡，没有什么特别。

“实在无法描述，除非身临其境……”

“可以想象。”苏铁兴味索然，他重新挥起球拍，球撞击墙壁发出突突声，传到李吉这边显得刺耳。

“你还好吗？”李吉察觉到苏铁似乎有心事，问道，“要不要我陪你一起打会儿球？我这就去拿动捕传感衣——”

“——不用了，我不喜欢穿着那套衣服打球，麻烦。……我想自己打会儿球，下回聊吧。”苏铁犹豫了一下，还是挂断了电话。

8

寒假，象牙塔空****的。苏铁感觉走到哪儿都是回音。壁球的回音，脚步的回音，关门声的回音。食堂只开放了两个窗口，供应的食品都是全自动机器厨房加热的盒装套餐，非常难吃。熬到第三天，早晨起床第一个念头，是突然特别想亲自去超市补给食物，做一顿好吃的；就当出去走走，散散心。

好像很久没有走出象牙塔了，塔基外墙的常春藤早已枯萎，覆盖着白雪。巨塔之巅闪着避航灯，在阴沉的云间，隐约可见。举目皆是高架层叠，空轨交错，川流不息的车辆穿针引线，将天空撕碎了。

又一家基因超市开了张，大肆喷出烟花，朝天空投射出巨大的广告影像，广告商一张又一张笑脸堆砌成灾。不知道母亲买到了她定制的理想基因了吗？他好像很久没和她联系了。

一辆出租车停在了身边，阻断了他的目光。挡风玻璃上出现一张卡通笑脸，以及“很高兴为您服务”字样。苏铁扫了一下车牌，点击确认上车，坐了进去。

本想选个音乐，但手指冻僵了，不好使，他用眼球追踪功能在屏幕上勾选了一首肖邦。音乐响起，他搓了搓耳朵，将暖气开到最大，喝了一口热水，感觉好受了些。

没开出多远，前面拐来一辆机器铲雪车，缓缓前行，嗡嗡作响；自动驾驶系统丝毫不着急，也不变道，按部就班地被压后面慢慢走，真叫人着急。几分钟之后，苏铁实在受不了了，他按下暂停，下了车，沿着街道步行。

9

街道上有很多车，但是完全没有行人。超市也没有人，一排排仓储式货架之间，奇形怪状的机器工人来回穿梭，为源源不断的订单分拣物品。他环视了一下，这儿真是大得惊人。货架码得整整齐齐，一盒盒商品如砖块似的垒成一堵堵城墙，直抵天顶，唯一不同的是这一面面消费品之墙，鲜艳，壮阔，令人眼花缭乱，却比砖块更加生冷。

他像个在哭墙脚下朝圣的信徒一样，站在货架底端，仰着头，寻找着什么。终于看见了，他想拿的那一种麦片。天，怎么会放这么高。他够不着，左顾右盼，梯子遍寻不着。一台伸缩机器人滑了过来，嗖地一下从货架上摘取了麦片，又滑走了。他喊了它两声，无应答，只有自己的回音在巨大的仓库间游**。

苏铁徒劳地蹦跶了几下，还是够不着，屈膝的时候，髌骨撞到了柜架，一阵剧痛袭来，叫人丧气。

等了好久，服务机器人终于赶过来了，“您好，有什么可以帮到您的？”

“帮我拿那盒麦片。”

“哪一盒？”

“就那一盒——上边那个，对对，不不，不对，左边，左边，右边，右边第二……不，不是……”苏铁脖子都仰疼了，“算了，随便拿一盒吧。”

“请问您要什么品牌什么口味的？”

苏特一时想不起来自己平时吃的那个叫什么，用语音指令眼机查找以前的订单，“喏，就这个。”

机器人眼睛扫描了他，核对库存，“真抱歉，您选的那款断货了，请您另外选择一款吧。”

苏铁叹了一口气，站起来，仰着脖子，查看货架上的麦片。太多了。太多了。那简直就像是要在图书馆书架第十八层第三百二十列选出某一版《圣经·旧约》出来。他连看都看不清。

“随便帮我拿一盒吧！”苏铁几乎不耐烦了。

“请问什么价位之间？”

“随便！随便拿一盒！”

机器人微笑着，“好的，没问题。”它有些为难似的，眼睛里闪了一下，过了几秒，手臂弹出伸缩架，摘了一盒婴儿麦片下来，“请问这一盒可以吗？”

“……行吧。”苏铁叹了一口气。条码上显示很快就要过期了，滞销货。还挺聪明的，苏特心想。

“请问还有什么可以帮到您吗？”机器人问。苏铁抬起头，面对高大货架望洋兴叹，“算了吧，没了。就拿这个。”

“好的，结账请跟我来。”

苏铁跟在服务员身后，感觉几乎走了一公里才走到了收银台。服务员不时停下来等他。他走得膝盖都疼了。结完账，苏铁赶紧找了一把椅子坐下来休息。他摇着手里的那一盒麦片，感到自作自受，折腾这么一趟就像个笑话。

“你在吗？”苏铁又在星历上找到宁蒙。

“我在家呢。”

回复他的，并非是真的宁蒙；真正的宁蒙正紧张地坐在X旁边，盯着她如何用眼机做出回复——这是X替自己回复的第一条外界讯息。