新日（第3页）

一部分媒体开始转向。

“天才的幻觉？”“格林格拉斯：被高估的神童？”“没有坎通纳的庇护，年轻人原形毕露？”种种质疑甚嚣尘上。

甚至有一家小报，不知从哪里挖出塞斯优越的家境，暗示他的成功更多是靠关系和营销，配了一张他坐进自家豪华轿车的偷拍图，标题是《王子殿下是否该回到他的城堡？》

训练后的停车场，塞斯看到了那份被丢弃在垃圾桶边的报纸。他盯着那个标题看了几秒，脸上没什么表情，只是弯腰，把报纸捡起来，仔细折好，扔进了可回收垃圾箱。

“别理那些垃圾。”吉格斯走过来，搂住他的肩膀。

“我没在意。”塞斯说，甚至笑了笑，酒窝浅浅的。但吉格斯能感觉到，他肩膀的肌肉是紧绷的。

真正让塞斯感到压力的，是在训练场上。

一次分组对抗，他和罗伊·基恩分到对立组。在一次拼抢中，基恩用一个干净但极其凶狠的铲断将球留下，塞斯被带倒在地。

“起来！”基恩朝他吼道，眼神像刀子，“这就是英超！你以为还是青年队的过家家吗？软绵绵的！”

塞斯爬起来，拍了拍草屑，没说话。但接下来的对抗，他明显增加了身体对抗的硬度，甚至有一次和基恩肩膀对撞，毫不退让。

训练结束，更衣室的气氛有些沉闷。塞斯低头收拾东西，感觉到一片阴影笼罩下来。

是基恩。

爱尔兰人把一瓶运动饮料放在他柜子上，声音依旧硬邦邦，但低了不少：“刚才的话，不是针对你。”

塞斯抬起头。

基恩看着他的眼睛：“我针对的是你脸上的表情。你最近在场上看起来……太礼貌了。足球是战争，小子。对手不会因为你笑得好看就脚下留情。你得让他们怕你，至少，得让他们尊重你。”

说完，他转身走了。

塞斯看着那瓶饮料，良久，拿起，拧开，喝了一口。冰冷的液体滑过喉咙，却好像浇醒了什么。

转折发生在十月一个阴冷的周二下午，卡灵顿的一场暴雨中。

训练已经结束，大部分人都离开了。塞斯却留了下来，一个人在空旷的训练场上加练射门。没有花哨的技巧，就是最简单的大力抽射，一脚又一脚，仿佛要把胸腔里那股憋闷的气全都发泄出去。

雨越下越大，很快将他浇透。金发湿漉漉地贴在额前，训练衫紧贴着身体，每一次挥腿都带起一片水花。他不在乎，只是机械地重复：摆球，后退，助跑，射门。

不知道踢了多久，直到一个声音在身后响起。

“脚背绷紧，支撑脚再往前放半只脚。”

塞斯猛地回头。

弗格森撑着一把黑伞，不知在那里站了多久。他身边没有助理教练，就他一个人。

塞斯停下动作，雨水顺着脸颊流下，分不清是汗水还是雨水。他张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发紧。

弗格森走过来，把伞撑到两人头顶，尽管塞斯已经全身湿透。

“知道我为什么让你加练力量，让你跟预备队那些硬汉对抗吗？”弗格森看着他的眼睛，语气平静，“不是为了让你变成尼基·巴特。是为了给你选择的权利。”

塞斯困惑地看着他。

“你有这个时代最稀缺的天赋——技术和视野。但光有这些，在英超活不下来。你需要一副足够坚韧的铠甲，去保护你那些精致的武器。”弗格森指了指他脚下的球，“罗伯特·李那种防守，以后你会常遇到。你可以选择退缩，变得平庸。也可以选择……找到另一种方法，既保护自己，又杀死比赛。”

“我该怎么做，爵士？”塞斯的声音有些沙哑，“我感觉……我被困住了。”

“困住你的不是对手，是你自己。”弗格森一针见血，“你太想做得‘正确’，太想用‘漂亮’的方式解决问题了。但足球有时候是丑陋的，是功利的。坎通纳为什么让人害怕？因为他能用最简单、甚至最粗暴的方式，解决最复杂的问题。”

他顿了顿，语气缓和下来：“塞斯，你的笑容是你的力量，它让你团结队友，让你在压力下保持清醒。但别让它成为你的面具，掩盖你内心的獠牙。一个真正的顶级球员，必须有两面——阳光下让人如沐春风的亲和力，和阴影里一击致命的冷酷。”

雨声哗哗，伞下的世界却异常安静。

塞斯看着弗格森，看着这个将他从六岁带到今天的长辈。他眼里的迷茫，像被这场大雨一点点冲刷干净。