新日（第2页）

塞斯站在人墙边，准备抢第二点。

助跑，起脚——球越过人墙，却“砰”地一声重重砸在横梁上弹出！

贝克汉姆狠狠踢了一脚草皮，抱住头。

中场休息的更衣室，气氛压抑。0:1落后。

基恩在咆哮，指责防守不够强硬。弗格森面色铁青，战术板被他敲得砰砰响。

塞斯默默听着，用毛巾擦着汗湿的金发。

他的左膝盖在刚才一次对抗中撞了一下，此刻隐隐作痛。他感到一种前所未有的无力——不是技术上的，而是节奏上的。对手用连续的犯规切割比赛，而他，还没学会在这样的泥沼战中保持锋利。

“塞斯。”弗格森突然点他的名。

所有人都看过来。

“下半场，我要你更多回撤接球，把他们的中场带出来。别怕对抗，但要聪明，找裁判看得见的地方倒下。”

塞斯点头：“明白，爵士。”

下半场，他试图执行教练的意图。但纽卡斯尔做得更绝——一旦他回撤，就将他往边路死角驱赶，然后用两到三人包夹，不惜代价地破坏。

第六十分钟，塞斯在右路底线附近再次被两人关门放倒。这一次摔得很重，他在地上蜷缩了几秒才缓过来。裁判依旧只是口头警告。

看台上响起刺耳的嘘声，不知是针对对手的粗野，还是针对裁判的纵容，亦或是对迟迟无法打开局面的曼联。

塞斯被菲利普·内维尔拉起来。他拍拍身上的草屑，抬起头时，脸上没什么表情，只有紧抿的嘴唇。但灰蓝色的眼睛里，有什么东西在变冷，变硬。

比赛最终以0:1收场。曼联遭遇主场两连败。

赛后混合采访区，记者的话筒几乎要戳到塞斯脸上。

“塞斯，评价一下对手今天的防守？”

“很……有侵略性。”他选择了一个中性的词，尽管脚背还在刺痛。

“这是你遇到过的最凶狠的盯防吗？你怕了吗？”

塞斯顿了顿，酒窝努力想浮现，却显得有些勉强：“足球是对抗运动。我会学习如何应对。”

“有人说没有坎通纳，曼联的年轻人缺少硬骨头，你怎么看？”

这个问题很尖锐。旁边的加里·内维尔立刻想把他拉走，但塞斯停住了脚步。

他看向那个提问的记者，脸上的最后一丝勉强笑意也消失了，但眼神是平静的。

“埃里克是独一无二的传奇，”他的声音清晰，带着少年人少有的沉稳，“我们怀念他。但我们是一支新的球队，有新的路要走。至于硬骨头——”他看了一眼身后沉默走来的基恩、斯科尔斯、吉格斯，“你可以问问我们的对手，曼联的骨头到底硬不硬。”

说完，他转身离开，留下一个挺直的、略显单薄的背影。

随后的几周，似乎印证了媒体的“预言”。

曼联的表现起伏不定。漂亮的胜利和沉闷的平局、失利交替出现。

92班的年轻人们各自遭遇瓶颈：贝克汉姆的传中似乎失去了魔力，吉格斯陷入单打独斗，斯科尔斯的状态也有些飘忽。

而塞斯，则撞上了所谓的“新秀墙”。

对手们研究透了他。

针对他身体相对单薄、更依赖技术和节奏的特点，他们用强硬的、近乎犯规的贴身防守来对付他，不惜用黄牌代价打断他的推进和传球。

塞斯的数据出现了下滑，场上影响力也在减弱。

更糟糕的是舆论。