街坊们003（第2页）

账房先生听到了他的喊叫声，出来对着那个小师傅的脸上扇了两个耳光，还踢了他两脚，并且要他马上滚蛋。因为他的喊叫声，点破了“捎鬼”的机密，它就再也不会来了。

小师傅莫名其妙地挨了打，还要他滚蛋，他当然想不开了。他就跟账房先生吵闹，憋着一肚子的闷气，要到四老爷那里去讨个公道，他到底错在哪里？

那四老爷也不讲什么话，也不说账房先生打错了他。只问他还有好久的工钱没有结，要他领了工钱回家去。小师傅越发想不通了，四老爷平常最讲公道话的。他是一个做官的人，也这么不讲理了。

小师傅气得在自己的头上捶了两捶，实在想不通。想起自己在外面老老实实做了几年的工夫，现在被这样不明不白地轰回去，还挨了打，多丢面子。晚上他死人都睡不着觉。起床来解开两根水桶索子，搭在楼上的横杆上，吊下来，端一条凳子站上去，就一索子吊死了。

第二天早上，老师傅起来看看醋房，塔子里是一滴醋星子都没有了。再一看小师傅吊在楼上的横杆上，舌头伸出来好长。

吓得他半天说不出话来，只好放肆地哭：“是我害了他啊！我为什么忘了锁门的啊？他有什么错啊？就怪我忘记锁门了啊！”他边哭边拍打自己的头，真是人死财空啊！他跑到四老爷那里，一双腿在地上跪着，放肆地哭，要四老爷处罚他。

四老爷看着小师傅人都死了，怕他家属来告状，赶快要老师傅把小师傅的尸体放下来。拿出几块银光洋来，要老师傅去帮他办小师傅的丧事。他又赶快派出人去通知小师傅的父母，不得了，人命关天的事。

后来小师傅的父母来了，看着儿子的尸体摆在堂屋里，穿得整整齐齐的，棺材放在一边，是要等他们来看清了再入棺的样子。老师傅告诉二老，小师傅是自己想不开，老爷并没有打他。老师傅说了事情的头尾，说四老爷是个好人，愿意出两百块光洋供你二老养老，就这样了结了吧。

二老看着儿子已经死了又不能复生，是他自己发了蠢气，怪哪个呢？就同意安葬了。因为他们家还有三个儿子，这是个满崽。哭了一场，就回去了。

四老爷真是倒霉的事连着来了。接着是他婆娘生第三个儿子，请了一个接生婆来，那孩子可能个子太大，生了两天才生出来。生产后大出血，听说那血流得垫被都透过了，床底下的血是一摊一摊的。只两天产妇就死了，毛毛请了个奶娘带大的。

那街上的议论纷纷，多嘴多舌的周家奶奶说：“产风鬼到了他屋里，有人看见。一个穿黑衣黑裤头上包着黑帕子的女人，手里还提了一个篮子，篮子里有剪刀。他屋里又不晓得化纸敬菩萨。还不是，找了个替身去了。”

因为家运不好，四老爷就不做生意了。在家里休息。账房先生是他的表亲，就留下来帮他冬天做存米生意。收一冬存米，几十百把担，全放在楼上，用围子围着。等第二年夏天青黄不接、米价大涨时再抛出去。这当然也是个好生意。因为他还有些钱，不能坐吃山空啊。四老爷是最懂得这些道理的人。

儿子三少爷

四老爷的三个儿子，只有老三小时候最会读书。那时老先生常夸他将来是要中举人的料。不过后来废科举了。

他父亲死后，三兄弟中只有他在做官，做小官。他算是吃得开的。他在全州当县钱粮官。后来他就在全州自立门户，结了婚，老婆也是一个淑女。贤惠聪明，也还漂亮。

四老爷死的时候，他回来送葬，带着媳妇和两个女崽回来。

后来三少爷又升了官，到长沙做税务局长去了。三少奶奶就回到永州老家，她住在老家。这时他们有两个女崽一个伢崽了。她很会理家。三少爷去了长沙，说等那边搞好了，再来接他们去长沙一起住。

可三少爷在长沙做了税务局长之后，一天到晚很多朋友找他，打牌、请客，还嫖女人。下属们劝他讨个姨太太，他有些犹豫。税务部门的人觉得他太土气，跟他说，讨个把姨太太不算什么，现在大家都是吃喝嫖赌的，你一个人装什么正经？于是有人做中，讨了一个十六七岁的小姨太太。出席酒宴什么的，也带着她。那姨太太第二年就生了个男孩子，这样一来，他就在思想上有了负担，想着家里的儿女、太太来了会不会吵闹打架？那就不怎么好过了。

事情总会漏风的。三少爷的一个老朋友从长沙回永州老家探亲，三少奶奶就到他家里去打听三少爷的情况。

那老朋友吞吞吐吐地说：“长沙是个大城市，不像我们这里，做官的哪个都有几房姨太太的，没有才是怪事。”

这一说，三少奶奶急得问：“我们三爷也有姨太太了吗？”

那老朋友不好直说，只是笑笑说：“不太清楚，最好你自己去那里住着，是最好的。因为有了钱势的人，哪个都想来巴结你。今天帮做媒送个美女来，明天又邀你去吃酒席，后天又约你去打麻将，名堂多得很。他们的目的就是想在他的局子里谋个小差事干干，混碗饭吃而已。”

三少奶奶是个聪明人，一听就明白了，她知道那就很危险了。她回来赶紧打点行李，拖着两个女儿一个儿子，坐船往长沙赶。她觉得自己太大意了，怎么可以把一个有权有势有钱的丈夫放在千里之外不管呢？做老婆的也太大方了，太不懂事了。那么些人包围着他，能不出事吗？

到了长沙，找到三少爷住的公馆。进门就看见一个年轻的妹崽，样子好像还老实，还有一个小孩子，岁把多的样子，会走路了。那妹子看到三少奶奶了，似乎有些害怕，低着头，不敢作声，心里猜想可能是局长家里的老婆和孩子来了。

三少奶奶喊拖洋车的将她的行李搬进房里去。看看住房还有一间空着，她就把铺盖搬进去。她一肚子火，借着骂女儿站着不帮她的忙，就骂道：“你瞎了狗眼，还不给我滚！”

那年轻妹子看着她越发害怕了，赶紧收拾她的东西，把被子都捆好了。

等三少爷回来，大吃一惊，老婆孩子都来了。他说：“你怎么先不来个信？我好去接你呀！”

“我不要你接！知道你在这里唱好戏咧！”

“不要那么说嘛！我们是老夫老妻了。”边说就赶紧去抱过儿子来亲，又去抱两个女儿。向妻子做解释说：“是朋友帮我搞的，说我太土气，单身生活多不好。”

说着就去叫那个姨太太来：“玉凤！玉凤过来！”

那玉凤吓得不敢过来，说：“我要回娘家去，小儿子是你的，我不要。我本来要嫁个单身男人的，是你的那个朋友王科长骗了我，说你有权有势有钱。如果不答应就对我不客气。我才上了这个当。”

三少爷从柜子里拿出两百块光洋给她，要她回去找个好男人过日子，儿子留下来。

那妹子拿着两封光洋，喊了辆洋车，拉着她的箱子和行李。亲了一口儿子就哭着走了。

三少奶奶叹了一口气，觉得那妹子也可怜。为了几个钱，一个黄花女崽做了别人的姨太太，随便给点钱就打发走了。

那妹子一走，三少奶奶的女儿和儿子都去打那个小弟弟。说他是个杂种，不要他。他爸爸说：“他是你爸爸的种，不要打他。让他跟你们一样吃饭、穿衣服、玩耍。姐姐们要照顾他。都是爸爸的亲生儿女。你们要打他，爸爸就不喜欢你们了。”

后来那个小家伙还是经常挨打。吃什么东西时，母亲分给每人一份。但那个小的拿在手里吃时，有时又被大孩子抢去了。

三少爷的官没有做到三年，钱是赚了不少，但是被撤了职。

在长沙他没有买房子。只得全家又坐船回到永州，住在“一六酒米店”后栋的房子里。