永州琐记（第4页）

后来又是一些管庙里公款的人们开了会，决定要请戏班子在庙里的戏台上唱目连戏。那是要唱好几天的。

最后一本戏是秦桧和他的老婆牛屎娘娘害死了精忠报国的岳飞，最精彩好看的是判官叉手要叉死牛屎娘娘那一段。那是要武艺特别高超的叉手，才能演这个角色的。那钢叉有三个尖叉，很尖利的，牛屎娘娘披头散发在戏台上东躲西藏，她有时藏在桌子底下。只要一伸出头来，叉手就一叉叉在她的头边，她赶紧像乌龟一样缩进桌子底下去了。等一下牛屎娘娘又在戏台子上的树后面藏着，又露出半边脑壳，那判官又一叉叉过去，又是只差半分远的样子，没有叉着。反正牛屎娘娘是害死岳飞的坏家伙，台下没有一个人可怜她，看着那判官追她、叉她，众人都希望她也惨死，心里才高兴，才满足。

唱戏的最后一天，那台下的人挤得水泄不通，热得衣服都湿透了，脑壳都晒开坼，但那看的人，都不肯走开一步的，生怕哪一叉没有看到，太可惜的。

城里抬菩萨求雨、唱目连戏，搞尽了花样。最可怜的还是乡下的农民，靠河边近的就白天黑夜地车水，累死了好多人；那些山区的就只好挖井取水，主要是人畜喝的水，那已不是救禾苗了，因为禾苗早干死了。那一年好多人家都用箩筐扁担挑着自己的儿女，到异乡逃荒去了。

那年的米价涨了好几倍，各大米行的大老板，都把自己家里的仓库封起来，等待最高价再卖。

我家里因父亲生病，母亲不大懂得行情，把家里早些时候存的几十担米，全卖光了。后来只留着一点够自己吃的米。

杀人的号声

我小的时候，经常听到那种杀人的号声。有点像冲锋号，但听起来胆战心惊。

杀人的时候，犯人在前面走，两边有两个人押着。犯人是用麻绳五花大绑了的，背上还插了木标签。标签上写着犯人的名字，用红墨水打一把大叉。一队穿黑衣服戴黑帽子的警察，正步跑着走，脚下是嚓！嚓！嚓！的声音。后面跟着警察兵，也是嚓嚓响的。听到前面的冲锋号声，“嘀！嗒！嗒！嘀，嘀嘀嘀”就全体大喊一声“杀！”真是威武。

我们小孩子只敢站在门口看，街上都不敢去站的。只有那些箩行里的大人们，他们一天到晚除了挑货，还是挑货，没得什么新鲜事好看。杀人了，哎呀！今天中午杀人，他们早上就在箩行里传开了。他们似乎来了劲，回去嚼两碗剩饭，打起飞脚跟在杀人的队伍后面，直跑到北门外刑场那里，选一个地势稍高的地方站好。

北门外郊，这里有一棵很大的皂壳树，树脚的矮墈下有一个小坪，这个小坪就是刑场。坪里有一块两尺来高的青石板砖。立在那里，也不知是干什么用的。

犯人到了刑场，被押着他的人推倒，跪下。其实这些人早就没有魂了，任人推来推去。每个犯人之间，大概隔两尺距离跪着。等到中午时，县衙门响过了午炮（午炮是每天中午十二点时响的，报时的）。那个警察头子就下命令：“开斩！”

那几个背大刀的刽子手，一刀一个，把那些跪着的犯人，像切萝卜一样一个个地全砍了。砍一个犯人，那血就从颈根里喷射出来，然后流到犯人的身上、地上。血流成河，好不可怕。

人们都站在皂壳树那里看，那里地势高些，血溅不到那里，又看得清楚，真是一个天然的好看台。但有些胆子大的人，好像还不过瘾，等那些警察们走了，就跑下来，用手把那些死人翻转过来，把他们砍掉的脑壳接起来，也不知是什么意思。

到了下午，看热闹的人慢慢都散了，只留下那些被砍了脑壳人的尸体。

只有一次，是那个蒋律师被砍了头了，他的两个老婆大哭大喊。还请人把尸体抬回家去，家里买了几百元的大棺木。她们都披麻戴孝。请了和尚、道士，在家里扎了灵堂。做道场、念经，吹吹打打搞了好几天。

这是北门杀人，南门杀人就完全不同了。南门那边也是在南门外，那是一个大操坪。有时杀了很多的人也没人知道的。他们既不吹号，也不打鼓，又不喊杀。只是天亮之前，有起得早的或准备上街卖小菜的，可能碰上了。听说有时一杀就是十几个。杀了后，把人头用铁丝串着，挂在城门口那里，让过路的人都看见。旁边贴一张用毛边纸写的告示，上面写着死者姓名、年龄。说这些犯人都是“异党”，是主张共产共妻的。

那些脑壳挂在那里有好几天了，都臭了，讲卫生的人就提出来，才派人埋掉。

北方来的难民

逃难开始的时候，北方来了大批的难民。潇湘门城外靠河边，公家搭了很多草棚子。一大批逃难来的男女老少都滚在那些草棚子里。比住在露天地里还是好一点。屎尿全拉在江边，那些人住在那里臭不可闻。他们喝江里的水。弄两块砖架起来，上面放个锅，有些没有锅就用脸盆。买些面条来煮着吃，掺些菜叶子。

大批的粮子开进了城，有些驻扎在庙里。那县政府的衙门里，住进了工兵学校。工兵学校在县衙的正中间挂了一个大相片，我们不认识他。识字的人说写的是工兵学校的校长蒋中正。有人说那是蒋介石——蒋主席。那时我心想，这个蒋中正肯定比县长要大了，他的学校把县衙门都占了。不晓得县衙门搬到哪里去了。

那些工兵学校的大官都住到永州最大的旅馆里，叫永利公司。他们都带着太太或者姨太太的，反正搞不清。这些人都很阔气。

随着粮子迁来的是一大批洋马。我们还是第一次看见那些高大的洋马，它们都驻扎在黑神庙的郊外。还有一些喂马的马夫。又盖了一些临时性的房子。那些马不光是吃山野的草，还要吃大量的稻谷之类的粮食。

马是骑兵用的。也只有在北方那些大草原上才有用场。到了南方这些山区，它就不中用了。只能帮忙驮些东西，如大炮、枪械之类。

那些中下级军官，都在老百姓住的地方找出租的房子住。潇湘门住了三家。

那男人是工兵学校的教官。他吸纸烟。每天走着回来吃面条。

他们家四口人要煮一大洗脸盆的面条，里面放很多白菜叶子。用大碗吃。那面煮得稀里糊涂的。他们家吃饭的时候，站在街上听着最有味了。只听见呼噜呼噜的吸面条的声音。那些人吃完一碗又一碗，吃得肚子挺起来走路。小脚婆娘只是踮起脚来走。

那个十来岁的伢崽，脑壳背面沓平的，好像刀砍出来的一样。

他在潇湘庙读小学。

他们全家男女都不洗澡的。只是用毛巾擦擦身子。

他们讲话都卷着舌头讲。我们都听不懂。看我们听不懂，那男人就做手势，比画来比画去的，这样我们才能听懂一点。

公馆里住着一户三口人的，两公婆带着一个三岁的小女崽。那太太是个大肚子，又要生了。想要找一个女用人准备生毛毛用。后来有人帮她找了一个乡下女人。过了几天后太太就在医院又生了一个女崽。

住了一个礼拜就自己抱着毛毛回来了。她要那个女用人把毛毛用一床小被子包好，放在摇窝里，丢在城墙内面那些山上去，看是否有人捡走。

早上丢了，她眼睛哭得肿起好大。快到傍晚时，又要那女用人去看看。那女用人回来说，没有人捡去，只是哭嘶了喉咙，哭不出声了。她又要那女用人去抱回来，喂了水又喂了牛奶。

太太说她愿意出一百元钱，看哪家人家要这个女崽。那个乡下的女佣听说出一百元钱，她说我帮你送我乡下一家好的人家去。其实她自己要了，送到乡下要她娘带着。

那个太太把孩子送走没多久，她的男人就要开拔到江西去修桥梁。她没有满月就走了，哭得眼睛肿得像桃子一样。

那男的不晓得是什么官，只见他的军服领子上挂着两块牌子，是两横杠一个花。走的时候有个勤务兵来帮他们挑走了两个大皮箱子。那女的穿着一件很高级的狐皮旗袍。

他们是哈尔滨人，逃难出来的。这一对夫妇住在公馆里不到两个月。经常听他们夫妇晚上唱“九一八，九一八……在那个悲惨的时候……”边唱边哭。有时候又像喊的声音：“……爹娘呀！……爹娘呀！什么时候……”后来只听见哭的声音。

对门吕四老爷的院子里住着从长沙来的一对年轻夫妇。男的人们叫他蒋先生。不知是干什么事的，好像就在原来的考棚那里的一个新来的单位工作，离家只有两三分钟路程。女的是个老师，在河西柳子庙小学，教学生的算术和唱歌。人们都喊她汪老师。