第四章（第11页）
于是胡雪岩亲自上柜，买的是茶食和蜡烛，也买了几条火腿，预备带回杭州跟金华火腿去比较优劣。付款开票，到货房交涉，要店里送到金阊栈。孙春阳的牌子真是“硬”，说是没有为客送货的规矩，婉词拒绝。
“这就不对了！”胡雪岩悄悄对周一鸣说，“店规不是死板板的。有些事不可通融，有些事要改良，世界日日在变，从前没有外国人，现在有外国人，这就是变。做生意贵乎随机应变。孙春阳从明朝传到现在，是因为明朝下来，一直没有怎么变。现在不同了，海禁大开，时势大变，如果还是那一套几百年传下来的老规矩，一成不变，我看，孙春阳这块招牌也维持不久了。”
周一鸣也觉得大宗货色，店家不送，是件说不通的事。听了胡雪岩的话，心里好好体会了一番，因为他晓得这是胡雪岩在教导，以后跟着他做生意，得要记住他这番话，随机应变，处处为顾客打算。
照胡雪岩的打算，本想在城里吃了午饭再回金阊栈，现在因为有几大篓的茶食之类的拖累，不得不雇个挑夫，押着出城。到了金阊栈，只见阿巧姐已将他的箱笼什物收拾得整整齐齐，堆在一边，只等船家来取。
于是他唤来金阊栈的伙计，一面准备午饭，一面吩咐结账。等吃了饭，付过账，阿巧姐送胡雪岩到船上。送到船上，她却又说时候还早，不妨坐一会。周一鸣知趣，托词避到岸上去了。
胡雪岩归心如箭，急待开船，但阿巧姐不走，却不便下逐客令。看她站在那里，默然有所思的神气，又不免诧异，当即问道：“可是还有话要跟我说？”
阿巧姐在想心事，一时未听清他的话，眨着眼强笑道：“你说啥？”
“我说，你是不是还有话要跟我说？”
“话？”她迟疑了一下，“又像有，又像没有。”
这就是说，不忍舍去，想再坐一会。胡雪岩觉得她的态度奇怪，不弄弄清楚，一路回去，想起来心里就会有个疙瘩，所以自己先坐了下来，歪身过去，拉开一张骨牌凳，示意她也坐下。
一个是在等她开口，一个是在找话好说，想来想去，想到有件事要问：“昨天，潘家三少请你吃饭，到底为啥？是托你在上海买地皮造房子？”
“你已经晓得了。”
“晓是晓得，不太清楚。”
于是胡雪岩很扼要地把昨天聚晤的情形，约略说了一遍。
“照这样说，你过了节还要到苏州来？”
“不一定，要看我有没有工夫。我看是来不成功的，将来总是让老周辛苦一趟。”
这是变相的询问，问她自己的行止归宿。胡雪岩便说：“到那时候，我想一定有好消息了。”
“好消息？”阿巧姐问，“什么好消息？”
这是很明白的，自然是指何桂清“筑金屋”。胡雪岩不知道她是明知而装傻，还是真的没有想到，心里不免略有反感，便懒得理她，笑笑而已。
“有工夫，你最好自己来！”
“为什么呢？”
“到那时候，我也许有话要跟你说。”
“什么话？何不此刻就说？”
“自然还不到时候。”阿巧姐又说，“也许有，也许没有，到时候再说。”
言词闪烁，越发启人疑窦。胡雪岩很冷静地将她前后的话和恋恋不舍的神态，合在一起来想，终于明白了她的心思。此刻她还在彷徨，一只手已经抓住了那一何，这一只手却还不肯放弃这一胡。然而这倒不是她取巧，无非这几日相处，易生感情，遽难割舍罢了。
意会到此，自己觉得应该有个表示，但亦不宜过于决绝，徒然刺伤她的心，所以用恳切规劝的语气说道：“你不要胡思乱想了！终身已定，只等着享福就是了。”
“唉！”阿巧姐忽然幽幽地叹了口气，“啥地方来的天官赐？”
胡雪岩一愣，旋即明白。苏州人好说缩脚语，“天官赐”是隐个“福”字，于是他笑道：“你真是得福不知，好了，好了，”他摆出不愿再提此事的神态，“你请上岸吧！我叫老周送你回去。”
“还早！”阿巧姐不肯走，同时倒真的想起一些话，要在这时候跟胡雪岩说。
算了，算了！胡雪岩在心里说，多的日子也过去了，何争这一下午？倒要看看她，究竟有些什么花样。所以索性取出在孙春阳买的松子糖之类的茶食，一包包打开，摆满了一桌子说：“你慢慢吃着谈。”
阿巧姐笑了。“有点生我的气，是不是？”
“我改了主意了。今天不走！”胡雪岩又说，“不但请吃零食，还要请你吃了晚饭再走。”
“这还不是气话？”
“好了，好了！”胡雪岩怕真的引起误会，“我怎么会生你的气，而且也没有什么可气的。你一定还有许多话，趁我未走以前，尽量说吧！”
“这倒是真话，我要托你带两句话到上海。”阿巧姐拈了颗杨梅脯放在嘴里，“请你跟二小姐说——”
说什么呢？欲言又止，令人不耐，胡雪岩催问着：“怎么样，要跟老二说啥？”
“我倒问你，尤五少府上到底怎么样？”阿巧姐补了一句，“我是说尤五奶奶，是不是管五少管得很紧？”
问到这话，胡雪岩便不必等她再往下说，就明白了她的意思。“你是想劝老二，跟尤五少说一说，让他接回家去，是不是？”他问。
“这件事，用不着你操心，有七姑奶奶在那里，从中自会安排。”胡雪岩说，“五奶奶人最贤惠，不管尤五少的事。”