30（第4页）
“就这么办吧。”杰西卡说。她松开他，往旁边跨了一步，将盆地边缘的全景尽收眼底。这次考察很彻底。她想，保罗必须深入了解这些人，为此，我宁可牺牲自己的生命。
在悄无声息的等待期间，保罗一点儿一点儿地向前挪动，以便更好地观察母亲所处的位置。移动时，他忽然听到一声沉重的呼吸，然后突然中断。声音就在上面，在他藏身的这条垂直岩缝里。他朝上望去，感到星光下隐约有一个模糊的影子。
斯第尔格的声音从盆地里传来：“你，上边那个!别再盯着那小男孩了，他马上就会下来。”
保罗上方的黑暗中响起一个声音，听不出是姑娘还是年轻的男孩子。“但是，斯第尔格，他不可能……”
“我说别管他了，契妮!你这蜥蜴崽子!”
保罗上方那个人小声骂了一句：“竟敢叫我蜥蜴崽子!”但黑影退了回去，不见了。
保罗的注意力重新回到盆地，紧盯着母亲身边斯第尔格移动的灰影。
“你们都过来。”斯第尔格叫道，然后转向杰西卡，“现在轮到我问你了。我们怎么才能确保你会履行你那一半承诺？你一直生活在纸张和空洞的合约里，就像……”
“我们贝尼·杰瑟里特跟你们一样，从不食言。”杰西卡说。四周顿时鸦雀无声。长时间的沉默之后，人群中响起一片咝咝声：“一个贝尼·杰瑟里特女巫!”
保罗从腰带里抽出缴获的武器，瞄准斯第尔格的暗色身影。但那人和他的同伴们一动不动，只直愣愣地盯着杰西卡。
“那是个传说!”有人说。
“据说，夏道特·梅帕丝就是这么报告的，认定你就是那个传说中的人物。”斯第尔格说，“但这么重要的事一定要检验清楚。如果你真的是传说中的那个贝尼·杰瑟里特，而你儿子将带领我们前往天堂……”他耸了耸肩。
杰西卡叹了口气，心想：这么说，我们的护使团甚至在这个地狱般的鬼洞里也遍植宗教安全阀。嗯，也好……对我们有好处。反正这正是当初到处散播传说和宗教信仰的目的所在。
她说：“给你们带来传说的女预言家，她的话结合了卡拉玛和伊迦——奇迹和真预——这我知道。你们希望看到某种征兆吗？”
斯第尔格的鼻孔在月光下翕张。“我们急不可耐，等不到举行正式仪式了。”他悄声说。
杰西卡想起安排紧急逃亡路线时凯恩斯给她看的一张地图。这事才刚过去不久，感觉却像很久以前的往事。她记得图上有一个叫“泰布穴地”的地方，它的旁边有一个注释：“斯第尔格。”“或许征兆会在我们到达泰布穴地的时候出现。”她说。
这句话惊得他目瞪口呆。杰西卡心想：要是他知道贝尼·杰瑟里特的那套手法，还不知他会怎样呢!那个护使团的贝尼·杰瑟里特一定极其出色。这些弗雷曼人已经被她安排得妥妥帖帖，巴不得相信我们!
斯第尔格不安地动了动：“我们得出发了。”
她点点头，让他明白，是她允许他们走的。
他抬头看着悬崖，几乎直冲着保罗的潜伏处叫道：“喂，你，小家伙，你可以下来了。”随后，他转向杰西卡，用致歉的口吻说：“你儿子往上爬时，弄出的声音吵得不得了。他还有很多东西要学，不然会给我们大家带来危险的，幸好他还年轻。”
“毫无疑问，我们彼此都有许多可以教给对方的东西。”杰西卡说，“至于这会儿，你最好去看看你那边的同伴。我那个吵人的儿子解除他的武装时有点儿粗暴。”
斯第尔格一个急转身，兜帽拍在身上噼啪作响：“哪儿？”
“那堆灌木丛后面。”她指着说。
斯第尔格拍拍手下两个人：“去看看。”他扫视着自己的同伴，数着人头：“詹米不见了。”他转向杰西卡：“连你的小家伙也会你那种神奇的格斗术？”
“你肯定也注意到了，你命令下达半天了，我儿子还藏在上面一动不动。”
斯第尔格派去的那两个人回来了。他们扶着一个人，后者在他们的扶持下踉踉跄跄地走着，大口大口地喘着粗气。斯第尔格飞快地瞥了那人一眼，又注视着杰西卡说：“你儿子只听你的命令，是吗？很好，懂纪律。”
“保罗，你现在可以下来了。”杰西卡说。
保罗站起身，踏进照在他藏身岩缝上的月光下，把缴获的弗雷曼武器插进腰带。他正要转身，岩缝中又立起一个人影，与他面对面站着。
在月光和岩石的灰影中，保罗看到一个身穿弗雷曼长袍的小小身影，一张小脸罩在兜帽的阴影中，偷偷窥视着他。一把弹射枪的枪口从长袍褶缝里伸出，瞄准了他。
“我叫契妮，列特的女儿。”她的声音轻快，半带笑意，“我不会允许你伤害我的同伴。”
保罗咽下一口唾沫。面前的人影走到一条月光下的小路上，于是他看到一张精灵般的脸，一对幽深的眼眸。他熟悉这张脸，在他最早期的带有预知幻象的梦中，他在无数个幻象中见过她。保罗惊呆了，愣在那里一动不动。他记得这张佯嗔薄怒的脸，还曾向圣母盖乌斯·海伦·莫希阿姆描述过，当时他说：“我会认识她的。”
这张脸就在眼前，但他从来没梦到在这种情况下与她相遇。
“你弄出来的声音可真够大的，简直像发脾气的夏胡鲁。”她说，“而且爬上来时选了最难走的一条路。跟我来，我带你走一条更好走的路下山。”
他爬出岩缝，跟着她飘动的长袍，一路翻过起伏的路面。她跑起来像一只瞪羚，在岩石上翩翩起舞。保罗感到热血上涌，整张脸都红了。幸亏是在夜里，黑暗遮住了他的窘迫。