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“我认为他们还是会跟你走的，哥尼·哈莱克。”

“希望如此。”

“是啊。”

“那么，在这件事上，我可以自己决定了？”

“你自己决定吧。”

哈莱克从座椅中撑起身体，感到即使这么一点儿小动作，也需要耗费他不少仅存的精力。“眼下，我要保证他们有地方住，还要有吃有喝。”他说。

“与我的军需官商量吧。”图克说，“他的名字叫德里斯。告诉他，是我说的，希望尽可能地热情款待你们。等一会儿我会亲自来看你们。现在我先要处理一批等着装船的香料。”

“财源广进!”哈莱克说。

“财源广进!”图克说，“乱世正是我们做生意的大好时机。”

哈莱克点点头。他只听一阵微弱的窸窣声，感到了空气流动，一道气密舱门在他身边打开了。哈莱克转过身，弯腰走出门去，离开了办公室。

他发觉自己正站在一间会议厅里。他的人都在这儿，是图克的助手带他们进来的。这是一个长长的、相当狭窄的空间，在天然岩石中开凿而成。大厅表面十分光滑，说明开凿时使用过切割机。天花板一路向远方延伸，高度足以延续岩石拱顶的天然支撑力，不用借助人工器材就能撑住上面的岩石，同时还兼顾了甬道里的对流风，可以保证空气新鲜。大厅两边，武器架和武器柜沿墙排列成行。

看到自己的部下时，哈莱克不禁有些感动。他自豪地注意到，能站起来的人都站着，一点儿也不因疲倦和战败而有所懈怠。走私贩子派来的医生在他们中间走动着，医治伤员。悬浮担架集中放在左边一个地方，每个伤员身边都有一个厄崔迪人看护着。

厄崔迪人就是这样训练的——“我们关心自己人!”——每个人都把这句话牢牢记在心中，团队也因此紧密地团结在一起。

他的一名副官向前迈了一步，从箱子里拿出了哈莱克的巴厘琴。那人向他敬了个礼：“长官，这里的医生说，马泰已经没希望了。他们这儿只有战地急救药物，没有骨骼库和器官库，所以做不了移植手术。按照他们的说法，马泰坚持不了多久了。他对您有一个请求。”

“什么请求？”

那位军官把巴厘琴往前一递。“马泰想听一首歌，好走得轻松些，长官。他说，您知道是哪首歌……他以前就常常要您唱那首歌。”那军官哽咽着说，“就是那首《我的女人》。您……”

“我知道。”哈莱克接过巴厘琴，从指板下轻轻挑出拨片，在巴厘琴上轻轻弹了几下，发觉有人已经把音调好了。他的眼睛一阵酸楚，但他努力驱散悲伤之情，慢步向前，随手弹出几个和弦，尽力露出轻松的笑容。

他的几个部下和走私贩子的医生弯腰伏在一具担架上。哈莱克走近时，有人伴着久已熟悉的旋律轻声唱了起来：

我的女人站在窗前，

玲珑的曲线映在四四方方的玻璃上，

她举起胳膊……弯了弯……抱在胸前。

落日的余晖为她披上了艳红的外衣和金黄的轻纱。

到我身边来吧……

到我身边来，

我的爱人啊，伸出你温柔的臂膀。为了我……

为了我，

我的爱人啊，伸出你温柔的臂膀。

唱歌的人停下了，伸出一只扎着绷带的手，为躺在担架上的人合上眼睑。

哈莱克拨出最后一个温柔的和弦，心想：现在我们只剩下七十三个人了。