第二卷 穆阿迪布（第2页）
她顺从地走过去，把包从地板上一路推到门口，水在标准密封水瓶里汩汩作响。她抬头向上望去，只见保罗背衬群星，像一个剪影。
“这儿。”他说着，把手伸下来，把包裹拉上地面。
现在，她只能看见一圈又一圈的星星，像闪闪发亮的刀尖一样，朝下指着她。一阵流星雨划过她眼前的夜空。她觉得流星仿佛是一个警告，像森林里的老虎斑纹，又像一块闪光的墓碑，使她全身的血液都为之冻结。她想起哈克南人正为她和儿子的项上人头悬出重赏，不禁感到一阵胆寒。
“快出来。”保罗说，“我要把帐篷叠起来。”
一阵沙雨从地面倾泻而下，拂过她的左手。一只手能握住多少沙？她问自己。
“要我帮忙吗？”保罗问。
“不。”
她咽一口唾沫，爬进洞里，感到被压紧固定的沙子在她手下嘎吱作响。保罗向下伸出手，抓住她的手臂。外面，星光照耀下，周围是一片光洁的沙地，她站在他身旁，四处张望。沙几乎填满了他们所在的盆地，只剩下周围一圈暗淡的岩顶。她用受过严格训练的感官探索着黑暗中更远的地方。
小动物发出的声音。
还有鸟。
一片流沙落下，沙里有什么东西，发出微不可闻的声响。
保罗收起帐篷，把她从洞口拉了出来。
星光给黑夜带来些许光亮，却更显得阴影重重，危机四伏。她望着这一片片暗影。
黑暗蒙住你的眼睛，给你带来人类远古的回忆。她想，你听着各种声音，听着让你的远古先人惊魂不定的号叫声。那是遥不可及的往昔，只有你最原始的细胞还保存着那时的记忆。
用耳朵看，用鼻子看。
不一会儿，站在她身旁的保罗说：“邓肯告诉过我，如果他被抓住，他只能坚持……这么长时间，我们必须马上离开这里。”他扛起包裹，越过盆地，走到沙子较浅的一边，爬上能俯视沙漠开阔地带的悬崖。
杰西卡机械地跟着他，意识到自己现在完全生活在儿子的轨迹上。
那是因为我的悲哀比沙海还要沉重。她想，这个世界已经夺走了我的一切，除了一样最古老的东西：对明天的希望。从现在开始，我完全是为了我的年轻公爵和尚未出世的女儿而活下去。
她爬到保罗身边，感到沙子不停地往下滑，拉扯着她的双脚。
他望着北方，目光越过一排岩石，打量着远方的一处峭壁。
星光映照下，远处岩石的轮廓就像一艘停泊在海上的古式战舰。长长的舰体在看不见的波涛中起伏，天线来回摇晃，烟囱向后倾斜，耸立在船尾，像一个π字。
战舰轮廓上方突然闪起一束橙色的强光，然后，空中爆出一道明亮的紫光，射向下面那束橙光。
又一束紫光!
又一束刺向天空的橙色光!
就像一场远古时代的海战，让人想起过去纷飞的炮火。这奇特的景观使他们不由得驻足凝视。
“火柱。”保罗低声道。
一轮红色的火光在远处岩石上方升起，无数紫光在空中交织成一片耀目的光带。
“火焰喷射器和激光枪。”杰西卡说。
在红色沙尘的遮掩下，厄拉科斯的一号月亮从他们左边的地平线上徐徐升起。那个方向似乎有沙暴的迹象：沙漠上飘着一条丝巾般的沙带。
“一定是哈克南人的扑翼机在搜捕我们。”保罗说，“他们把沙漠划分成一个个小方格……好像要确保碾碎方格里的一切……像踩死一窝昆虫。”
“或者说，一窝厄崔迪人。”杰西卡说。
“我们必须找一处可以隐蔽的地方。”保罗说，“我们朝南沿着岩体走。如果他们在开阔地带发现我们……”他转过身，将包裹背在背上：“他们会杀死任何移动的东西。”
他沿着岩石边缘走了一步，就在此时，他听到扑翼机滑行时低沉的咝咝声，看到了头顶扑翼机那黑色的影子。
父亲曾经告诉我，尊重事实几乎是一切道德准则的基础。“莫须有中不可能产生任何实实在在的东西。”他说。如果你知道那些所谓的“事实”是多么不可靠，你就会明白我父亲的那句话是多么深刻。
——摘自伊勒琅公主的《与穆阿迪布的对话》
“我以前总觉得自己能够透过现象看到事物的本质。”杜菲·哈瓦特说，“这也是身为门泰特的诅咒：你无时无刻不在分析数据，永远无法停止。”
说话时，那张饱经风霜的老脸在黎明前的昏暗中显得沉着冷静，被纱芙汁染红的嘴唇绷成一条直线，满脸皱纹以嘴为中心呈辐射状向四面散开。
一位身穿长袍的人沉默地蹲在哈瓦特对面的沙地上，丝毫不理会哈瓦特的话。
他们俩蹲伏在一块鹰嘴岩上，俯视着悬崖下一处宽阔而低浅的盆地。黎明的曙光洒在盆地对面参差不齐的峭壁上，把一切都染上了一层粉红色。悬崖上很冷，前一晚刺骨的干冷到现在还残留不去。天亮前这里刮过一阵暖风，此时却冷了下来。哈瓦特所率领的部队没剩下几个人，他能听到身后这些士兵牙齿磕碰的声音。