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“如果我觉得你的建议够明智的话。”

“那好吧，大人，永远不要单独旅行。”

公爵把注意力从仪表盘上挪开，问道：“就这一句？”

“就这一句：永远不要单独旅行。”

“如果遇上风暴，走散了，被迫紧急降落，那该怎么办？”哈莱克问，“难道你任何事都做不了吗？”

“‘任何事’这个词，覆盖面相当大呀。”凯恩斯说。

保罗问：“你会怎么做？”

凯恩斯回过头来，看了保罗一眼，然后重新面对公爵说道：“首先我要注意保护我的蒸馏服，保证所有部件都正常工作。如果我在沙虫区以外，又或是在岩石区，我就不离开扑翼机。如果是在沙漠开阔地带，我会尽快远离飞船，大约一千米就够了。然后，我会藏到自己的斗篷下面。沙虫会发现飞船，却有可能注意不到我。”

“然后呢？”哈莱克问。

凯恩斯耸耸肩说：“等沙虫离开。”

“就这些？”保罗问。

“等沙虫离开后，你可以试着走出来。”凯恩斯说，“你必须蹑手蹑脚地走，避开鼓沙和潮汐尘低地——往最近的岩石区走。这样的岩石区有很多，你还是有可能成功的。”

“鼓沙？”哈莱克问。

凯恩斯答道：“这是沙子处于特殊密度下形成的特殊地形，在鼓沙区，即使是最轻微的踩踏也会产生鼓点般的响声。沙虫总是闻声而来。”

“那潮汐尘低地呢？”公爵接着问。

“这是沙漠中历时数百年而形成的凹坑，里面全是沙尘。有些非常大，甚至会出现沙浪和沙潮。但无论大小，它们都会吞没任何不小心误入其中的生物。”

哈莱克坐回椅子里，继续弹起琴来。过了一会儿，他唱道：

沙漠中的野兽在那里狩猎，

等着无辜的猎物经过。

哦——哦——不要**沙漠之神，

除非你是在寻找孤独的墓志铭。

危险是——

他突然停下来，倾身向前，说：“前面有沙尘，殿下。”

“我看见了，哥尼。”

“我们要找的就是它。”凯恩斯说。

保罗在座位上挺直身子朝前看，前方大约三十千米处的沙漠上，一阵黄云贴着地面滚滚而来。

“那儿有台你们的香料机车。”凯恩斯说，“就在地表。这说明它正在开采香料。采到矿砂后，要用离心机将香料与沙子分开，这股沙尘就是采到香料后排出的沙，跟别的沙尘截然不同。”

“机车上方有飞船。”公爵说。

“我看到两架……三架……四架侦察机，”凯恩斯说，“它们在观察，看有没有虫迹。”

“虫迹？”公爵问。

“沙虫在地下行进时，地面上就会出现相应的沙波。侦察机要注意的虫迹就是朝爬行机车方向移动的沙波。他们还在沙漠地表设置了地震仪。有时沙虫潜得太深，就看不见沙波了。”凯恩斯朝空中左顾右盼，细细搜寻，“应该有运载器在附近的，怎么看不见呢？”

“沙虫常来骚扰，是吗？”哈莱克问。

“常来。”

保罗倾身向前，碰了一下凯恩斯的肩：“每条沙虫的领地有多大？”

凯恩斯皱起眉头，这小孩问的全是大人的问题。

“这要看沙虫有多大。”他说道。

“有何不同？”公爵问。