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他一边知道她扛得住，一边还是不受控制地往最坏的地方想——他就像一个溺水的人，浮浮沉沉。

他有很多办法，明面上不行，那就暗地里来。但他知道岑任真不会同意。她不是任人摆布的人。

霍乐游快把自己熬成一锅焦灼的汤。

岑任真果然拒绝了他的提议，她活得通透清醒：这样的事情一直都会有。”

她的声音很轻，却像山泉击石，清脆有力，“即使这次的解决了，下一次同样会有。”

“你刚才走过来的时候，有注意到学院路上的那棵大树吗？对于一棵大树而言，每年都有虫蛀，都有枯枝，可它什么时候停止过生长？”

岑任真的眼中闪过一丝温和的笑意：“难道每次发生，我都要中止我本来应该做的事情了？”那些纷扰在她看来，不过是人生长河中的几朵浪花，或许会溅湿衣角，却永远无法改变河流的方向。

霍乐游就是这样，一边为她担忧，一边为她沉迷。他因为过于担忧她的安全，甚至想要强硬地干涉她的决定，却清楚地知道自己无能为力。

这种感觉就像站在岸上，看着一个人在激流里挣扎。你喊她，她听不见；你伸手，她够不着。你想跳下去把她拉上来，可你知道，

她根本不想上岸。她要在那水里找什么东西，哪怕被冲得遍体鳞伤。

霍乐游想起他的亲妈。

他讨厌他妈把她的意愿强加在自己身上，恨那种被修剪的感觉，像一棵树被铁丝缠住，硬生生扭向某个方向。

可现在呢？

现在他在做什么？他不也是在想，要是能把她扭向安全的方向就好了，要是能替她选就好了，要是她肯听他的就好了——

他忽然笑了一下，笑容里带着自嘲。

原来都一样。

原来爱到最后，都免不了想要控制，免不了想把对方变成自己期待的模样，免不了在付出之后，渴望回报。

爱这件事，说到底总是自私的。尽管文学总赋予它精致动人的面貌，但是每个人都各有所求。人们付出时间，付出金钱，越是投入，就越渴望回报——渴望被看见、被回应、被占有。

说到底，所有付出，终究还是为了成全自己。

霍乐游想明白这一点后，反而平静了。他忽然明白，自己爱上的从来都不是一株随风飘拂的菟丝花，需要依附、缠绕、攀援才能站立。从最初被她吸引的那一刻起，他爱的不就是那棵在风雨里依然挺拔的大树吗？她的根扎得那样深，枝叶伸向天空那样自由，他正是因为这些才停下脚步，才愿意仰望。

既然如此，他又有什么理由要求她弯下腰来，躲进他搭建的温室？

这个念头像一枚石子投入深潭，涟漪一圈一圈地荡开。他想起她说话时眼睛里的光，那光从来都不是为他而燃，而是为她自己心中那团不灭的火。他想起她做决定时微微抿起的嘴角，那里有一种他永远无法给予、也永远不该试图剥夺的坚定。

他不能用自己的忧虑去绑架她——这个念头变得无比清晰。既然他想做站在她身边的那个人，那么他应该知道，爱一棵大树的方式，从来都不是把它移栽到花盆里。而是站在它的荫蔽下，听风穿过枝叶的声音，然后对它说：你去生长吧，我就在这里。

“但我还是很担心你。”霍乐游收回了那些劝阻的话，把它们咽回去的时候，他尝到了一点苦涩，又有一点甜，“我在学校附近等你下班，好不好？”

他看着她，努力让自己的表情看起来无辜一些，无害一些。他把那些翻涌的忧虑都压下去了，压成一句轻飘飘的请求。

不过霍少此时压抑的情绪，在老婆离开去忙后，都变成了喷薄而出的怒火。

岑任真的背影刚消失在食堂门口，霍乐游脸上的温柔小意就一寸一寸地裂开了，他站在原地，手指慢慢收紧，指节泛出青白。

他第一个电话打给怀嘉言。

手机握在手里，像握着一块冰。他翻出那个号码的时候，手指顿了一下，怀嘉言是这件事的起源，如果不是他那些破事……

霍乐游深吸一口气，把这些念头按下去。

如果要澄清这件事，怀嘉言出面是最好的。

电话接通的一瞬间，他的声音已经恢复了平静。那种平静比怒火更可怕，像暴风雨来临前最后那几秒的寂静。

“怀嘉言，是我，我是霍乐游。”霍乐游已经找了一个寂静角落，避免隔墙有耳。

怀嘉言那边的背景音很嘈杂，断断续续，像信号不好。

“你好？我好——”

然后是一阵窸窸窣窣的声响，夹杂着不知道是风声还是人声的嗡鸣，还有怀嘉言似乎在跟旁边人说话的声音：“不好意思我接个电话。”

霍乐游握着手机，胸腔里那股刚刚凝聚起来的火气，就这么不上不下地卡住了。

“不好意思，我现在有急事，稍等回给你行吗？”

怀嘉言这话一出口，霍乐游那股刚被压下去的火气又窜了上来，比之前更烈，更猛，像是被浇了油的炭，轰的一下就着了。

威胁人，本来是他最不屑于干的事情。但是怀嘉言凭什么表现得这么不急不慢？如果不是因为他的那些破事，岑任真怎么会卷进这些流言里？