国王的驱象刺棒（第2页）

“那些全是死的东西。他说，他是所有那些东西的看守者。”

“啊！一匹狼看守着他拖回窝里的肉。我们走吧。”

莫格里游到岸边，在青草上打几个滚，弄干身体，他们就动身去冷窟了，那座废弃的城你大概是听说过的。今非昔比，莫格里已经一丁点都不害怕猴民了，猴民们却对莫格里恐惧之极。不过这会儿他们的族群正在丛林里劫掠，所以，横陈在月光下的冷窟里安安静静，一片空寂。他俩来到露台上王妃凉亭的废墟跟前，从垃圾上溜过去，进入了凉亭中央。通往地下的台阶已经堵住了一半，卡阿一马当先，下去了；莫格里先发了一声蛇类的呼唤：“你和我，我们血脉相同。”然后手脚并用，跟了下去。那是一条向下倾斜的通道，有好几个拐弯，他们爬了很长时间，最后来到一棵参天大树的树根下面。这时大树的树身，已经在他们头顶上方三十英尺的地面上。树根把通道石壁上的一块石头顶出来，形成了一个豁口，他们穿过去，发现自己置身于一个大穹隆下面。穹顶同样已被树根胀破，黑暗中几道光线漏了进来。

“一个安全的巢穴，”莫格里说，站起身来，稳稳地立住脚跟，“但要天天来拜访的话，路太远了。这儿什么也没有啊？”

“我在你们眼里等于没有吗？”一个声音在穹隆的中央说道。莫格里看见一样白色的东西在移动，最后一点一点地，竖了起来。这是他平生见过的最大的眼镜蛇——将近八英尺长的一个生灵，因为一直生活在黑暗中而褪了色，变得像旧象牙那样白；就连张开来的兜帽上的眼镜标记，也已经褪成了浅黄色。他的眼睛像红宝石一样红，整个儿看上去，他的形象真是奇妙之极。

“狩猎大吉！”莫格里说。他带着礼貌，也带着他从不离身的刀。

“有城市的消息吗？”白色眼镜蛇没有回礼，只问道，“那座有城墙的大城，有一百头大象、两千匹马和数不清的牛羊的城市，二十个国王所臣服的王中之王的都城，它怎样了？我的耳朵在这儿变聋了，我已经很久不曾听到他们的战鼓声。”

“我们的头顶上是丛林，”莫格里说，“大象里面我只认识哈提和他的儿子们。巴赫拉杀死了一个村子里的所有马匹，国王——国王是什么？”

“我告诉过你了，”卡阿柔和地对眼镜蛇说，“四个月前我就告诉过你了，你的城已经不在了。”

“森林里的城池——有国王的塔楼守卫城门的大城，是永远不会消失的。我父亲的父亲还没有从蛋里孵出来的时候，他们就已经建起了那座城；到我儿子的儿子像我一样白的那一天，它也不会倒下！叶迦苏里的儿子维叶迦的儿子昌德拉比加的儿子沙洛姆希，在巴帕·罗瓦尔的时代建造了那城池。你是谁家的牲口？”

“没头没脑的，”莫格里转过身去对着卡阿，说道，“他的话我听不懂。”

“我也听不懂。他很老了。眼镜蛇的祖宗哦，这儿只有丛林，一开始丛林就在这儿了。”

“那么他是谁呢？”白眼镜蛇说，“他坐在我面前，不害怕，不知道国王的名字，用人的嘴说着我们的话。这个带刀子说蛇语的，他是谁？”

“他们叫我莫格里，”这就是他得到的回答，“我属于丛林。狼是我的族类，这位卡阿是我的兄弟。眼镜蛇的祖宗哦，你是谁呢？”

“我是国王的宝藏的看守者。往昔的岁月里，我的皮还是黑色的时候，库伦拉甲[113]建造了我头顶上的这座石窟，好让我用死亡来教训进来偷盗的人。然后，我听到我的婆罗门主人的歌声，他们就从上面把珠宝放进石窟。”

“呣！”莫格里自言自语道，“我在人群里的时候，和一个婆罗门打过交道，嗯……我自己心里有数。过不了多久邪恶就会来这儿。”

“我来这儿以后，石头已经被掀开过五次，但每一次都是再放一些东西下来，从来不曾拿走过。这些财宝是世上独一无二的——这宝藏中有一百位国王的金银财宝。不过，已经有很久很久没人开过石窟，我以为我的城把这地方遗忘了。”

“城已经没有了。你抬头看看。那边大树的根已经伸进石缝，把石头挤开了。树和人是不会一起生长的。”卡阿斩钉截铁地说。

“有两三回，人类找到了进来的路，”白眼镜蛇凶狠地回敬道，“但他们默不作声，我在黑暗中摸索着碰上他们，他们才叫起来，叫了几声就叫不出来了。可是你们俩，人和蛇，却带着谎话来这儿，要我相信城已经没有了，我的守护使命已经结束。这么多年来，人类变化很少，而我是永远不变的！我要等到石窟的顶掀开，婆罗门唱着我熟悉的歌下来，喂我热牛奶，带我回到光明的地方。在此之前，我……我……我，只有我，是国王宝藏的看守者！你们说，城池已经死亡，树根长了进来？那你们俯下身去，随意拿东西吧。大地上再没有一处有这样的金银财宝。说蛇语的人，如果你能像进来时那样活着出去，那些属国的国王就做你的仆人！”

“又说些没头没脑的话，”莫格里冷冷地说，“难道他被豺咬过一口？豺有本事打洞钻下来吗？这个好大的白兜帽一定是疯了。眼镜蛇的祖宗哦，我看不出这儿有什么好拿的。”

“凭着太阳和月亮的神起誓，这男孩得的是没救的疯病！”眼镜蛇咝咝地说，“在你闭眼之前，我准你一个恩惠。你看吧，看看从来不曾有人见过的东西！”

“在丛林里，那些对莫格里谈恩惠的，可没得着什么好，”男孩从牙齿缝里说道，“不过我知道，黑暗会改变一切。我就看一看吧，如果这样做让你高兴的话。”

他眯起眼睛，目光在穹隆里四处搜寻着，然后从地上抓起一把闪闪发光的东西。

“哦嗬！”他说，“这东西很像人群里他们玩的那种，只不过这是黄色的，那些东西却是褐色的。”

他手一松，让金币滑落下去，又向前走了几步。穹隆的地面埋在五六英尺厚的金币和银币下面。它们原先是装在袋子里的，袋子破了，便泻了出来，在漫长的岁月里，堆压得结结实实，就像落潮时积淀下来的沙一样。在这一层金银里面埋着、在它的外面搁着，还有像沉船斜插在沙中一样露出一半的，是一些镶着珠宝带有浮雕图案的银象轿。象轿上缀着锤打制作出来的金片，还装饰着红宝石和绿松石。还有些是王妃乘坐的大轿子和肩舆，框架是白银和珐琅的，轿杠把手是绿玉的，轿帘上的环是琥珀的。还有黄金烛台，烛台的每一根枝架上吊着穿了孔的翡翠，碰一下就颤动起来；还有被遗忘的古老神祇的银像，五英尺高，带饰钉，眼睛是珠宝镶嵌的；还有嵌金的精钢锁子甲，缀着已经朽坏发黑的细珍珠流苏；还有头盔，盔顶上像鸡冠一样镶着一排鸽血红的宝石；还有龟甲和犀牛皮制作的漆盾牌，盾面上嵌着红金的饰条和饰球，盾边上镶着翡翠；还有一捆捆柄上镶钻石的宝剑、匕首和猎刀；还有祭祀用的金碗和金勺，和一种形状在光天化日下从未见到过的便携式祭坛；还有绿玉杯和绿玉手镯；还有香炉，梳子，用来装香水、眼粉膏和散沫花指甲染料的镂金瓶；还有无数的鼻环、臂环、头箍、戒指和腰带；还有七指宽的玉石带，是切割成方形的钻石和红宝石缀合成的。一些加了三道铁箍的木箱子，木头已经朽烂成粉碴脱落下来，露出一堆堆未切割的星形蓝宝石、蛋白石、猫眼石、蓝宝石、红宝石、钻石、翡翠和石榴石。

白眼镜蛇说得对，这宝藏的价值绝非金钱可以衡量。里面的宝贝是从几个世纪的战争、劫掠、贸易和税收所积累的财物中筛选出来的。且不算所有珍贵的宝石，单单那些钱币，就已经是无价的了；仅仅金银的自重，就有大约两三百吨。今日印度的每一个土著统治者，无论多穷，都有一个藏宝窟，一直不断地往里面添放财宝。尽管每隔较长的一段时间会出一位开明的王公，派人带着四五十辆装满银子的牛车，去换政府的债券；但他们中的大多数人都牢牢地守着他们的财宝，秘而不宣。

莫格里自然不理解那些物品的含义。他对宝刀稍稍有些兴趣，但它们不如他自己的刀子顺手，所以他又扔下了。最后，他发现了一样真正令人着迷的东西。它躺在一顶象轿的前边，半埋在钱币里。那是一根三英尺长的驱象刺棒，或者叫大象刺棒，样子很像一支小小的带钩船篙。驱象刺棒把手的顶端是一颗圆圆的、闪闪发光的红宝石，下面的八英寸把手上密密麻麻地嵌满了未雕琢过的绿松石，握起来舒服之极。再下面是绿玉的轮圈，环绕着棒子雕成花的图案——只有叶子是翡翠的，花朵则是嵌进冰冷的绿玉中的红宝石。把手的其余部分是一段无缀饰的象牙，而刺棒的尖端——包括尖刺和倒钩——是钢制的，镶嵌着黄金，雕刻着捕捉大象的图景。那些图案吸引了莫格里，他看出来，它们跟他的朋友沉默者哈提有某种关联。

白眼镜蛇一直紧跟在他后面。

“这一切难道不是看一眼死了也值吗？”他说，“难道我不是向你施了一个大恩惠吗？”

“我弄不懂，”莫格里说，“这些玩意儿又硬又冷，根本就不可以吃。不过这东西……”他拿起驱象刺棒，“我想拿走，放在太阳底下看一看。你说这些东西全是你的？我去弄些青蛙来给你吃，你把这个给我好吗？”

白眼镜蛇喜上心头，身子抖得相当厉害，“我一定会把它给你的，”他幸灾乐祸地说，“这儿所有的东西我都送给你——但是你不能离开这儿。”

“可我现在就要离开。这地方又黑又冷，我希望把这个带尖刺的东西拿到丛林里去。”

“看看你脚下！那是什么？”

莫格里捡起一块光滑的白色东西。“这是一块人的头骨，”他平静地说，“这儿还有两块。”

“许多年前，他们来这儿想拿走财宝。我在黑暗中对他们说话，他们就躺下不动了。”

“可是我要这些叫作财宝的东西干什么呢？你只要给我这根驱象刺棒，让我拿走，就狩猎大吉了。如果你不给，仍旧是狩猎大吉。我不和有毒族类打斗，你们族群的主人话语我也是学过的。”

“这儿只有一种主人话语，那就是我的话！”

卡阿目光灼灼地扑上前来。“是谁吩咐我把人带来的？”他咝咝地说。