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王守澄暗喜：咱家代他们谢陛下。咱家还有三件事，要禀报陛下。
李恒不在意地让他说下去，王守澄趁机进谗言，让他诛杀皇兄——澧王李恽，说怕他会恃长作乱，举兵谋逆，不如斩草除根。李恒自然依了他，王守澄又让他把前朝重臣皇甫镈、令狐楚等人，都贬谪出京或不用，说咱家除了枢密院，也可管理政事堂。李恒高兴地说，太好了，朕却不喜临朝听政，以后这些事务便交给王公公了……
王守澄又说：第三件事，请陛下把秋妃赶出宫去。按照惯例，先皇嫔妃无子息，应送上阳宫去养老或出家。但这秋妃是先皇宠妃，可放她一马，让她出宫便是。
李恒忙说：哎，不行不行！那秋妃国色天香，朕怎能舍得，让她出宫？
王守澄怔住了。李恒已经兴冲冲地起身：她如今在哪儿？朕要去看她。
天牢里里，杜秋娘身穿囚服，独自站在墙下，望着一个小窗口。外面的夜空里正飘着纷纷絮雪，她不禁自语：世事苍茫，浮生如梦。只这雪景，仍是那么美……
突然，她背后有人喝道：人犯，陛下来看你了！
杜秋娘转身只见栏杆外，站着一身龙袍的李恒，正嬉笑地看着她，说就是朕，朕已在王守澄拥戴下，继位为穆宗了！杜秋娘浑身一凛，随即冷冷地说，恭喜陛下。
李恒上下打量着她：杜秋娘，没想到你一身囚服，仍然这么美。
杜秋娘冷笑道：陛下不该叫本宫母妃吗？先皇刚宾天，陛下不该穿丧服吗？
李恒不耐地挥挥手：七七已过，朕下令停止大丧。朕是天子，更要释服成吉。
杜秋娘愤恨地问他来天牢作甚？李恒笑道：自然是来看你了，杜秋娘，朕要纳你为妃！杜秋娘气得浑身发抖，说你父皇刚升天，你这样做会遭天谴！你若有半点孝心，就该秉承你父皇的旨意让本宫离开。除非本宫死了，否则决不会让你得逞！李恒笑道：朕知你不情愿。可当年曹操临终，令人歌舞，铜雀分香。他儿子曹丕登基，又命歌舞伎在他父王灵前献歌舞。后来他还不是把这批歌舞伎全盘收了？杜秋娘咬紧牙关说，若本宫至死不从呢？李恒冷笑着说，那朕就把怡心苑的歌舞伎全都赐死，给你陪葬！
杜秋娘气得指着他：你……先皇乃一代英主，怎会有你这个荒**无耻的儿子？
李恒又变得笑嘻嘻：你骂归骂，忍心么？以你一人来换取后宫太平，不难嘛！
杜秋娘极力忍耐自己，渐渐平静下来，冷冷地说：好，本宫答应你！
李恒高兴地拍手说，这就对了嘛！但父皇已死，你的封号也没了。朕便封你为三品女官，重掌怡心苑，主持宫中的歌舞节庆。杜秋娘咬牙切齿地说，陛下重孝在身，便想着节庆娱乐？李恒无所谓地说，是啊，过几日便是元宵节，朕还要与民同乐……
杜秋娘气得狠狠地瞪着他，再也说不出一句话。
怡心苑，杜秋娘的房间内仍是装饰典雅，文房四宝齐全。她一身素服，环视四周，无限感慨。王守澄走进来，笑道：这么快就出来了？看来陛下是另有打算啊！
杜秋娘看见他，也冷笑道：是啊，你这个太监也入了他的眼，独揽大权了吧？
王守澄凑近她，冷笑道：是啊，都怪先帝误食金丹，才有今日……
杜秋娘指着他厉声说：什么误食金丹？先帝怎么死的？只怕你比我更清楚！
王守澄得意地笑着：但你到处说先帝中毒而亡，有何证据？谁肯相信？
杜秋娘忙说，刘太医便可证明。王守澄冷冷地说，他昨晚已死！杜秋娘大吃一惊，说王守澄，这事必定又是你干的！王守澄笑道：是啊，你回了罗浮山，老师也在怀疑我，那老东西也差不多该死了吧？你想帮他清理门户？但我如今掌握禁军，你能奈我何？杜秋娘恨恨地瞪着他，无言以对。王守澄又狂笑道：真是今非昔比啊！杜秋娘，你我师兄妹虽已反目成仇，但咱家还记得当初的情意，本不愿害你，只想赶你出宫。谁料陛下不肯，对你起了歹心！不知这是你的福还是祸？但咱家也从此不敢碰你了！只要你不跟我作对，不再去查明先帝死因，我也不会来惊扰你。杜秋娘冷冷地问：若我不答应呢？王守澄冷笑道：你会答应的，你只要不惹是非，总有一天，我会让你平安出宫！
他丢下杜秋娘，径自离去。杜秋娘气得浑身发抖，却无可奈何。
正阳宫内，郭太后和李恒对坐吃早餐，桌上的饭食很丰盛。李恒讨好地说：母后，御厨房为了这顿早餐煞费苦心！这是东海的龙虾，黄河的鲤鱼，黑山的小米……
郭太后丢下筷子，气咻咻地看着他：罢了，哀家吃不下了！皇儿，不过是一顿早餐，你为何整得那么侈糜？又如此昂贵？这一席之费动辄千金！你就不心疼吗？
李恒笑道：嗨，国库里的银子只管开销便是。朕还要把兴庆宫修整一新，请母后搬去居住。再让文武百官每逢初一十五，便来晋见母后，让母后延年益寿……
郭太后一拍桌子站起来，喝道：哀家在正阳宫住得好好的，不搬！哼，你倒是克尽孝道，但由此可见，决非克勤克俭！你父皇在世决不会这样糜费，任撒金钱！
李恒也站起来，疑惑地看着她：母后，儿臣怎么觉得，你老人家变了许多？儿臣尚未登基前，哦，是儿臣未立太子前，母后可是心狠手辣，并非这么慈善呀！
郭太后怔了怔，又失神地坐下去：是啊，因那时江山社稷还未落入皇儿手中，哀家难免不动些心思。如今皇儿荣登大宝，母后也入了佛门，这心性便跟以前不同了。
李恒笑道：但儿臣总要快活一番，已命杜秋娘重回怡心苑，随时供奉歌舞。
郭太后浑身一震：她可是你父皇的嫔妃呀！你这样做，岂不让天下人耻笑？
李恒不解地说，母后跟她向来不和呀？郭太后感叹地说，是呀，从前哀家是跟她斗过无数次！那是为了争宠，也为了皇儿的太子位！后来哀家知她不能生育，戒心便消除了一半。再后来舒王叛乱，杜秋娘舍命捍卫皇室，相救我母子，哀家对她的看法更是大有改变。皇儿，就算哀家求你，放过杜秋娘，让她去上阳宫了此残生吧！
李恒生气地站起来：不行，母后，儿臣主意已定！明日便是元宵节，儿臣要在丹凤楼上与民同乐！那日要有杂戏，也要有歌舞，怡心苑可不能少了杜秋娘！
怡心苑的院门深闭，无人进出，檐前铁马，随风丁当，如泣如诉……
杜秋娘独自走来，环顾四周，神色凄惶，好似在凭吊着。不知不觉，进宫已有十年！仿佛一场春梦了无痕迹。此番又进怡心苑，不知还有什么变故会降在自己头上？
院门突然大开，里面跑出两名歌舞伎，异口同声地叫道：秋妃娘娘，真是你！
杜秋娘又惊又喜，说金翠玉惜，你们竟然还在？金翠说，我们又没别的本事，还能去哪儿？玉惜也说，听得娘娘重掌怡心苑，我们要重奏管弦了？杜秋娘冷笑道：大行在殡，尚未安寝，他便等不及了！金翠忙说，娘娘说话可要注意啊！杜秋娘说，我的封号已夺，别叫我娘娘了。玉惜也说，那我们还叫你杜学士，这圣上有令，总得敷衍吧？杜秋娘愤怒地举起旁边一个花盆，砸在地上，说有这样的皇帝，国无宁日了！金翠忙去收拾碎片，玉惜劝道：杜学士，人在屋檐下，怎能不低头？否则便会大祸临身。
杜秋娘冷冷地说：好吧，李恒，本官定要在元宵节那日，给你点颜色瞧瞧！