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她下定了决心，又抬头看天，只见雪花纷纷扬扬，似乎飞向遥远的天际……
宣政殿布置得一片皆白，李恒身穿重孝坐在皇位上，左顾右盼，神色不安，似乎还不习惯，又好像有些自得。阶下站满了惶恐无助的大臣，须发皆白的杜佑也在其中。
王守澄在旁边咳嗽了一声，李恒清醒过来，忙说：王公公，你代朕宣告吧！
王守澄假装悲凄地大声宣布：众臣须知，圣上已于昨夜龙驭宾天！
众臣交头接耳地纷纷说：陛下好好的，却突然薨逝，是何死因呀？
王守澄又重重咳了一下，大声说：据咱家所知，圣上死于金丹药发……
众臣深信不疑，都嚷嚷着：道士柳泌可恨，要杀了他！还有通慧和尚也须处死！
王守澄听了很得意，又大声宣布：今有皇太子李恒，继承大统，众臣参拜！
众臣连忙跪下，一起高呼：吾皇万岁万岁万万岁！
公元820年，李恒即位，是为唐穆宗。
正阳宫的侧殿内，帘幕重重，光线暗淡，供着菩萨，点着香烛。郭贵妃一身素服，跪在蒲团上祷告着。李恒高兴地冲进来，叫道：母后，儿臣已经坐上皇位了！
郭贵妃又默默念诵了几句，才起身说，瞧你急的，别冲撞了菩萨。李恒坏笑着说，待儿臣举行了登基大典，自会请一堆和尚进宫，好好超度父皇，以免菩萨怪罪。郭贵妃叹道：你想过没有？你父皇正当年华，死得蹊跷！这里面是否有猫腻？李恒大咧咧地说，儿臣才不去多想，儿臣今日已封母后为太后，母后便可自称“哀家”了！
郭贵妃又叹道：是啊，是哀家，你父皇驾崩，哀家不可能不悲哀……
李恒又说：母后别悲哀，朕已令人捉拿柳泌与通慧和尚，一律杖毙了！
太医院内，太医们正在忙碌着，杜秋娘悄然走进来，默默地观察着他们。
刘太医看见她，连忙走过去：秋妃娘娘，你怎么回宫了？你不是……
杜秋娘对旁边几个太医说：你们出去吧，本宫有话，要单独跟他讲。
几个太医点点头，连忙溜出去。刘太医惶恐地看着她：娘娘有何吩咐？
杜秋娘紧紧盯着他问：刘太医，你在害怕……你怕什么呢？刘太医吓了一跳，忙说，微臣没、没怕什么呀？杜秋娘一拍桌子，怒吼道：你还要撒谎！圣上怎么死的，你真不知道？难道你还要信口雌黄，说圣上死于金丹药发？刘太医两腿一软，便跪在地上，说娘娘，你全都知道了？杜秋娘冷冷地说，本宫知道，有人给圣上下了慢性毒药，圣上自己也清楚……刘太医更加慌乱，忙说，既如此，微臣便不用隐瞒了！
神策军总部，王守澄飞扬跋扈地坐在桌案后，听了一个太医的汇报，暗暗思量：咱家说圣上服金丹而亡，朝野上下都深信不疑，秋娘却不肯罢休，那就对不住了……
当晚刘太医被一个太监请去，说是给贵妃娘娘看病，却在御花园里被人刺死。
正阳宫的暖阁内，四面有窗的房间宽大明亮，户外的庭院是一片晶莹白雪的硫璃世界。郭太后和杜秋娘都是一袭白裘服，两人面对面坐着，正在围炉煮茗。
郭太后叹道：秋妃，哀家有心灵感应，估摸着这几天，你就该来见哀家了！
杜秋娘笑道：这宫中的雪晶莹洁净，烹煮梅花茶，芬芳四溢，最是清心。
郭太后微微一笑：哀家知你不是平凡女子，此来也不是为了梅花香茗吧？
杜秋娘叹道：是啊，不料妹妹风雪夜归，还是迟了一步，该早点来看姐姐……
郭太后淡然说：当初圣上赶走你，是有意放你出宫，知道你没有子息，不想让你以后的岁月都埋葬在这里，对吗？杜秋娘点头说，妹妹本该接受圣上好意，永留民间。但有一事无法释怀，又回来寻找答案。郭太后浑身一震，忙问她想寻找什么答案？杜秋娘便说，圣上正值好年华，却病得蹊跷，他是自然薨逝？还是遭人暗害？妹妹怀疑，有人蓄意谋杀圣上！妹妹来这儿，是想说服姐姐一起调查此事。郭贵妃为难地说，哀家这几年已然信佛，不理俗事了！杜秋娘奇怪地问她，怎会突然信佛？郭太后叹道：那次舒王叛乱，哀家失去了两位最亲的人：哀家的兄弟和一直陪伴哀家的姑姑。哀家从此便洗尽铅华，只想陪伴在佛的身边了！杜秋娘忙说，姐姐别这样，一代明君遭人毒手，妹妹只希望有人出面申张正义，查明真相。但裴俊不在京城，杜佑托老不朝，妹妹又人微言轻，只能来求姐姐为圣上做主，揪出害他的凶手，让圣上在九泉之下安息……
郭太后端起茶来喝了一口：妹妹，哀家帮不了你。说实话，从前有些事还在哀家心中隐隐痛着，哀家不想再去碰触那些伤痛，否则哀家也许就永远走不出来了！
杜秋娘有所领悟，只好也端起茶杯喝了一口：既如此，妹妹就不勉强了。
她漫步走出正阳宫，黄昏下暮色四合，枝头的积雪还没融化，小雪花又纷纷扬扬地下起来。灰蒙蒙的天空，晶莹的白雪，将这个朦胧的黄昏，映衬得很明亮。
杜秋娘迎面撞上了王守澄，他身上也洒满了雪花。她不觉问：你在等谁吗？
王守澄轻轻叹息：咱家在看这雪，瑞雪兆丰年啊，可惜圣上看不到了！
杜秋娘冷笑道：你不是在看雪花，你是心中有事放不下。这件事，本宫也能猜知一二。王守澄吃惊地看着她，问她知道了什么？杜秋娘便一字一句地说，不止本宫，本宫去了罗浮山，老师也提醒我说，圣上若归天，必是奸人所害！而圣上得了什么病？你应该最清楚。但圣上驾崩后，你却说圣上死于金丹药发，谁不觉得此事可疑？王守澄强笑道：秋娘，你说得扑朔迷离，咱家却听不懂。杜秋娘指着他厉声说，王守澄，你还想狡辩！圣上就是你下毒害死的！你不知从哪里找来一种慢性毒药，给圣上吃了，圣上才会死于这大好年华，对不对？王守澄吓了一跳，继而也指着她说，你才是杀害圣上的凶手！是你，对了，就是你下毒害死了唐宪宗，因为，因为你想跟裴俊在一起！
杜秋娘气愤地喝道：你胡说！
王守澄也喝道：来人！秋妃下毒害死了圣上，快把她关入天牢，候审问斩！
几个神策军跑来，扭住了杜秋娘。杜秋娘狠狠地瞪着王守澄：你才该下地狱！
是夜，王守澄带着李恒来到中和殿，这里修整一新，装饰华丽，烛火璀璨，华光融融。王守澄献媚地问：咱家为陛下备好的这个中和殿，陛下以为如何？
李恒坐笑道：很好，朕就是不想住父皇的紫宸殿，觉得阴森森的，有些不吉利！
王守澄问他还有什么吩咐？李恒便说，朕要大赦天下，大宴百官，大赏功臣。尤其是王公公率领的神策六军，拥戴朕登基，功不可没！打开国库，多赏些银子。