雁002（第5页）
冈田回答之前，先到笼子下面打量一番蛇的样子。笼子挂在窗户上，靠近隔壁裁缝师傅家，蛇从两家的中间沿着房檐爬出来，冲着鸟笼子一头钻了进去。蛇身子像搭在绳子上似的，爬过房檐的横梁，尾巴还藏在犄角的柱子顶上。是一条相当长的大蛇，大概是在草木繁茂的加贺邸的什么地方待着，因为这阵子气压变化大，出来四处窜，才发现笼子里的鸟。冈田也有点迟疑，怎么办呢？难怪这些女孩子家无从下手。
冈田好像等不及的样子，接过刀，脱下脚上的木屐，一只脚踩在窗台上，左手攀住房檐上的横梁。冈田知道，刀虽新但并不锋利，所以不能一刀就完事。他先用刀把蛇身压在横梁上，来回拉了两三下。刀切在蛇鳞上，手上的感觉就像拉玻璃似的。这时，蛇已经把衔住翅膀的鸟头拖到嘴旁，身子虽受重伤，波浪般地蠕动，却既不想把口中的猎物吐出，也不想把脑袋从笼子里抽回。冈田手不松劲，又来回拉了五六刀，钝刀像在砧板上切肉一样，终于把蛇切成两截。蛇还在蠕动的下半截，啪的一声，掉在檐下种着麦门冬的地方。接着，爬在窗楣上的上半截也耷拉下来，脑袋还插在笼子里。笼子上的竹篾条，弯得像弓却没断，吞下半只鸟的蛇头撑得很大，卡在中间拔不出来。上半截吊在笼子上，坠得笼子歪成四十五度角。笼子里还活着的那只小鸟，居然没累垮，仍旧扑腾着翅膀撞来撞去。
冈田手松开横梁，跳了下来。女孩子家一直屏气看着，有两三个姑娘看到此处便回到裁缝师傅家。“笼子得摘下来，把蛇头去掉。”冈田看着女主人说。可是，笼子上吊着半截蛇，黑血从刀口那里滴答滴答滴到窗台上。所以女主人和小丫头谁都不敢进屋，把吊鸟笼的麻绳解开。
正在这时，有人大喊一声：“我给您把笼子摘下来吧？”大伙儿一齐把目光转了过去，说话的是酒店的小伙计。星期天的下午，冷冷清清的无缘坂上没有行人，冈田打蛇时，只有这个小伙计一人经过，提着麻绳拴着的酒壶和账本，站在一旁看热闹。这时，蛇的下半截落在麦门冬上，小伙计扔下酒壶和账本，马上捡块小石头，盯着还没死透的蛇，砸一下，蛇下半截就像波浪似的动一动。“那就麻烦你啦，小伙计。”女主人求他道。小女佣从格子门把小伙计领进屋里。不大一会儿，小伙计出现在窗口，登上放着万年青花盆的窗台，尽量伸长身子，从钉子上解开吊笼子的麻绳。女佣不肯接，小伙计拿着笼子跳下窗台，从门口走到外面。
小伙计傲慢地提醒身后的女佣说：“笼子我拿着，你得把血擦干净，都滴到席子上了。”“真的，得赶快擦掉。”女主人说。女佣踅回格子门内。
冈田看了看小伙计拿出来的笼子，一只小鸟蹲在栖木上，瑟瑟发抖。被咬住的那只，大半个身子在蛇嘴里。蛇身虽给斩成两截，直到最后那一刻，那死蛇仍想把小鸟吞到肚里。
留下来的那帮学裁缝的姑娘，到了这时觉得没什么可瞧的了，一齐走回隔壁的格子门内。
“噢，我也该走了。”冈田环视一下周围说。
女主人愣在那里若有所思，听了这话，便看着冈田。她犹豫着想要说什么，眼睛看着旁边，发现冈田手上沾着一点血。“哎呀，您的手弄脏了。”说着便叫女佣端盆水到门口。冈田说这话时，没有详细说那女人的态度，但是他说：“只有小手指上沾了一点点血，我心想，真难为她，居然能看到。”
冈田洗手的时候，小伙计一直想把死鸟从蛇嘴里拽出来。“哎呀，糟糕!”小伙计大叫一声。女主人拿着叠好的新手巾站在冈田旁边，这时一手扶着敞开的格子门，向外望了一眼问道：“什么事呀，小伙计？”
小伙计摊开手掌堵着鸟笼子说：“活着的那鸟，险些从蛇脑袋钻破的窟窿里逃走。”
冈田洗完手，用女主人递过来的手巾一边擦手，一边对小伙计说：“千万别松手!”随后又对女主人说要点结实的线绳，绑上去，免得小鸟从窟窿里飞走。
女主人想了一下问道：“头绳行不行？”
“行。”冈田说。
女主人吩咐女佣把梳妆台抽屉里的头绳拿来。冈田接过去，在鸟笼上竹子折弯的地方横竖绑了好几道。
“我能尽力的也就这些了。”冈田说完便走出大门。
“实在是……”女主人似乎不知说什么好，随后跟了出来。
冈田对小伙计说：“小伙计，辛苦你一趟，顺便把蛇给扔掉好不好？”
“好吧，扔到坡下的深沟里吧。哪儿有绳子呢？”小伙计说着向周围看了看。
“有绳子，回头拿给你。你等一等。”女主人又吩咐女佣。
这时冈田说了一声“再见”，便头也不回地走下坡去。
至此事情讲完，冈田望着我说道：“喂，你说，虽说是为了美人儿，我的确做了一桩事。”
“嗯，打蛇救美，简直像传奇，有意思。不过，事情好像并没有就此结束。”我直率地说出心里想的。
“别胡说。要是没完，就不会说了。”冈田这样说，倒不像是掩饰。但是，倘若事情真结束，恐怕他心里也未尝不觉得有点可惜。
听了冈田的话，我只说了一句“像传奇”，其实我立即联想到了一点，只是藏在心里没说——冈田出门时刚看过《金瓶梅》，会不会以为遇见了潘金莲？
大学里当杂役出身的末造，如今成了放高利贷的，他的名字在学生当中无人不知。即使没借过钱，也该知道他的大名。然而，无缘坂的那个女人是末造的小老婆，倒是有人不知道，冈田就是其中之一。当时我还不大清楚那女子的为人，只知道她是末造在裁缝师傅的隔壁纳的小。区区的智慧，较之冈田毕竟有一寸之长。
是请冈田打蛇当天的事。以前只是用眼神致意，今儿个能同冈田亲切地说话，小玉觉得自己的心情起了急剧的变化，连自己都惊讶。有些东西女人是想要不想买的，商店橱窗陈列着的时钟啦，戒指啦，每次经过，女人会看上几眼，却不会特意跑去看。有的事情从门前经过时，必定会瞧一瞧。想要的东西买不了，成为不可企及的事，只好死了那份心。那么，愿望与放弃便成了一回事，于是产生某种轻微而又甜蜜、不太痛楚又带点哀伤的情绪。女人把咂摸这种滋味视为乐趣。与此相反，有的东西女人想要而不得，就会感到强烈的痛苦，为此而苦恼，坐立不安。明知等上几天就能到手，但都等不及，一旦心血**，立即去买，哪怕酷暑严寒，夜色深沉，大雪纷飞，都在所不辞。就连那些顺手牵羊的女人也不是特别的木头刻出来的，她们只不过把想要和想买这两件事给混淆了。对小玉来说，以前冈田是她想要的，而今天变了，已变成她想买的了。
小玉想：怎样才能借救小鸟的因由，设法去接近冈田呢？起初想打发小梅送点礼，表示谢意。那么送什么好呢？买些藤村的豆沙包？那太不高明了。这么普通的事，谁都办得到。要是用碎布给他缝个靠垫，冈田先生会当成小姑娘家表示情意的玩意儿，要笑话我的。实在想不出送什么好，等想好了，再打发小梅送去吧。名片最近倒是在仲町印了，仅仅附上一张名片又有点不大甘心。附上一封信吧，那也难呀!书只念到小学就辍学了，后来再也没空练字，连封像样的信都写不成。隔壁的师傅自称在官宦人家做过事，要是求她倒也不难。可我不愿意。倒不是要写什么不可告人的事，因为信是给冈田先生的，不愿意叫别人知道。哎呀，怎么办好呢？
这好比来来回回在一条路上走一样，小玉翻来覆去思量这点事，梳洗打扮或是进厨房吩咐什么事，一时岔开能忘掉，过一会儿又想了起来。有一天末造来了，小玉一边侍候他喝酒，心里一边又合计起来。“什么事想得那么专心？”挨了末造的呲儿。“哪儿呀，人家什么都没想。”小玉若无其事地做出笑脸，心头怦怦直跳。然而，她这一项已经老练多了，心里藏着什么事，连目光锐利的末造也难以看透。末造回去后，她做了一个梦：终于买了一盒点心，赶紧打发小梅送去。但既没放张名片，也没附封信。猛地想起来，梦醒了。
到了第二天，也不知是冈田没出来散步呢，还是小玉忽略了，她恋慕的那张面孔竟没看到。隔一天，冈田照常从窗外经过，朝窗户看了一眼便走了过去，因为屋里暗，没能和小玉打照面。又隔了一天，到了冈田经过的时间，小玉拿起扫帚，在没什么灰尘的格子门内仔细打扫，除了脚上穿的一双竹皮屐外，还拿出一双低齿木屐，一会儿摆在左面，一会儿摆在右面。“哟，我来扫吧。”小梅从厨房出来说。“不用了。你去看着炖的菜，我没事，随便扫扫。”把小梅撵回厨房。这工夫，冈田刚好经过，摘下帽子点点头。小玉脸上通红，拿着扫帚愣在那里，一句话都没说出来，冈田便走了过去。小玉像扔掉烫手的火筷子似的，一把扔掉扫帚，脱下竹皮屐，赶紧进屋。
接着，是亲自说好还是派用人去好，小玉又在这两难之间踌躇起来。不久，傍晚时分，天渐渐凉爽，窗子没法再开了。扫院子，原先是天天早晨扫一次，自从那天的事以后，小梅早晚各扫一次，自己也不好再插手。小玉去洗澡的时间晚，想在半路上碰到冈田，而到坡下澡堂子的路实在太短，很难遇见。如打发用人去，不宜拖，越拖越难办。
小玉也曾一时起过这样的念头：索性死了这份心吧。从那次以后，我一直没谢过冈田先生。该谢而不谢，那是对他为我做的事表示领情。我既然领情，他心里也一定会明白。小玉认为，不要弄巧成拙，道谢反而不如这样不道谢的好。
不过，小玉是拿领情当作借口，想尽快接近他。只不过一时想不出办法来，所以每天暗自绞尽脑汁。
小玉是个要强的女人，自从给末造纳了小，周围的人当面瞧她不起，背地里羡慕她。在短短的时日里，她尝尽了做妾的苦头，也因为这样，她养成愤世嫉俗的脾气。但她本性善良，只是缺少历练，跟住在公寓里的大学生冈田接近，她开始有自惭形秽之感。
在一个秋高气爽的日子，小玉打开窗户。那次，好不容易能同冈田亲切地说句话，递手巾给他，却最终也没能进一步接近；现在，经历过这些事，即使又见面，还不是跟什么事都没发生一样。所以，小玉心里非常焦急。
即使末造来了，隔着方火盆，对面坐着说话的时候，小玉心里也会想，要是冈田先生多好。起初每逢这样想，她还责备自己没廉耻。然而，慢慢就满不在乎了，心里只是想着冈田，嘴上附和着末造。到了后来，任凭末造为所欲为，自己则闭起眼睛一心想着冈田。她时常梦想着与冈田在一起。没有繁文缛节，无头无尾，两人就在一起了。刚觉得“啊，真开心”，对方竟不是冈田，变成末造了。她速然惊醒，而后便兴奋得睡不着，有时会急得哭起来。