雁002（第2页）
“也许真像你说的。不过，常往那种女人家里跑，谁知道会出什么事!反正那种女人只认得钱。”老婆说着说着就忘了“您”字。
“胡说。我已经有了你这老婆，难道我是那种拈花惹草的人吗？到现在为止，哪怕一次也好，找过别的女人没有？大家都过了吃醋吵架的年纪，别没事找事。”末造想，没料到这么容易就搪塞过去了，心里大唱凯歌。
“可是，像你这样的人，女人家都喜欢，我不放心。”
“哼，真是没见过世面的家伙。”
“怎么啦？”
“肯喜欢我这种人的，只有你呗!怎么？已经一点多了。睡觉，睡觉。”
十三
末造的辩解真真假假，老婆的妒火似乎给熄掉了，但也仅仅奏效一时而已，只要无缘坂上实有之人仍在，便少不了流言蜚语。“听说今儿个有人看见老爷进了格子门。”这话又从女佣的口中传到老板娘的耳里，而末造总是有理由。如果说生意上的事，未必非得晚上去不可，他就说：“哪有一大早就找人要钱的？”若问他，怎么从前不这样？他就说：“从前生意没做这么大。”搬到池之端以前，生意上的事都是末造一人经手，如今在家附近设了一个办事处，此外，连龙泉寺町那儿也有一间房算是分号，学生要用钱，用不着跑远路就能借到。根津一带有人需要钱的话，可以到办事处；吉原[7]那儿的，可以去分号。后来，吉原那里专管接送嫖客的西宫茶馆，同分号联手，只要分号同意，没钱也可去玩。分号俨然成了冶游的后勤。
末造夫妇没再进一步发生新的冲突，彼此相安无事，过了一个来月。就是说，末造的诡辩仍旧管用。然而，有一天意外地出了破绽。
正好丈夫在家，老板娘阿常说趁着早晨凉快要去买东西，便带着女佣到广小路去了。临回来经过仲町的时候，女佣从后面轻轻拽了一下阿常的袖子。“什么事？”阿常看着女佣的脸，叱责地问道。女佣一声不响，指了指站在左边店里的一个女人。阿常不大情愿地看了过去，不由得停下脚步。这时，女人也回过头来。阿常和那女人打了个照面。
起先，阿常以为是个艺伎。匆忙之间心里思忖，就算是艺伎，像这女人长得这么匀称俊美的，恐怕连数寄屋町那边也找不出一个来。转瞬间，发现这女人身上少了点什么，阿常也说不出究竟少了什么。要说的话，是不是少了态度上的做作？艺伎总是打扮得很漂亮，态度上必有几分做作。既然做作，就有失稳重。在阿常眼里，觉得她少的那点什么，便是艺伎所特有的那种装腔作势。
店前的女人，无意中觉得有人从身旁经过时停下了脚步，便回过头去看了一眼，也没看出有什么可值得注意的，于是把洋伞靠在稍稍向内并拢的腿上，从腰带里掏出小钱包，低头朝里面看了看，翻找银角子。
那家店就是仲町南侧的他士加罗屋。店号稀奇古怪，有人说：“他士加罗屋若倒着念，意思就是‘干吧’!”那家店卖牙粉，装在金字红纸的口袋里。当时还没有牙膏之类的舶来品，牡丹香味的岸田牌花王散、他士加罗屋的牙粉都属于上等货色。店前的女人不是别人，正是清早去看父亲回来，顺路买牙粉的小玉。
阿常走了四五步后，女佣偷偷说道：“太太，就是她。无缘坂的那个女人。”
阿常默默地点点头。这句话居然没起到什么效果，女佣觉得很意外。那女人既然不是艺伎，阿常出于本能登时就明白了，是无缘坂的那个女人。若仅仅是一个漂亮女人，女佣绝不会拽住自己的袖子，这固然有助于阿常做出判断，但还有一点，想不到也帮了她的忙——那就是靠在小**上的那把洋伞。
已经是一个多月前的事了。有一天，丈夫从横滨给她买了一把洋伞回来，柄特别长，撑开来伞面却挺小。给身材高大的西洋女人拿着玩倒是不错，但给又矮又胖的阿常拿着，说得难听些，就像在晾衣竿头上挂着尿布一样，所以放在那里一直没用。那把伞是白地蓝细方格的。那女人的伞跟自己那把一模一样，阿常看得很清楚。
从酒馆拐向不忍池时，女佣讨好地说：
“太太，那女人也不见得多好看。脸平平的，个子那么高，您说是不是？”
“你不该说这种话。”阿常说完就不再理她，急匆匆地往前走。女佣讨好不成，不满地跟在后面。
阿常的心里直翻腾，什么事都理不出头绪来。对丈夫该怎么办？该说什么话？心里一点谱都没有。她只想跟丈夫大吵一场，发泄一通。她寻思：买回那把洋伞时，自己多高兴呀。要是不求他，向来什么都不给买。怎么偏偏今儿个给买了东西回来？心里还觉得奇怪。说是奇怪，其实是想，丈夫怎么忽然殷勤起来了？这会儿思量之下，恐怕是那女人要，给她买的时候，顺便给我也捎了一把。准是那么回事。不知道实情，还着实高兴了一回，我也没指名要，就买了那样一把伞，让人好开心。不光是伞，那女人身上穿的头上戴的，说不定都是他给买的。我打的这把贡缎面子的伞，和她那把洋伞就不一样，同样，我和那女人，穿的戴的全都不一样。不仅是我，哪怕给孩子买件衣裳，他都不情愿，说什么男孩子有件窄袖和服就蛮不错了；还说女儿太小，现在做和服不上算!有成千上万的钱，人家的老婆孩子哪有像我们娘儿几个这样的？现在想来，怪只怪他养了那个女人，不顾我们娘儿几个。什么吉田先生的女人，真的假的谁信他？还说什么七曲，没准那时他就开了小公馆。没错，准是那么回事!自从手头阔绰了，他自己穿的用的越来越讲究，说是有应酬什么的，其实是因为有了那女人。他哪儿也不领我去，准是领她去!咳，好气人呀!正寻思着，突然女佣叫道：
“哎呀，太太，您要上哪儿去呀？”
阿常一惊，停下脚步。只顾低头往前赶，已经走过了家门口。
女佣放肆地笑了起来。
十四
早饭吃完拾掇好，阿常出门去买东西时，末造还在抽烟看报。等一回来，他已经不在了。如果在家，跟他说什么好呢？虽然还没想出个头绪，反正一心想跟他大闹一场。逮着了，吵一通。可是回来一看，阿常顿时泄了气。她得准备午饭。孩子的夹袄刚上手缝，她还得赶快缝，因为马上就该穿了。阿常像个机器人似的，照旧忙来忙去。想与丈夫大吵一通的火气，不知不觉渐渐消了下去。从前，跟丈夫吵架，气得豁出脑袋要往墙上撞的事也常有。不料，总是还没等脑袋撞上去，墙倒先变成布帘子，白费劲儿。丈夫用他那三寸不烂之舌，讲些似是而非的道理，倒也不是给道理说服，听着听着她就蔫了下去。今天似乎没找着出气筒。阿常带着孩子吃午饭。她给孩子劝架，缝夹袄，准备晚饭。让孩子冲澡，自己也冲了冲。点着蚊香吃晚饭。孩子吃完饭出去，玩累了回家来。女佣从厨房出来，在老地方铺床、挂蚊帐。叫孩子解手、睡觉。给丈夫留的晚饭罩上纱罩，火盆上放着茶壶，然后搬到隔壁屋里。丈夫不回来吃晚饭时一向如此。
阿常机械地把这些事情做完，便拿起一把团扇钻进蚊帐坐在里面。她忽然想起今早在路上遇见的那个女人，猜想丈夫八成去了她那儿，觉得不能这样老老实实地坐等。心里寻思：怎么办？怎么办？想着想着，竟想到无缘坂那里去瞧瞧。不记得多久以前，到藤村点心铺给孩子买他们爱吃的豆包时，曾打那里经过。阿常想：听说在裁缝家的隔壁，大概就是那儿吧？她认识那房子，格子门蛮像样的。她要到那里去看看。灯光有没有照到屋外？说话声虽低，听得见吗？无论如何也想去看看。不，不，不行。要出去，非经过女佣阿松屋旁的廊子不可。这个时候，拉门卸了下来。阿松应该还没睡，在做针线活。她要问起来，都这个时候了，上哪儿去呀？怎么回答呢？要说出去买东西，阿松该说她去好了。这样看来，不论多想去都没法偷着出去。哎呀，怎么办好呢？今儿早回家时，一心想尽快见到他，当时要是见着了，我会说些什么呢？要见着了，我这个人哪，准会前言不搭后语的。他就又来糊弄人，欺骗我。他那么精明，反正也吵不过他，索性就不吭声吧!不吭声最后又怎么了结呢？有了那样一个女人，我怎么着他都不会放在心上的。怎么办？怎么办？
她翻来覆去琢磨这些事，不知有多少次，想想又转到开头的地方。不知不觉地，脑子糊涂起来，什么都弄不清楚了。跟丈夫吵是吵不过他的，只好作罢，这一点她倒是拿定了主意。
正在这时，末造进来了。阿常故意摆弄团扇柄，一声不响。
“咦？脸子又变了？怎么啦？”即使太太没照平时那样说句“您回来啦”，末造也没生气，因为他正高兴。
阿常还是不作声。她本不想吵架，可是见到丈夫回来，就不由得心头火起，怎么也压不住。
“又胡思乱想什么？算了算了。”末造说着，手按在太太肩膀上摇了摇，便坐到自己的铺上。
“我在想我该怎么办呢。要回去也没地方可回，又有孩子在。”
“你说什么？你想怎么办？用不着怎么办不也挺好吗？天下本无事嘛。”
“那是您吧，能说这种宽心话？只要我有了法子，可不就什么都挺好的嘛!”
“真可笑，什么有了法子的!用不着想什么法子，这样就挺好。”
“别糊弄人了。有没有我这个人都一样，反正你也不把我当回事。对了，不是有没有我，是没有我才好呢!”
“你这是闹别扭说气话。没有你才好？那就大错特错了。没有你才叫糟糕呢!就算光照顾孩子，你也是挑大梁唱主角呀。”
“回头再来个漂亮妈妈照顾呗，虽说成了没娘的孩子。”
“真不懂你的意思。父母双双都在，哪会成没娘的孩子？”
“可不是，准保是这样。瞧，多得意呀!打算一直这样下去是不是？”