雁（第4页）
末造皱起眉头，随即又舒展开来：“不会没想什么吧？心里准在想：‘真糟糕。怎么办？怎么办呀？’不都明摆在脸上了嘛。”
小玉脸上立刻飞红，半天不作声，心里思忖怎样说才好。像运转中的精密仪器，一眼便能看穿。
“那个，父亲那儿，早就想去看看，该去看看了，已经拖了很久。”能看出精密仪器如何运转，却看不出在做什么。虫子要躲避比自己强大的对手，总有种mimicry（伪装）的本能。这个女人在说谎。
末造脸上笑着，嘴上责备地说：“怎么，都搬到鼻子底下的池之端了，你居然还没去看过？想想对面的岩崎府，不就像在自己家里一样吗？哪怕现在想去都成。好吧，明天一早去吧。”
小玉拿起火筷拨灰，偷偷瞧着末造：“人家有好多顾虑嘛。”
“别瞎说了。这点小事何须想得那么多!难道一直像个孩子似的吗？”这回声音放得柔和起来。
这事没再往下说。临了末造说：“既然有顾虑，我明早过来一趟，带你走一段怎么样？”
小玉这些日子心事重重。见到老爷时，她真想不通，眼前这样一个可靠、周到、温和的人，为什么要做这种人人嫌弃的营生？甚至还想，难道不能想法劝劝他，做点本分生意不成？不过他的样子倒一点都不招人讨厌。
末造隐约感觉到，小玉心里藏着什么。他试探了一下，但觉得无非是些孩子气的事，没什么要紧的。等到十一点多离开这个家，慢慢走下无缘坂的时候，又寻思起来，小玉的确像有心事。末造惯于观察，十分敏感，什么事都逃不过他的眼睛。末造甚至猜出，是不是有人跟小玉说了什么，至少是些让她难堪的话。究竟是谁说了些什么，却无从知道。
十一
第二天早上，小玉到池之端父亲家的时候，父亲刚吃完早饭。小玉没顾得上打扮，便急急忙忙赶来，心里在犹豫，怕来早了。一向早起的老爷子已经把门口打扫干净，洒上水，然后洗过手脚，冷冷清清一人坐在新席子上。
隔着两三户人家，新近设了汽车站，一到傍晚就很喧闹，但左邻右舍家家都把格子门关得紧紧的。尤其一大清早，周围静悄悄，往窗外望出去，从高野罗汉松的枝叶间，能看见柳丝在凉爽的晨风中摇曳，还有对面池中一大片茂盛的莲叶。也能看见那碧绿丛中的点点粉红，是今儿早上刚刚绽开的花朵。当初曾说过，朝北的房子怕要冷吧？可是到了夏天，想住都住不上呢。
老爷子放下筷子，正拿着茶盅喝茶。听见大门开了，自从搬来还没有客人上过门，好生奇怪，便朝门口看过去。苇箔做的双折屏风还挡着身子，小玉就喊：“爹!”一听是小玉的声音，老爷子想立刻起来接她，但又忍住了，没动弹。心里忙着措辞，该给她两句什么话好呢？“真难为你，总算没忘记有我这个爹!”要不要来这么一句？这时，看见女儿急急忙忙进屋，亲亲热热来到跟前，这话就再也说不出口了。自己都生自己的气，闷声不响地望着女儿。
呀，多俊的闺女啊!老爷子一向为此感到得意，从前尽管日子过得穷，也绝不亏待女儿，一心叫她穿得体面些。可是刚十天不见，就像换了个人似的。不论日子过得多紧，女儿出于本能，从不邋遢，总是注意收拾得干净得体。今昔相比，老爷子记忆中的小玉，只是一块璞玉而已。即便是父母看子女，老人看后生，美的总归是美的。而美，自能使人心软，哪怕是父母、老人，都不能不折服。
老爷子故意不吭声，板着脸，虽然不情愿，脸色终于缓和了下来。小玉在新环境里，身不由己，自幼一天也没离开过父亲，心里尽管一直惦记着要来看望父亲，竟至拖了十天，想要说的话一时之间反倒无从说起，只顾高兴地看着父亲的面孔。
“食案可以撤下了吧？”女佣从厨房探出头来，尾音向上挑，急口问道。小玉不习惯，没听明白女佣说什么。女佣的脑袋略小，头发用把梳子随便绾了，配着一张大脸盘，显得很不匀称。脸上的神情既惊讶又不客气，死死地盯着小玉。
“赶快撤下去，再沏壶茶来。沏柜子上的绿茶。”老爷子说着推开食案，女佣端进了厨房。
“哎呀，用不着沏好茶叶。”
“别说傻话，还有点心哪。”老爷子起身从壁橱里拿出个铁罐，抓了些鸡蛋脆饼放在盘里，“这是宝丹后面作坊里做的。这地方真方便，旁边的小巷里就有如燕居，专卖甜酱海味。”
“是吗？从前跟爹去柳原的书场听说书，记得如燕老板说的是请客吃饭的段子，说到‘味道之美，如同敝号做的甜酱海味’，把大伙都逗乐了，对吧？那位如燕老板真是富态。一上说书讲台，屁股一咕噜就坐下去，我觉得特好笑。爹要是能那么胖就好了。”
“胖得像如燕老板，谁受得了哇!”说着，把脆饼拿到女儿面前。
“怎么样，你那儿？老爷常来吗？”
“嗯。”小玉只应了一声，一时又闭住口。末造不是“常来”，而是没一个晚上不来。如果是正经嫁人，问起小两口处得好不好，就会喜滋滋地回说，挺好的，放心吧。但是，自己是这样的身份，若说老爷天天晚上来，又觉得不好意思，实在难以开口。小玉略一沉吟，说道：“还行。爹不必担心。”
“那就好。”老爷子说道，感到女儿的回答有些言不尽意。问的人和答的人，无意中说话都有些含糊其词。父女两人一向推心置腹，彼此没有秘密，现在虽不情愿，倒好像互相瞒着什么，说话非得斟酌字句像对外人。头一回，上当找了个坏女婿，在街坊上虽然丢面子，但是父女俩是一个心思：都是那人不好，所以，说话没一点隔膜。这次与上次不同，父女两人一旦打定主意，把该了的事了了，日子固然富裕，可如今，他们体会到，虽然这样亲亲热热地说话，周围却笼罩着一层阴云，弥漫着悲凉的气氛。老爷子想让女儿回答得更清楚，便又换一个角度问道：“他这个人究竟怎么样？”
“这个嘛，”小玉侧起头，自言自语似的补充道，“倒不觉得像坏人。相处的日子还短，说话什么的并不凶。”
“嗯。”老爷子似乎不得要领，“怎么能是个坏人呢!”
小玉与父亲相对无言，猛然间心里一阵发慌。她觉得，倘若把今天想要说的话和盘托出，这会儿倒正是时候。可是父亲好不容易过上好日子，不再发愁，她怎忍心又给父亲添新愁呢!这样一来，与父亲的隔膜恐怕会愈来愈大，虽说让人不快，但思量下来，也只好忍了。做人家的外室本是暗地里的事，现在又揣上一个秘密。这秘密已经带了来，还没揭开，索性就原封不动再带回去吧。小玉打定了主意，到了嘴边的话便又缩了回去。
“说是做过很多事，他这一辈上就发了迹。也不知脾气怎样，我还担心来着。怎么说好呢？反正，算得上有男人气概吧。至于他心里想什么，简直捉摸不透。说话行事，好像是成心给人看似的。您说，爹，处处小心谨慎，那不也挺好吗？”说着，抬眼看着父亲。女人不论多老实，随时都会把心事藏起来，扯些旁的事情，不会像男人那样苦恼。而且在这种场合，话会多起来，就女人而言，可以说是够诚实的。
“嗯，也许是吧。不过，你话里好像对老爷不大相信。”
小玉笑道：“这样我才会能干起来呀!往后再也不想受人欺侮了。有出息吧？”父亲感到女儿过于老实，难得在自己面前一露锋芒，所以神色不安地看着女儿：“嗯，我这一辈子，一向受人欺侮，给当成傻瓜。不过，被骗总比骗人要心安理得。不论做什么事，都不能昧良心，所以，对恩人可不能忘恩负义呀。”
“那你的意思是，老爷说的话你也不轻信，是吗？”
“是的。他简直把我当孩子。那么一个八面玲珑的人，我不能不防着点儿。我打算好了，才不像他想的那样是个孩子呢。”
“怎么回事？你的意思是，发现老爷说了什么骗人的话吗？”