Ⅲ 莫琳（第6页）
约翰逊先生的话被前方楼梯平台上的一声喊叫打断了：“妈妈！外公！我要系扣子！”
艾拉·约翰逊答应：“伍迪，你这捣蛋鬼，赶快回楼上睡觉！”
那孩子并没有乖乖听话，而是沿着楼梯走下来。那是个满脸雀斑、长着一脑袋姜黄色头发的小个子男孩，他穿着丹顿医生牌的睡衣。因为裤子后面没扣好，随着他迈步，布料一下下呼扇在他屁股上。他用那双小珠子似的晶亮眼睛疑惑地盯着拉撒路看。拉撒路感觉后脊梁突然腾起麻酥酥的感觉，他尽量不去看那个孩子。
“他是谁？”
史密斯太太很快说：“抱歉，布朗森先生。”然后她又轻声说了一句，“过来，伍德罗。”
她父亲说：“你别操心了，莫琳。我带他回楼上，把他的小屁股打开花，然后再给他把扣子系上。”
“就凭你？不再带上六个人吗？”那小男孩挑衅道。
“就我一个人，带上一根棒球棒。”
史密斯太太一声不吭地解决了小男孩的问题，把他带出房间，和他一起往楼上走去。一会儿之后，她才回来，重新坐下。她父亲说：“莫琳，他只是找了个借口。伍迪自己会扣扣子。他长大了，不该再穿婴儿装了。以后给他换上正经的男式长睡衣吧。”
“爸，我们能不能换个时间再聊这个？”
约翰逊耸耸肩。“我又越界了。泰德，他就是我之前跟你说的那个会下棋的小子。他特别聪明，名字都是跟着威尔逊总统起的，但是他从不喊‘骄傲的人民不参加战争’这种口号，是个相当难对付的小恶魔。”
“爸。”
“好吧，好吧。可我说的是真的。我喜欢伍迪也正是因为这一点。他以后会是个人物的。”
史密斯太太说：“布朗森先生，你千万别见怪。我和我爸在培养孩子方面有时会意见不统一。无论如何，我们不该让这些问题麻烦到你。”
“莫琳，我可不会让你把伍迪培养成‘小爵爷方特勒罗伊’那样的人。”
“爸，他根本没有长成那样的可能。毕竟他是你的外孙啊。布朗森先生，我爸参加过1898年的战争，还经历过起义……”
“还见识过义和团运动。”
“他忘不了那些经历……”
“我也不希望他忘了那段经历。布朗森先生，我为我的父亲感到自豪，并且希望我的每一个儿子长大了都能有他的精气神儿。可我也希望他们能学着说话礼貌些。”
“莫琳，我宁可伍迪跟我顶嘴，也不愿意他在我面前小心拘谨。很快他就能学会礼貌地说话了，比他大的男孩会教给他的。黑眼圈就是他的礼仪课，这一点我有经验。”
他们的谈话被一串门铃声打断了。“应该是南希回来了。”约翰逊先生站起身去开门了。拉撒路听见南希对什么人说了句“晚安”，于是他也站起身，好方便约翰逊介绍他们认识。看到南希他并没有惊讶，因为他一早就在教堂见过他的大姐，知道她和少年时候的莱皮丝和罗蕾莱长得很像。她礼貌地和他说了几句话就回楼上了。
“布朗森先生，坐下吧。”
“谢谢，史密斯太太。不过你刚才没睡是为了等女儿回家，现在她回来了，我也该告辞了。”
“哦，不必急着走。我和我爸都是夜猫子。”
“非常感谢你的款待。咖啡很香，蛋糕美味，你的陪伴更是令人开心。不过，现在到了我该说晚安的时候了。再次感谢你的热情款待。”
“先生，那我就不留你了。那我们周日在教堂见？”
“我会去的，太太。”
拉撒路晕晕乎乎地开车回家，一路上虽然身体反应机敏，但心思不知飘到哪里去了。他回到公寓，进去之后把门插上，机械地检查了一遍窗户和百叶窗，然后便脱下衣服，开始放洗澡水。他面色阴沉地看着浴室镜子中的自己。“你这个蠢蛋，”他咬牙切齿地说，“你这个王八蛋。你就不能做对哪怕一件事？”
显然不能。就连和他的母亲再次接触、熟络起来这么简单的小事他都做不对。外公不是问题，那条老狐狸没让他有什么吃惊的，只不过比他记忆中的矮一些，瘦小一些。但外公的坏脾气、多疑、愤世嫉俗、流于形式的礼貌、好斗，还有讨人喜欢的劲儿，这些方面和拉撒路记得的一模一样。
有那么几次，他说话之后静等外公的反应，就好像在“听候法庭裁决”一样，紧张坏了。但这个开局的效果比拉撒路料想的好得多，想必是因为家族成员之间的相似。拉撒路不仅从未见过外公的哥哥（伍迪·史密斯还没出生他就死了），而且都不记得有过爱德华·约翰逊这么个人。
家族中有没有“奈德叔叔”这个人呢？得问问贾斯廷。算了，这不重要。母亲已经指出了正确答案：拉撒路其实和他的外祖父非常像。而且，正如外公说的，他也像他的母亲。不过，这些只能让人猜想他的身世和亲爱的奈德叔叔及其“浪**的一生”有关系。只要母亲确定她的客人不会为此感到尴尬，她其实并不介意听这些事。
他试了试水温。是冷水。他把水龙头关上，拔起塞子。拉撒路当初租下这间发霉的洞穴一般的公寓，原因之一就是他听说这里可以全天供应热水。可是，门房上床睡觉前会把热水器关掉。因此，不管是谁，想晚上九点之后洗热水澡都是做梦。而他也是个爱做梦的傻瓜，也许冷水澡比热水澡更有利于他现在的状态，可他只想长时间地泡在热水中，舒缓心情，理清思绪。
他爱上了他的母亲。
正视这个事实吧。这种情况实在匪夷所思，他不知道该如何应对。他活了两千多年，做过一件又一件傻事，可眼下是他遇到过的最荒唐可笑的情形。
是啊，男孩当然都爱妈妈。身为“伍迪·史密斯”时，拉撒路从未怀疑过这点。他临睡前从来都要亲吻母亲，和她道晚安（通常是），每次见到她都要抱她（如果他不急着干别的事的话），牢牢记着她的生日（几乎从来都是），看到她给晚归的他留的曲奇或蛋糕，他也总是表示感谢（除非他忘了），有时候他还会直接跟她说爱她。