ⅩⅣ 酒神节（第2页）
吻礼结束后，他并没有放开我，而是拍着我的后背说：“贾斯廷，再次见到你我实在是太开心了！这真是太棒了！”
我退后少许，仔细端详他的脸。我一定看起来十分迷茫，因为他眨了几下眼，伤心地说：“伊师塔，我开心得太早了！亲爱的哈玛，快给我拿条毛巾来，我要哭了。他竟然把我忘了。难道你不记得对我说过什么了吗？”
我说：“俄巴底亚·琼斯[10]，你在这儿做什么？”
“我在这儿哭，在这儿当着我家人的面受你侮辱！”
我不知道上次见他是多久以前的事了。想到我离开霍华德大学校园已经有一个多世纪了，想必也有这么久没见过他了。当时他是研究古代文明的专家，年轻而杰出，更难得的是有种淘气的幽默感。我想起来了，将与他有关的那段记忆从脑海中挖了出来，我曾经与他和另外两个同样乐于此事的女学者一起享受过“销魂七小时”，只是我记不得她们长什么样子，也记不清她们的名字了；我只记得他给我带来的顽皮、欢愉又热闹的陪伴。“俄巴底亚，”我严厉地问道，“你为什么要自称‘加拉哈德’？你又在躲避警察追捕吗？拉撒路，没想到这个浪**子竟然在你家中，我太震惊了。快把你的女儿们锁起来看好！”
“哦，那个名字啊！”他结结巴巴地说，“贾斯廷，别再说了。他们不知道那个名字。我改过自新之后也换了名字。你就不能放我一马吗？亲爱的，求你了！”他突然笑逐颜开，用一种欢欣鼓舞的语气说：“来，到中庭来，我非要灌你一肚子朗姆酒不行。莱皮丝，现在当值的是谁？”
“是罗蕾莱。现在是偶数日。不过我也会帮忙的。纯朗姆酒？”
“最好是加料的。我要像波吉亚家族欢迎老朋友一样欢迎他。”
“没问题，‘拥抱叔叔’。波吉亚是谁？”
“小糖果，那是古老地球上最为动**的年代中的一个家族，相当于那个时期的霍华德家族。他们待客一向温和有礼。我就是他们的后裔，他们的秘密也以口口相传的形式传给了我。”
“莱皮丝，”拉撒路说，“为贾斯廷调酒前先朝雅典娜要一份波吉亚家族的简介。”
“知道了，他又来了……”
“那我们挠他痒痒……”
“还要往他耳朵里吹气……”
“直到他大声求饶……”
“直到他发誓说出真相……”
“对付他不成问题。来吧，莱皮丝。”
我发现荒乡有种令人愉悦的质朴氛围，比我预想的更讨喜，也更普通。第一批移民申请者人数超过九万人，艾拉和拉撒路只接受了其中七千人的申请，因此目前特提乌斯星的人数应该也就一万出头的样子，实际人数应该更少一点。
荒乡似乎只有几百人，集中住在几座公用和半公用的小楼中，大多数移民都分散在乡下各处。到现在为止，拉撒路·朗的家是我在这里看到的建筑物中最出众的，如果不算老祖那艘扁平的锥形游艇和我着陆的空港上一艘比那还大的机械太空货船的话。（空港是一片平地，仅有几公里长，小到配不上“港”这个字。这里一间仓库都没有。既然我安全降落了，那说明此处应该有自动灯标，但我没有看见。）
这个聚居区的条件比较原始，我完全没料到会出现老祖这栋房子。这座建筑的线条和平面规划非常简单，看来早已故去的古罗马人挑了个非常优秀的设计师。这是一座四面有墙的花园，花园的墙也是房子本身的外墙。不过房子有两层，在我看来，每一层都可以分为十二到十六个宽敞的房间，外加附属空间。一个八口之家竟然有二十四个甚至更多的房间？在新罗马，越是富有的人越会用大面积的住宅彰显自己，可是这么做在新殖民地似乎不太合适，也不符合我长期以来对老祖人生的研究。
答案很简单。半栋建筑都划归回春诊所，既是医院，又是疗养院。来人无须穿过房子的私宅部分，就都可以从门厅直接进入诊所。家庭占用的房间数量并不固定，因为大多数内部墙壁都是可移动的。若是殖民地需要更大的医院，或者老祖的家庭添丁，需要更多的居家空间，到时候霍华德诊所和医疗设施就可以搬到附近去。
（我很幸运，到那儿的时候诊所里并没有在接受回春术的客户，医务室里也没有患者，不然房子里的大多数成年人都会忙于工作，无暇招待我这个客人。）
老祖家庭的人数似乎和他家房间的数量一样令人难以捉摸。我原本以为这家里一共有八人。三个男人：老祖、艾拉和加拉哈德；三个女人：伊师塔、哈玛德莱雅和密涅瓦；两个年轻人：莱皮丝·拉祖莱和罗蕾莱·李，但是我没料到这里还有两个蹒跚学步的女童和一个小男孩。此外，我并不是第一个他们鼓励搬进来而且想住多久就住多久的人，也不是最后一个。作为一个外来的人，我还不清楚他们是想让我作为客人还是老祖的家庭成员住下来。
他的家庭各成员之间的关系也令人难以捉摸。殖民地的居民总是一家子一家子的，孤身前来的移民本就不可能存在。可是特提乌斯星殖民地的所有居民都是霍华德家族成员，而且我想，除了终身一夫一妻制，我们霍华德人接受了各种婚姻形式。
可是特提乌斯星在婚姻方面没有法律约束。老祖觉得制定《婚姻法》毫无必要。为数不多的几条法律规定都写在移民合同里。该合同是艾拉和拉撒路二人共同拟定的，里面有关于给移民赠地的常见条款，还约定了殖民地首领辞职前始终是殖民地的最终仲裁者。殖民地居民要给他们的孩子登记，这是所有霍华德人都会做的，在特提乌斯星，则是由计算机雅典娜作为档案馆的代理人负责登记。不过，我查阅这些登记记录时，发现孩子的父母身份是以基因分类编码标示的，而并非以婚姻和通常默认的亲子关系界定。家族的遗传学者已经推广这个记录系统多年了（我对此是赞同的），但这确实让系谱专家的工作很难开展，尤其是在婚姻关系并没有登记的情况下。这种情况时有发生。
我看到有一对夫妻，他们共同养育十一个孩子，六个是男方的，五个是女方的，没有一个是他们俩共同生育的。我看到他们完全不相容的编码时就明白了。后来我还与他们见了一面，那是个非常和睦的家庭，他们经营着一座繁荣的农场，没有一丁点迹象显示这一大群孩子不是“他们的”。
可老祖的家庭内部关系更复杂。当然了，每个人的基因源头都记录在案。可是究竟谁和谁算是夫妻呢？
正如他们保证过的，他们家的浴室真的很“奢靡”。这是一间休息室，也是一间澡堂，按设计是供家庭成员放松和娱乐的地方。浴室面对横跨整个内院的大厅，占据了一楼的整整一侧，墙壁可以推进内侧，这样一来，天气好的时候，洗澡间就可以向花园敞开了。现在的天气正是如此，非常暖和。
总之，这里能够满足一个挑剔的享乐主义者的全部需求：浴室中央是一座喷泉，与花园中的喷泉相互呼应。每座喷泉的周围都有一圈舒适而宽敞的边沿，人们可以坐在上面，将疲惫的双脚浸入水中，同时喝上一杯；浴室一角是桑拿间，另外一端则是一个大大的淋浴间，其中装了好几套淋浴装置，可以让多人同时洗澡，无须排队等待；另外还有一个长长的泡澡池，蓝色一侧水深至膝盖，红色一侧水深至下巴，泡澡池两侧各有一个浴缸，单人使用宽敞惬意，双人或三人使用也同样舒适；浴室另有几个长沙发，供人小憩、纳凉、出汗、进行亲密谈话或爱抚触摸；我还看到一张配有两面镜子的化妆桌，坐在桌前，你只须向雅典娜下达一个简单的指令，就能像看自己的正面一样方便地看到自己的后背；另外一个角落里铺设着贴地软垫，像床一样柔软，可供十几个人同时躺下，上面还散落着若干大大小小、或硬或软的枕头。靠近厨房的地方是一圈吧台，上面放着各式茶点。如果有什么我因为不知道叫什么而没提到的东西，那是我的疏漏，与设计师无关。当然了，还有很多常见的物件都可以很方便地拿到。
我原以为房子里的照明是随意布置的，后来我才意识到，雅典娜一直在变换灯光角度，以免光线直射大家的眼睛；它还在不断改变大房间各个部分的光线亮度，以便匹配不同的活动，有人化妆就用强光，配合休闲坐卧则会降低亮度，诸如此类；雅典娜甚至会根据大家不同的个性调整灯光；我们这两个红头发的小女孩一直蹦蹦跳跳的，不管蹦跳到哪里，雅典娜都会给她们打追光。
房间里、花园中，处处是轻柔的音乐；即便是别的地方，只要你要求，音乐声就会响起。若是没人提出具体要求，音乐段落的选择就由雅典娜来决定。她似乎把有史以来人们谱出的所有音乐都装进了记忆库中。她可以给那两个双胞胎伴唱的同时参与浴室中其他地方的三场不同的谈话。一台具有自我意识和她的能力的计算机足以管理塞古都斯星，势必能够同时在多个地方进行对话，也确实会常常这样做，只是我以前从未遇见过这样的情况，也没注意过。不过，一个家庭的成员往往并不包括大型电脑。
房子的其余部分几乎没有进行自动化的改造。鉴于雅典娜的许多能力都没用上，这应该只是个人偏好的问题。家里的几位女主人会亲自做饭，雅典娜只用帮忙看着不让饭菜烧煳和计时就好。哈玛德莱雅有两次都是在雅典娜的提醒下离开浴室，赶往厨房。其中一次，因为走得匆忙，她一丝不挂地冲了出去，身上还滴着水，甚至没来得及拿上一条浴袍。
诚如拉撒路所言，与莱皮丝和罗蕾莱一起沐浴时，她们确实“扭来扭去，很是惹人烦，但同时又很有趣”。不仅如此，她们还叽叽喳喳说个不停，间或发出咯咯的笑声。不管谁说话，一个句子要分几次才能说完，因为另一个女孩一定会多次打断（我猜想她们之间可能有心灵感应，而且我颇为不安地怀疑她们可以读出对面的人的心思，但我并不急着求证）。总之，她们的一切举动都率性而迷人、稚气又纯真。
她们先是在我身上厚厚地涂了一层香香的皂液，然后要求我也给她们提供这样的服务。只要我稍有敷衍，她们就威胁说要哭到下巴颤抖，并且嚷嚷说“拥抱叔叔”（我的老朋友俄巴底亚，即现在的加拉哈德）都比我做得好，尽管人人都知道他是个懒虫；要么就是问我，难道我对她们没有喜欢到想浑身涂着肥皂泡拥抱她们的程度吗，还问我如果她们嫁给我，我会不会和她们一起登上太空船。她们还说，尽管她们还是处女——不是没有机会**——但请我不要担心，因为哈玛德莱雅妈妈和伊师塔妈妈一直在给她们做性教育，现在她们已经学习了初级和进阶课程，可要是我想现在就娶她们，两位妈妈可以加快教学速度——哈玛德莱雅妈妈，你会吗？快告诉他！
于是，一米外的哈玛德莱雅（她正在给艾拉涂抹皂液）向她们保证，如果她们能成功地劝我那么快娶了她们，到时候一定会如她们所愿。我想这两个丫头片子一定是在拿我开涮，她们的妈妈——几个妈妈之一——也跟着瞎起哄。那之后我就想，我是不是错过了一个黄金机会。当时，拉撒路也在附近，能听见我们的对话。他没开口阻止她们拿我开心，只是建议我别跟她们签超过十年的婚姻合同，因为她们的感情专一程度有限。这个说法让她们颇不服气。拉撒路还给了她们一个建议，要是她们想当晚就结婚，那最好先剪剪脚指甲。她们听了这话更生气了，结果把我晾在一边，一左一右去折腾拉撒路了。
最后，拉撒路张开双臂，把两个还在不停挣扎的小妮子牢牢夹在下面。他问我，是要留给我管教，还是由他把她们扔到泡澡池深的那头去？
我说我来管教，于是我们三个彼此冲干净，一起走进了泡澡池。我背冲花园站在池子里，水面与我的肩膀平齐。我平伸双臂，在水中略略托起她们，让她们的脚趾无法触及池底，然后就有人用手蒙住了我的眼。
双胞胎顿时尖叫起来：“塔米阿姨！”然后，她们浮出水面，我也转身去看。