ⅩⅣ 酒神节（第1页）
ⅩⅣ酒神节
我们沿着一条小路乘船穿过荒乡北部边缘的桉树林，向右一偏，眼前便是拉撒路·朗的家了。但是，第一次往那房子的方向望去时，我差点没看见。当时密涅瓦·朗的话让我困惑极了。我是她父亲？我？
老祖说：“孩子，把嘴闭上吧。说什么话都得先打好腹稿。亲爱的，你吓到他了。”
“哦，天哪！”
“别再像头受惊的幼鹿似的，不然我就捏住你的鼻子，给你灌下去两盎司伪装成果汁的八十度酒精。你又没做错过什么。贾斯廷，伪果汁引起你的兴趣了吗？”
“是的，”我热情地回应，“我想起自己年轻时，酒精和另一样事物是我兴趣的全部。”
“如果你说的另一样不是女人的话，我们就给你在修道院找一间舒适小屋，让你在里面独自饮酒。但我敢说它肯定是女人——我比你以为的还要了解你。好吧，我们一起喝个痛快。不能带那两个小的喝，她们都是潜在的酒鬼。”
“完全是诽谤……”
“不过很遗憾，是真的……”
“不过我们只喝多过一次……”
“以后再也不会了！”
“你俩别说大话，小心压抑的欲望反弹，最后把自己灌得酩酊大醉。清楚自己要抵抗欲望比不知不觉在欲望中沦陷好得多。等你们长大点，增加些体重，就能多喝些酒了。不然就是伊师塔搞错了你们的基因，我知道她没搞错。贾斯廷，现在我们来说说另一件事。没错，你是密涅瓦的父亲之一，而且这是极高的赞誉，因为那二十三对染色体是从成千上万个优秀之人的组织中挑选出来的，挑选过程中使用复杂的数学运算处理了变量的多样性。此外，伊师塔的基因学知识和我做出的一些不必要的补充意见也起了一些作用。经历了这一切，咱们眼前这位亲爱的小姐才得到了她想要的珍贵的混合基因。”
我脑子里开始想特征问题。没错，这会是个问题，比一名男性和一名女性结合产生的普通基因问题难得多，但很快就放弃了思考，因为她的左手捏了捏我的手，这相当于一个令人愉快的回答。拉撒路还在讲话：
“密涅瓦本可以选择成为男性，两米高，一百公斤重，块头像巨人，**之物如种骡。可她选择成为现在的样子，一位苗条腼腆的女性。我真不知道她的‘腼腆’是从谁那儿遗传的。你知道吗，亲爱的？”
“不，拉撒路。没人知道哪个基因控制着这个特征。我觉得这一点我是从哈玛德莱雅那儿继承的。”
“我却觉得这特点是我曾经认识的那台计算机的。你现在把它完完全全地带给了克隆体，雅典娜显然并不腼腆。无所谓了。给密涅瓦贡献基因的父母中有几位已经死了；至于在世的几位，他们并不知道其处于静止状态的克隆体或活组织库中的部分组织被‘借’走了，就和你一样。还有的知道了自己是她的基因贡献者，比如说我，这一点你也听哈玛德莱雅提过了。你会和她的其他父母见面，有的就在特提乌斯星上，这已经不是秘密了。但是她和其中任何一人的血缘关系都并不特别密切。也就二十三分之一？基因顾问不会因为这点事用计算机计算一番的，因为这个风险概率可以接受。再加上在整个家族谱系中，我们作为密涅瓦的基因贡献者没有一个人生下过有缺陷的子嗣，所以她和你的后代一定是健康的，她和我的后代也一样。”
“但是你拒绝了我！”密涅瓦指责拉撒路时的激烈语气吓了我一跳。那一刻，她一点都不腼腆了：她的眼中闪着光。
“好了，好了，亲爱的。当时你刚刚从胚胎培养罐里出来一年，就算伊师塔使你还在罐中的时候就来了月经初潮，但其实你还没有完全发育成熟。换个时机问，也许我的答案会给你惊吓呢。”
“给我惊吓还是惊喜？”
“算了，别管这个过时的玩笑了。贾斯廷，我只是想让你清楚地知道，尽管你和密涅瓦的关系亲近到足以让她对你产生感情，但是事实上单论血缘关系的话，你连她的‘可以接吻的表亲’都算不上。”
“我因我和她的这一点点联系受到了极大的触动，”我告诉老祖，“我特别开心，非常骄傲，虽然我实在猜不出来为什么我会被选中。”
“如果你想知道哪一对染色体来自你，以及为什么会选你，最好去问伊师塔，再让她去问雅典娜。我觉得密涅瓦不一定还记得这件事。”
“我还记得。我留下了这部分记忆。贾斯廷，我想保留一部分数学能力。基于这个原因，我要在你和利比教授欧文斯之间选一个，最后我选了你，因为你是我的朋友。”
（哇！杰克?哈迪-欧文斯是我非常敬重的人。他是才华横溢的理论家，而我只是个应用数学家。）“不管你的理由是什么，亲爱的接吻表亲，我非常开心你能选我做贡献基因的父亲。”
“着陆，将军！”红头发双胞胎之一莱皮丝?拉祖莱宣布，与此同时，飞艇笨重地一顿，停了下来。（这似乎是一艘科森-法慕斯莱德艇，新殖民地竟然有这种飞艇，我吃了一惊。）拉撒路回答：“船长，谢谢你。”
双胞胎从小艇上一跃而出，老祖和我伸出手，让密涅瓦扶着从船上走下来。尽管这样的帮助没什么必要，她还是接受了，姿态优雅而高贵。这样的殖民地生活也让我吃了一惊，新罗马就非常缺少这种古老的礼仪。（我再次发现，和塞古都斯星相比，荒乡一方面更注重形式上的礼仪，一方面又在礼节上更随性，更宽松。我想我大概是在了解边陲生活时吸收了太多浪漫的信息：蓄着络腮胡子的糙汉子与危险的野兽搏斗，一头头骡子拉着盖有遮雨罩的车子向遥远的天际艰难跋涉。）
“船长，”拉祖莱说，“蛋头先生——去睡觉吧！”小艇便摇摇摆摆地离开了。两个女孩和我们一起向前走去，其中一个拉住我空着的手，另一个拉住老祖空着的手，密涅瓦则走在我和老祖之间。要是密涅瓦不在身边，我的注意力恐怕会完全放在这两个长着雀斑、发红如火的女孩身上。我并非那种会情不自禁喜欢孩子的人。有的年轻人甚至会让我觉得讨厌，尤其是那些早熟的孩子。但是她们不一样，我觉得她们虽然早熟，但有种稳重端庄的迷人魅力，并不惹人厌烦。再看看老祖的外貌特征，他外形粗犷，和“英俊”一词完全不搭边儿，脸上还长了一个大鼻子，而这些都准确无误地转化成了活泼俏皮的女性特征，体现在两个女孩身上。好吧，要是当时只有我一个人，我一定会被逗得笑出声来。
我说“等一等”，然后又仔细看了一眼。因为我拉着莱皮丝的手，所以导致大家都停了下来。“拉撒路，这房子的建筑师是谁？”
“我也不知道，”他说，“四千多年前就死了。这房子的原型是一位政治领袖的宅邸，坐落在很久以前就毁灭的庞贝古城中。我在一个叫丹佛的地方的博物馆里见过这房子的复原模型，给它拍了一些照片，为此我非常开心。那些照片早就没了，但我向雅典娜描述这房子时，她在记忆库的历史部分找到了同一座房子的废墟的影像，她就是根据那些影像和我的描述设计出了这个版本。我们对房子做了些小调整，不过并没有改变其精致的比例。后来，雅典娜给房子增加了外延建筑和无线电通信线路。在这种气候下，房子非常实用。这儿的天气与庞贝古城的非常像。我喜欢周围有庭院的房子。尽管这里已经很安全了，我还是忍不住会要求他们把房子造得更安全些。”
“顺便问一句，雅典娜在哪儿？我是说那台主计算机放在哪儿。”
“在这儿。她造这座房子的时候还在‘朵拉’上，现在她在房子里。她先建好了自己的地下居室，然后才开始建我们住的地上部分。”
密涅瓦简单地说：“计算机重视安全感，还喜欢和亲近的人住得近些。拉撒路，亲爱的，抱歉我得指出来，你的叙述中颠倒了时间顺序。那是三年多以前的事情。”
“哦，我搞错时间了。密涅瓦，等你活得和我一样长的时候，你就会——就会发现你自己没完没了地搞错时间。你下定决心成为血肉之躯的时候就得接受人类这个缺点。纠正一下，贾斯廷，是‘密涅瓦’建的，不是‘雅典娜’。”
“其实没错，是雅典娜造的。现在是了。”密涅瓦补充说，“我把工程方案和这座建筑的诸多设计细节都留给了雅典娜，只把‘我建了这房子’的简单记忆带进了这副躯壳。我只想记住这么多。”
我说：“不管是谁造的房子，它都美极了。”我突然感到有些沮丧。理智上，我能接受一个年轻的女性前世是计算机这种惊人的事实，甚至能接受很多年前、在数光年远的地方，我和那台计算机共事过。可是，这番探讨突然让我在感情上清醒地认识到，眼前这个用温暖的手臂挽住我的可爱女孩不久前还是一台冰冷的计算机，她还建造了这座新房子，是计算机的时候建造的。尽管我是个历史学家，上了岁数，求知欲和好奇心早在我第一次做回春术之前就变得迟钝了，但这个事实依然让我颇受震动。
我们进了门，我的沮丧顿时因为大家的招呼一扫而光，我们相互亲吻，迎接我们的有两个年轻的漂亮姑娘，其中一个我在听到她名字的时候认了出来，她是艾拉的女儿哈玛德莱雅，人如其名，她看起来就像个仙女；另一个轮廓分明的金发女子叫伊师塔，通过他人之口，我也对她熟悉起来；此外还有一个年轻男子，美得好似女子一般，尽管我一时对不上号，但他确实让我觉得很眼熟。就连两个火红头发的双胞胎姐妹都坚持要吻我，因为她们一开始没有这样和我打招呼。
在荒乡，见面时的吻礼并非像在新罗马一样只象征性地轻轻一啄。那对双胞胎吻我的认真程度甚至让我再次确认了她们的性别。我有过更令人尴尬的接吻体验，那是几个成年女人的吻，她们的吻直接且有明显的目的性。不过，让我吓到的还是前面提过的年轻男子。别人向我介绍说他叫“加拉哈德”。他给了我一个拥抱，亲吻我的两侧脸颊，而后又在我嘴上吻了一下。这堪比伽倪墨得斯[9]之吻，着实让我感到惊艳，我也努力用同样美好的吻回馈他。