主题变奏 ⅩⅢ 荒乡（第1页）
主题变奏ⅩⅢ荒乡
“艾拉，”拉撒路·朗说，“你看过这个清单吗？”他正慵懒地待在殖民领袖艾拉·韦瑟罗尔位于荒乡——特提乌斯星上最大的（也是唯一的）聚居区的办公室里。和他们在一起的还有贾斯廷·富特四十五世，他刚刚从塞古都斯星的新罗马赶来。
“拉撒路，阿拉贝拉这封信是写给您的。不是给我的。”
“这个荒唐大胆的娘儿们已经把我惹恼了。这位无处不在的代理董事长女士阿拉贝拉·富特-赫德里克似乎以为自己已经加冕登基，成了霍华德家族的女王。我真想回去，重新拿起董事长的权力之槌。”拉撒路把清单递给韦瑟罗尔，“艾拉，你看一眼。贾斯廷，这事儿你参与了吗？”
“没有，老祖。阿拉贝拉告诉我把它交给您，还让我全方位地为您介绍过去各个时代传递邮件的方式，以确保您每个时代的延迟邮件都能送达。大移居之前，这确实是一个问题。但是我觉得她的方案并不实用。容我说句僭越的话，我对地球历史的了解比她深。”
“那是自然。我觉得她这清单压根就是从一本百科全书里抄的。你就别费神跟我讲她的打算了。哦，你可以将她的吩咐转录下来，然后放进记忆立方里交给我，但我肯定不会看的。我想要的是你的主意，贾斯廷。”
“谢谢您的器重，祖先。”
“叫我‘拉撒路’。”
“拉撒路，我来这里的官方任务是将这片殖民地的情况汇报给她——”
“贾斯廷，”艾拉迅速插话道，“阿拉贝拉认为她在特提乌斯星上有管辖权吗？”
“恐怕是的，艾拉。”
拉撒路不屑地哼了一声。“那就明说吧，她没这个权力。反正这里离她那么远，就算她想称自己为‘特提乌斯女皇’都无所谓。贾斯廷，下面我给你讲一下我们目前的情况。艾拉是殖民地的领导者，我们还在适应新环境。我是市长。艾拉是实际做事的，但我负责在社区会议上敲权力之槌，做决定。老是有殖民地的居民认为管理一个殖民地和管理一颗有大城市的星球没什么两样，所以我负责给那些蠢蛋泼冷水。等我准备好了开始这场时间旅行，我们会取消殖民地领袖的职位，然后艾拉就可以作为市长接着管理了。
“不过你可以随意巡视公共场所，清点人数，查阅任何记录，做什么都行。欢迎来到特提乌斯星，银河中心这边最大的小殖民地。希望能带给你宾至如归的体验，孩子。”
“谢谢您，拉撒路，我会在这里住下，开拓殖民地，不过同时我也希望能继续担当首席档案官，直到我编纂完您的回忆录。”
拉撒路说：“嘿，那玩意儿啊，烧了吧！年轻人，有空还不如和姑娘们调调情呢！”
艾拉说：“拉撒路，别这么说。为了把你的经历记录下来，我忍你的各种突发奇想已经忍了好多年了。”
“胡扯！我握着权力之槌的时候就还了欠你的人情，没让那臭婆娘把你驱逐到福星去。现在你已经得到了你想得到的，为什么还那么在意我的回忆录呢？”
“我就是在意。”
“好吧，也许贾斯廷可以在这儿编纂那本书。雅典娜[1]！帕拉斯·雅典娜，亲爱的，你在吗？”
“我听着呢，拉撒路。”艾拉办公桌上的扬声器传出了一个甜美的女高音。
“你的记忆库里包括了我的回忆，对吗？”
“当然了，拉撒路。艾拉救了你之后你说过的每一个字都在。”
“亲爱的，他可没‘救’我，他那是绑架。”
“已更正。艾拉从那家廉价旅馆把你绑架来之后你说的话，还有你对以前所有的回忆都在我的记忆库中。”
“谢谢你，亲爱的。贾斯廷，你明白了吧？你要是非要做这无用功，那就在这儿做，除非你在塞古都斯星上还有什么尚未完成的事。家事之类的，有吗？”
“我没有组建家庭。我有孩子，但是没有妻子。我有代理人接替我在塞古都斯的工作，我已经提名她为我的继承者了，只等委员会通过了。但是我发现自己有些受惊吓。呃……我的船怎么办？”
“你应该说我的船。我不是说我的游艇‘朵拉’，说的是你来时开的单人自动小艇，‘信鸽’号。那艘小艇属于一家公司，该公司上面是另一家公司，而我是那家公司的大股东。我收回这艘船还给阿拉贝拉省了一半租金呢。”
“那又怎样？代理董事长女士并没有租下那艘自动小艇，拉撒路。她为公共服务征用了这小艇。”
“行啊，真行！”拉撒路露出狡黠的笑容，“也许我会告她，贾斯廷。塞古都斯殖民合同条款中没有任何一条允许国家征用私产。我说得对吗，艾拉？”
“严格来说是对的，拉撒路。不过，国家使用土地征用权是有先例的。”
“艾拉，说到这个我就要和你争论一番了。你何时听说过土地征用权适用于宇宙飞船了？”
“没听说过，除非把‘新领域’号算上。”
“拉倒吧！艾拉，我可没有征用‘新领域’号。我是偷来的，而且是为了救我们的亲族。”
“我想的是斯莱顿?福特在这件事上要负的责任，没有说你。也许算得上是建设性征用？”
“嗯——他都死了几千年了，你还提这事，未免太小心眼了。再说，要是斯莱顿没那么做，我就不会在这儿，你也不会在这儿。我们所有人都不会存在的。艾拉，你这白眼狼。”