Ⅲ 家事（第7页）
“您想带就带上吧。”我尽可能摆出一副没好气的样子回答，“您实在想死也可以从那座顶层的房子里跳出去，不过要坠落很长时间才能到底。”
“我更喜欢用开关自杀，艾拉。要是跳楼跳到一半后悔了岂不是糟糕？另外，你可以给我准备一种运输工具，让我可以不通过你的生活区直接进入房子吗？”
“不行。”
“啊？那有什么难的啊？我来问问密涅瓦。”
“消消气，孩子。我接受。那就明天吧。那堆纸书不用搬走，我喜欢老式的书籍；它们比速读书、投影书之类的更有味道。原来你是只会咬人的野耗子，不是怯懦的家鼠，看到这点我很欣慰。请坐吧。”
我依言坐下，但故意做出不情愿的样子。我感觉我摸准拉撒路的脾气了。尽管他对别人极尽讽刺、轻蔑，但这个老浑蛋其实骨子里是个平等主义者，因此他表现出想控制身边的人的样子，可一旦有人在他的欺负下屈服，他就会瞧不起那人。所以对付他的唯一法子就是还击，争取达到和他势均力敌的状态，寄希望于你们之间最后能达到相互尊重的状态。
我从来没有改变主意的理由。他可以对追随他的人表现出仁慈，甚至是关爱——如果追随他的是孩子或女性的话。但是他选择对谁都摆出一张臭脸。凡是在他面前卑躬屈膝的成年男人，他都不会喜欢，也不会信任。
我想正是他性格中的这点古怪之处让他非常孤独。
不一会儿，老祖若有所思地说：“能住在像样的房子里一段时间挺好的。房子还有花园。也许我还能找个合适的地方，拉上一张吊床。”
“好几个地方都挺合适。”
“但是我一来你就没地方躲清静了。”
“拉撒路，楼顶上有足够的空间，我甚至还可以在您视野之外再盖一栋小屋。当然是在我愿意的前提下，我现在并不想这么做。我已经好几周没上去游泳了，要说过夜的话，我至少有一年都没去那儿睡觉了。”
“嗯……你想上来游泳的话我随时欢迎。什么时候都行，游泳或是做其他什么都可以。”
“我还打算接下来的一千天，每天都上去拜访您，一待就待上一整天呢。难道您忘了我们的赌约了？”
“哦，赌约啊。艾拉，你刚刚不是在抱怨我那些心血**浪费了你宝贵的时间吗？你想让我放你一马吗？不是别的方面，就单指我们的赌局。”
我嘲笑他说：“稳住，拉撒路，我都看出来您是为了自己的个人利益说话了，这意味着是您想让我放您一马。那可不行。我计划要在您的回忆录里记载一千零一天里与您交谈的内容。一千零一天之后，您可以跳楼自杀，或者沉塘自尽，都随您。但我不会给您耍无赖的机会，不会让您假装是帮了我天大的忙才去自杀。我现在开始懂您了。”
“是吗？你比我还要懂我。什么时候你把我琢磨透了，请一定要告诉我。我很感兴趣。另外，艾拉，你说你已经开始为我研究新鲜事儿了，是吗？”
“嗯，也许你只是隐约提过一嘴。”
“没有，我完全没提过。想打赌吗？我们可以让密涅瓦把对话都打印出来，然后这件事我可以让您说了算。”
“艾拉，咱们就别麻烦一位女士编造假记录了吧。即便有那条超高优先级的程序，她还是对你忠心耿耿，绝不会向着我。”
“我已经开始了。”
“可你不是说——不，你没有说，你竟然骗我！妈的，你这个无礼小子。好吧，你都沿着什么方向研究的？”
“各个方向。”
“不可能，你手下没有那么多人。就算你的手下全都可以参与此事也不够，何况真正具备创新思维的人可是千里挑一。”
“没错，但是如果您说的那类人和我们一样，只不过能力更强呢？密涅瓦正在主持寻找工作，拉撒路。我和她仔细聊过了，她正在安排。研究所有方向。一次兹威基[20]式的调查。”
“嗯。好，行。我相信她有这个能力。不过，这件事就算是安迪社利比都可能会觉得难办。她是怎么设计她的形态学研究框架的？”
“我不知道，不然我们问问她吧。”
“艾拉，那得看她有没有准备好回答这个问题。人们都讨厌为了汇报进度不得不放下手头的工作，就连安迪社利比都会因为工作时别人轻轻摇晃他的胳膊肘而生气。”
“可是就连伟大的利比可能都没有密涅瓦的分时共享能力。大多数人的大脑只能进行线性思考，我还没听说人类中有哪个天才能同时操作三件以上的工作。”
“五件。”
“那又怎样？好吧，您见过的天才肯定比我多，但我不知道密涅瓦具体能同时跟进多少件任务，我还从没见她有过超负荷运转的情况。我们问问她吧。密涅瓦，你建立好给老祖寻找‘新鲜事’的形态学研究框架了吗？”
“已经建立好了。艾拉。”
“跟我们讲讲吧。”
“初始矩阵有五个维度，但是到分类的时候肯定还需要其他辅助维度。以这个为基础，在尚未进行辅助扩展的情况下，我们有9×5×13×8×73，即341，640个离散分类。为方便您检查，原始的三进制示值读数为‘122，100，122，100。0’。我需要打印出十进制和三进制数字吗？”
“我想不需要，瓦小烦。你要是有一天在算数上犯了错，我就得引咎辞职了。拉撒路，您说呢？”
“我对分类不感兴趣，只对里面有什么感兴趣。所以有什么收获吗，密涅瓦？”
“拉撒路，我已经表明，您的问题无法得到确切答案。是否需要我将所有分类打印出来，供您检查？”
“啊——不要啊！三十多万个分类，每个分类里还有十几个词的定义？打印出来的话纸都堆到我屁股那么高了吧。”拉撒路陷入了沉思，“艾拉，你可以趁密涅瓦还没把这些记录抹掉，去别的地儿打印出来，再以书的形式交给我。一本大书，分成十或十五卷。这本书的名字可以叫《人类经验分类全书》，然后写上‘密涅瓦·韦瑟罗尔著’。这部著作可以让教授们争论上千年呢。我不是开玩笑，艾拉，这份材料应该保存下来，我认为没人干过这事儿。工程量这么大，血肉之躯肯定做不到，我甚至都怀疑密涅瓦这样出类拔萃的计算机都从来没处理过这类兹威基式的任务。”
我是有意在激发她的虚荣心。如果你认为计算机没有人类的这种小缺点，我想你一定是没怎么和它们接触过吧。密涅瓦总是喜欢被人欣赏，我就是意识到这一点之后才开始和她真正成为搭档的。不然你还能给一台机器什么呢？是更高的工资还是更长的假期？别犯傻了。
但是她再次让我吃了一惊，因为她用一种和拉撒路的游艇一样害羞的声音做出了回答，而且措辞相当正式：“代理董事长先生，我在扉页上署名‘密涅瓦?韦瑟罗尔’合适吗？这样做是否能得到您的准允呢？”