第二十章（第5页）
“什么？”格蕾塔舅妈问道。
“排队买食物是不是越来越难？”
舅妈点点头。“不管买什么，队伍都越排越长。”
“每况愈下。”阿尔贝特舅舅说，“纳粹付不出钱，经济就会开始崩溃。他们很快就会一家一家占领我们的商店，米兰人将面临供不应求的悲惨境地。”
“你真这样想吗？”格蕾塔揪着围裙忧心忡忡道。
“短缺不见得是件坏事，长远考虑的话。愈发苦难的境地只会让更多的米兰人想要反抗，直至将意大利的所有德国人消灭或是赶走。”
*
1944年10月中旬，种种迹象表明阿尔贝特舅舅的预言开始显现了。
美好的秋日早晨，皮诺开着莱尔斯将军的新指挥车，一辆菲亚特四门轿车从米兰出发，向东南方驶去。城外的波河河谷平原正值秋收季节。人们拿着镰刀在田里收割庄稼，在果园菜园里采摘果蔬。莱尔斯坐在菲亚特后座上，照例开着手提箱，腿上堆着一叠报告。
上次从机枪扫射中死里逃生之后，莱尔斯对皮诺态度友好了不少，但也没有再像那晚那样推心置腹、惺惺相惜。皮诺也再没见过莱尔斯喝酒。依照莱尔斯的指示，不到一小时，他们便来到郊外的一处大牧场。牧场上停着五十辆德军卡车以及德国坦克和装甲车，还有七八百名德军士兵，一整营的部队。大部分都是“托特组织”的人，但后面还有一大群党卫军士兵。
莱尔斯走下车，神情肃穆。看到莱尔斯的身影，全营部队立即立正。一位中尉上校上前迎接，把莱尔斯领到一堆装着武器的板条箱前。莱尔斯爬到板条箱上，用德语急促有力地开始演讲。
皮诺只能听懂只言片语，比如“祖国”“同胞兄弟的需求”等。不管莱尔斯说了什么，他的话无疑使军心大振。莱尔斯疾呼敦促，士兵们挺胸收肩，深受蛊惑。
莱尔斯在演讲结束之际高呼希特勒的名讳，然后高举右臂，敬了个纳粹礼。“胜利万岁！”他吼道。
“胜利万岁！”台下传来雷鸣般的回应。
皮诺怔怔站在原地，心中愈发困惑。莱尔斯究竟对他们说了什么？发生什么事了？
莱尔斯与几位军官一同走进一处营帐。八百名士兵爬进卡车。一半卡车空着，一半卡车载满人。柴油引擎嗒嗒嗒的发动了。一辆满人的车后面跟着一辆空着的车，卡车队呈蛇形从牧场蜿蜒而出。好几对卡车沿着乡间小路继续向北行驶，其余的则掉头向南，隆隆驶向远方，宛如一只出征的战象大军。
莱尔斯走出营帐。喜怒不形于色，坐上菲亚特指挥车的后座，吩咐皮诺往南开，穿过富饶肥沃的波河河谷。开了大约三公里，皮诺看到一个小女孩坐在一个小农场的车道上，农场旁是一个大筒仓。小女孩在啜泣。她的母亲双手捂着脸，坐在前门门廊上。
前方不远处，皮诺看到一具男尸面朝下趴在道路一侧的沟渠里，身上的白短袖被干掉的血污染成紫黑色。皮诺看了眼后视镜。莱尔斯视若无睹，毫无反应，低着头，继续看报告。
顺着道路过溪水，来到广阔的平原，两侧是收割好的田地。前方不到一公里处，有一座大粮仓，周围是一片农舍。
德军卡车停在路边和农家庭院里。党卫军士兵将农民成群结队赶到前院，迫使他们双手抱头，双膝跪地。一共约有二十五人。
“将军？”皮诺说。
后座的莱尔斯抬起头，骂了一句，命令皮诺停车。莱尔斯下车后，朝党卫军士兵大声呵斥。一个“托特组织”士兵扛着大袋粮食从农舍率先出来，其余满载而归的“托特组织”士兵从他身后鱼贯而出，一共有二十多人。
党卫军听了莱尔斯的命令，让农户们都起身，允许他们坐在一起，眼睁睁地看着自己赖以为生的粮食被抢走，扔进纳粹的卡车后面。
一位农民不肯坐下，朝莱尔斯喊道：“你行行好，至少给我们留些口粮啊。”
不等莱尔斯说话，一位党卫军士兵举起枪托就朝那位农民头上抡去，将他击倒在遍布足印的地上。
“他刚才对我说什么？”莱尔斯问皮诺。
皮诺转告莱尔斯。莱尔斯听完，想了一想，向一位“托特组织”士兵喊道：“Nehmensiealles！”
莱尔斯说完，朝指挥车走去。皮诺心烦意乱，赶紧跟上。即便是以他的德语水平也能听明白莱尔斯这道命令。“Nehmensiealles”，就是“全部拿走”的意思。
皮诺当下只想杀了莱尔斯。但他办不到。他只能咽下怒火，强装镇定。莱尔斯有必要全部拿走吗？
皮诺悄无声息坐进车里，心里再次暗暗发誓，一定要把自己的所见所闻牢记于心，等到战争结束以后，将莱尔斯奴役俘虏、劫掠农民的丑恶行径都公诸于盟军。
一直开到下午，沿路可见越来越多的农场遭到德军士兵的大肆洗劫，他们按照莱尔斯的命令，窃取了原本送去碾磨的粮食，抢夺了原本送去市场的蔬菜，偷走了原本送去屠宰的牲畜。牛被击中头部，挖掉内脏，整只整只扔进卡车里。天气清凉，它们的尸骸冒出热腾腾的白雾。
每次开了没多久，莱尔斯就让皮诺停下，然后下车与一两个“托特组织”的军官交谈。在那之后，莱尔斯就命令皮诺继续开车，自己则再次埋头于报告之中。皮诺时不时瞥向后视镜，对判若两人的莱尔斯感到大为诧异。“他怎么能对所见所闻无动于衷呢？他怎么能……”
“你觉得我很邪恶吗，一等兵？”莱尔斯的声音从后座出来。
“不，将军。”皮诺只能强颜欢笑。
“不，你觉得我很邪恶。”莱尔斯说，“我今天迫不得已做出这样的决定，如果你不因此痛恨我，我反而会感到诧异。我其实也痛恨我自己。但我有军令在身。冬天要来了，我的祖国正处于包围之中。没有这些食物，我的同胞就会饿死。在意大利，在你眼中，我是罪人。但回到德国，我却是无名英雄。所谓善恶，不过是视角不同罢了，对吗？”
皮诺凝视着后视镜里的莱尔斯，想不到他残忍无情，而又善于狡辩。莱尔斯这种人，只要给他个由头，就能义正词严地为任何事辩解。
“是，将军。”皮诺说完，再也忍不住了，“现在，我的同胞就要饿死了。”
“可能有一些吧，”莱尔斯说，“不过，我也是听从上级的命令。如果我这里对任务有丝毫懈怠的话，那就会有把柄给……好了，真的这样，我也无能为力。送我回米兰，去中央火车站。”