第六章（第1页）
第六章
第二天清早，皮诺正做着赛车的美梦，雷神父把他摇醒了。外面天色尚黑。雷神父在兄弟两人窄巴巴的卧室外放着一盏掌灯，灯光照出雷神父的轮廓。
“神父？”皮诺睡眼惺忪地呢喃道，“几点了？”
“四点半。”
“四点半？”
“起来把衣服穿上，做好去远足的准备。”
皮诺知道此时多说无益。虽说雷神父看上去一点也不像他母亲波尔齐亚那样强势，但若真要固执起来，严格起来，也是毫不逊色。面对这类人，皮诺很久以前就想明白了，要么就别在他们面前晃悠，要么就顺从他们。
皮诺抓起衣物，走到浴室去穿。厚厚的帆布拼皮革短裤、厚厚的护住小腿的羊毛短袜，搭配上父亲前一天给他买的崭新的硬皮靴。内穿橄榄绿羊毛薄衬衫，外套深色羊毛背心。
餐厅里除了雷神父和波尔米奥修士外空无一人。波尔米奥修士为皮诺准备了鸡蛋、火腿、吐司。皮诺吃的时候，雷神父递来两壶水，嘱咐他装进帆布背包里带上。包里另有一份丰富的午餐以及一件下雨天穿的防水连帽夹克。
皮诺忍住哈欠说：“我要去哪儿？”
雷神父手里拿着地图。“选条容易走的线路到斯泰拉峰下的安杰洛加之阶。过去九公里。回来九公里。”
十八公里？皮诺很久没走过这么远的路了，但还是点了点头。
“若非万不得已，不然不要绕路，路上尽量别让人看见。”
“为什么？”
雷神父犹豫片刻，说：“我们这附近有些乡民觉得‘天使之阶’归他们所有。离这些人远一点，不会有坏处的。”
皮诺心中虽仍有疑虑，但吃饱喝足便启程了。在黎明前的黑暗中，他从“阿尔宾那之家”出发，沿着一条小路朝东南方前进。小路顺着山势蜿蜒曲折，一直走到格罗佩拉峰南麓道路才不再陡峭、曲折。
快到山脚的时候，太阳升了起来，阳光照耀着前右方斯泰拉峰的顶峰。空气中夹杂着松脂的香气，闻起来沁人心脾，令人讨厌的炸弹的气味从记忆里消失了。
皮诺在这里停了下来，喝点水，又吃了一半波尔米奥为他打包的火腿、奶酪、吐司。吃完，他伸展一下四肢，往远处望去，又想起雷神父的警告——不要被那些自认为拥有这个山口的人看到。这到底是怎么回事？
皮诺再次背上行囊，扭转方向，向通往瓦尔迪雷南面关口的安杰洛加之阶——“天使之阶”继续进发。在此之前，皮诺一直沿着山坡行进，现在基本是在上坡。空气变得稀薄，皮诺大口喘息，感到大腿、小腿都火辣辣地疼。
小路很快偏离了森林。树木变得稀稀拉拉，乱石嶙峋的道路上只生长着几株瘦弱的低矮杜松，被山风吹得东倒西歪。太阳照到山脊上，地上的灌木、苔藓、地衣呈现出柔和的橘色、红色和黄色。
向着山口爬了四分之三的路程后，云朵从天上掠过，悬在头顶上方左侧的是格罗佩拉峰的峰顶。山鞍之下，苔原地形变为碎石地形。路面踩上去虽还算结实，但时不时有石子滑落。新皮靴将皮诺的脚跟脚趾磨得生疼生疼的。
皮诺原本计划爬到“天使之阶”中间的石标后脱下鞋袜休整。但远足开始三小时后，天上忽然乌云密布，风也突然变得猛烈起来。往西一看，天边黑压压的，暴风雨即将来临。
*
皮诺穿上防雨连帽夹克，急忙向石标赶去。石标位于安杰洛加之阶的顶端，是几条小路的交汇之地。其中一条通往格罗佩拉的山肩；另一条通往斯泰拉峰。起雾了，还没赶到石标，路上已大雾缭绕。
雨落了下来，先是零星几点雨滴，很快大雨瓢泼。皮诺是阿尔卑斯山的常客，他预感得到接下来会发生什么。皮诺摸了下石标，转身就走，一点也没有检查脚上的伤情或吃点东西的念头。雨水很快转为石子大的冰雹，噼里啪啦地打在帽兜上。下山路上，皮诺不得不伸出前臂护在眼睛前面。
冰雹打在岩石和松动的石头上爆裂开来，路面像是裹了一层釉，皮诺不得不放慢脚步。随着风势减弱，冰雹变小了，但雨依然倾盆而下。走在路上像是在冰冷刺骨的洗矿槽里水。一个多小时后，皮诺才赶到第一片林子。此刻，他已浑身湿透，全身发冷，脚还起了水泡。
皮诺来到道路分叉口，准备往莫塔的方向回“阿尔宾那之家”的时候，忽然听到前方山下的索斯特传来叫喊声。虽然离得很远，还隔着大雨，但皮诺依然能听出这是男人的声音，并且对方很生气。
想起雷神父警告过不要被人看见，皮诺心跳加速，转身就跑。
那个男人暴跳如雷，破口大骂。皮诺一听赶紧加速，沿着上坡路跑进林中。一口气跑了快十五分钟才慢下脚步，觉得肺都快炸了。皮诺弯下腰，大口呼吸。体力消耗加上高海拔的影响，让他感到一阵剧烈的恶心。雨水从树梢滴落，发出“滴答滴答”的声响。山下不知什么地方隐约传来遥远的火车鸣笛声。叫喊声已听不到了。皮诺继续赶路。想到成功甩掉了那个男人，他不由笑了起来，心情也舒畅了许多。
抵达“阿尔宾那之家”时，雨势开始减弱。皮诺已在外面待了五小时一刻钟。
“怎么耽搁了这么久？”等候在正门门厅的雷神父问。“我对你有信心，但波尔米奥修士已经开始担心了。”
“下冰雹了。”皮诺哆嗦着说。
“把外面的湿衣服脱了，到炉火旁暖暖身子。”雷神父说。“我叫米莫给你拿一些干衣服来。”
皮诺脱下鞋袜，脚上的水泡都磨破了，伤口瘀青发红，疼得他龇牙咧嘴。
“我们等会在伤口上擦点碘酒，撒点盐。”雷神父说。
皮诺吓得往后一缩。他脱得只剩**，冷得直打哆嗦，双臂抱在胸前，一瘸一拐地走进餐厅。餐厅里，四十个男孩在波尔米奥修士的监督下正在安静学习。看到皮诺近乎**，踉踉跄跄地朝炉火走去，大家哄然大笑。这其中米莫笑得最厉害。就连波尔米奥修士似乎也觉得好笑。