星期三前半轮更16 0020 00（第4页）

“舰值日副官是谁？”

“是我，长官，”黑暗中传来一个声音，“华莱士，长官。”

“快到左舷那边去。准备好绳索。找几个人腰上系好绳索，准备好下去救人。”

“遵命，长官。”

“人救上来以后给我打声招呼。”

“遵命，长官。”

该考虑航海因素了，打了满舵的“灰猎犬号”速度骤减，查理·科尔正在上面指挥舰船抵达援救位置，但是黑色物体再度出现，“灰猎犬号”不得不又向左舷拐了个大弯，好给它让出一条通道。下达下一个命令之前，他必须拿捏好海风吹动“灰猎犬号”偏向舷侧的时间，高耸的前桅也会在海风的吹拂下摇摆不定，他必须把这些因素考虑在内。在落水救援演习中，他们通常会打探照灯，救生船时刻准备下降，还有救生浮标一闪一闪地指示现场。

“轮机，后退二。”

“轮机，后退二。轮机舱报告：‘轮机，后退二。’长官。”

“双停车。”

“双停车。轮机舱回答：‘双停车。’长官。”

再坚持几秒钟，难关就会过去了。“灰猎犬号”停在海面上一动不动，声呐仍在发送脉冲，右舷是大海的声音，左舷风声太盛，淹没了细小的杂音。操舵舱里鸦雀无声。这时，下面传来了华莱士的声音：“全部上船，长官！我们找到他们了！”

“都上船了吗？”

“都上船了，长官。一切准备就绪。”

“所有引擎标准速度。”

“所有引擎标准速度。轮机舱报告：‘所有引擎标准速度。’长官。”

“左舵。压舵。”

这条命令是必要的，好让舰船尾部避开被弃置的救生筏。

“灰猎犬号”再次苏醒了过来，异乎寻常的风中静立结束了。他回到了传话筒旁。

“‘卡迪纳号’在哪儿？”

“方位1-8-7，距离两千码。”

“右标准舵。转1-9-0。”

“卡迪纳号”一定还在寻找幸存者。根据其距离和方位判断，它没有在“灰猎犬号”兜圈的同时向船队后方前进。

“左舷发现物体！”

“右舷发现物体！”

残骸、甲板碎片、格栅、舱盖，遇袭船只爆炸后留下一片狼藉。安静。华莱士在黑暗中摸索着来到克劳斯身旁。

“我们救了四个人，长官。已经送他们去医务舱了。两人烧伤，具体伤情未知，因为看不见，长官。”

“很好。”

没见到烧伤的人对年轻的华莱士而言或许是件好事。克劳斯见过一两个，这辈子再也不想见了。华莱士干净利索地完成了工作，这一点他必须铭记在心。

“卡迪纳号”影影绰绰地在“灰猎犬号”左舷舰艏半海里外显现，现在克劳斯必须仔细观察，才能确定它要走哪条航线。两舰的间距已缩小到可以直接喊话下达舵令的程度。克劳斯赶忙去拿手提式扬声器。

“‘卡迪纳号’！”

克劳斯听到一声微弱的回应，刚好能听清，像是用喇叭回应的。

“这里是护航队指挥官。‘灰猎犬号’。我们救起了四名幸存者。”

“我们没救到任何人。”对方用喇叭喊道。

“请返回船队。方位8-7。注意前方掉队船只。”

“好。”

“左标准舵。转0-0-0。”克劳斯对舵手说。

为什么偏偏选择正北方向呢？因为之前他们追逐并发动深弹攻击的那艘潜艇有可能就潜藏在这个方向的某个地方。不过，这只是说这个方位比其他方位的可能性更大，并不意味着一定能够发现它。“灰猎犬号”向船队侧翼驶去的同时，可以沿着那个方向扫除障碍。他有充足的时间来做决定，要么继续在船队后方巡逻，要么绕到船队前方。

“火控报告，长官。”黑暗中的通信兵先提请克劳斯注意，然后继续对讲：“请重复一遍。”

通信兵几秒后又开口了。