第六回 西蜀才子中状元 千秋史笔写湘军（第3页）

郭嵩焘见曾国荃不生气了，便道：“我来折个中，大家看看怎么样？”

彭玉麟怕王闿运吃亏，急忙问道：“如何折中？”

郭嵩焘在大厅上学着曾国荃的样子道：“我说三条意见，一是《湘军志》中批评湘军的话尽可能删去，尤其不要点沅甫的大名，我等名字书中也要少提，尽量写那些已经死去的将士，如江忠源、胡林翼、罗泽南、塔齐布、李续宾、毕金科等，可否？”

曾国荃、王闿运点头称是。郭嵩焘见两人认可，继续说道：“二是这个版本的《湘军志》，湘绮也不要让家人和学生在四川发行了，更不能让丁宝桢参与此事，湘绮可依得？”

王闿运也点头同意。曾国荃问道：“要是湘绮先生在四川再发行怎么办？”

郭嵩焘见曾国荃称王闿运湘绮先生，知道曾国荃已不追究此事了，便将和事佬一做到底，说道：“三是我让湘绮将底版交给我，与该书校对以后，当众销毁，众人以为如何？”

众人一听有理，纷纷支持郭嵩焘。

郭嵩焘见众人支持，问王闿运道：“湘绮意见如何？”

王闿运用袖头擦了擦额头上的汗水，爽快地回答道：“就按筠仙说的意见办。”

郭嵩焘又扭过头来问曾国荃道：“沅甫意下如何？”

曾国荃表情尴尬，说道：“可以，只是新版《湘军志》何时能成书？”

王闿运面无表情地回答：“半年时间。”

曾国荃一双犀利的眼睛环视了一周，大厅顿时鸦雀无声，不少人屏住了呼吸。曾国荃开口说道：“就依湘绮先生，半年后成书，你托人送来便是，今后我俩钱货两清，谁也不欠谁。”

郭嵩焘见大家神情紧张，一个个支起耳朵在听，于是补充道：“今天当着大家的面，将《湘军志》这件事说清楚了，以后不许再提。今天来的都是湘军集团的残兵剩勇，借沅甫的光，在金陵地面上让大家快活一下。我的太太钱女士也到了南京，过段时间她就要陪我一起漂洋过海，出使英法。”

座中有人故意问：“钱女士是谁啊？”

郭嵩焘坦言道：“钱女士就我的如夫人，我们结婚，京城邸报都发了消息，可见你们从来不关心郭某人。”

底下有人私语：“怕不是八大胡同哪位头牌妓女吧，不知道与苏晓晓、顾盼盼、柳如是相比，哪个更有才华？”

郭嵩焘听到底下的窃窃私语，也不介意，拉着王闿运的衣袖大摇大摆地出去了，后面跟着彭玉麟。

只见三人有说有笑地出了总督府大门，彭玉麟的一队亲兵早已等候在门口。三人上了轿，朝秦淮河方向走去，他们踏过朱雀桥，朝乌衣巷的一条极甚隐秘的私人地方走去，这里是彭玉麟经常去的地方。

进了一家黑漆大门的庭院，里面有两栋院落，三人坐了下来。正厅上挂了一幅梅花，梅花下面画了两只丹顶鹤，画的左右是一副对联，正是曾国藩手迹：

倚天照海花无数

流水高山我自知

这副对联正是那天晚上众人劝进时曾国藩说的两句话，曾国荃拿出来向众人出示后，彭玉麟当场拿走了。

那次劝进，三人都是核心成员，只是曾国藩死活不同意，还以死来威胁，众人无可奈何，怏怏而归，如今睹物思人，不免叹息。

王闿运和郭嵩焘各有佳妇，唯有彭玉麟仍是孤身一人，至今未娶，两人便问缘故。

彭玉麟道出原委，原来他以前家穷，家在街山脚下，邻家的梅姑从小与他青梅竹马，两人心心相印，相约白头偕老。彭玉麟与她相约，待考取秀才后便回家迎娶她，梅姑含情脉脉地答应。彭玉麟待考秀才那年，在家发奋苦读。梅姑也经常来陪，不想染了风寒，没有及时治疗，待彭玉麟考取秀才回家时，梅姑已经病故。

心上人从此冰消玉陨，对彭玉麟来说无疑是致命的打击，彭玉麟发誓从此以后终生不娶，以表示对梅姑的忠心。

彭玉麟平时画梅自娱，官至长江巡阅使后，便住在镇江，在北固山上筑起一亭，题名“梅亭”。他在亭周围广种梅树，每天都带一双丹顶鹤前往，成为北固山一景。游人只要听到白鹤长啸，或在空中翱翔，就知道彭玉麟到了。

彭玉麟以梅为妻，以鹤为子，他的画又称“梅妻鹤子”。

彭玉麟面黑，曾国荃送他外号“彭打铁”。彭打铁在任上专捕江上盗贼，抓到后决不轻饶。他秉公执法，铁面无私。几年后，长江江面上的盗贼都改行做了其他的营生。

彭玉麟自言自语道：“九帅说我姓彭的专门打铁，我就把他当作一块铁，有事无事便要捶打几次。上次我回衡山，四邻八舍的工匠都到荷叶塘去做工，我问是去谁家，他们都说是曾国荃家，起了好大的房子，比皇上住的紫禁城还阔气。我特地去看了一次，刚好曾国荃在家，我见他房子起了九幢，房高九尺九寸，门槛高度九寸九分，我就说他越制，要参他。他吓得要死，向我讨主意。我临走时对他说各减三，房子留六幢，高度降三尺，门槛减三寸，据说曾国荃都一一照做了，只是房屋改建后有点不伦不类。”

彭玉麟还未说完，郭嵩焘笑得前俯后仰，捂着肚子喊痛，王闿运饶是今儿心情不好，还是把一口茶全部喷在地下，托着胸口不断咳嗽。郭嵩焘笑道：“老九是哑巴吃黄连，有苦说不出。好你个彭打铁，整起人来还真有一套。”

彭玉麟正色道：“沅甫不怕别人，就怕我。长毛国库案我略知一二，其实朝廷派谁来当两江总督并没有关系，只要去追查长毛国库案，结果都是一样。这两江地盘，只有湘淮将帅出任两江总督才不会乱，沅甫、少荃在两江不都过得挺好的。”

王闿运自我解嘲道：“我是桃源中人，不知有汉。”

郭嵩焘拱手说道：“你是云湖栖凤，天下大事，哪一件能瞒得过湘绮法眼？这本《湘军志》有些地方也是写得太露骨了一些，批评沅甫不留情面。沅甫仗着哥哥是有点小人得势，事情也做得过分，但他也算是湘军中的佼佼者，说他乃文乃武也不为过。他是那种胆大心细之人，做事不考虑后果，在湖北巡抚位置上待了九个月就被官文挤走，这次在两江，时间也不会太长。”

王闿运谢道：“若非筠仙、雪琴相助，我恐怕还要遭受老九羞辱。南京这个地方，只要老九在，我是不会再来了。《湘军志》的修改版，我是寄到京师还是寄到金陵？”

郭嵩焘大揽包揽地说道：“你就用我的名义全部寄给雪琴，修改以后，你就说我已看过。我出使英法了，还不知道要过多久才能回来，沅甫肯定等不及，到时候他要追究，也拿我没办法。”