绝处见忠烈（第7页）

有人怒斥降臣们：“你们这些官老爷拿着朝廷俸禄，却坐视看百姓受苦，还配做人吗！”

降臣们面红耳赤，羞愧难当，更怕事态失控酿成哗变，招致全城大屠杀。

他们你推我搡，成群结队跪到多铎面前，磕头流血，竭力求饶，请他宽限时日，暂缓剃发令。

多铎铁了心要给汉人一个下马威，对此全然不理。

钱谦益被这尸横覆地、血流成川的惨状和百姓愤怒的咆哮、凄厉的哭喊，牵动恻隐。快

步赶到空地中央，冲混乱的人群挥舞双手，高喊：“乡亲们！都静一静！听我一言！”

骚动稍稍平息，无数愤恨、悲伤、怨怒、绝望的目光汇聚过来。

钱谦益眼眶泛红，加意温和道：“乡亲们，老夫知道你们心里苦，可再这样盲目顽抗只会死更多的人，流更多血啊！”

他抬手拭了拭眼角，语气更为恳切：“事已至此，莫再固执了！所谓识时务者为俊杰，人要学会变通嘛。大家先前没试过剃头，故而心生抵触，可你们细想，剃了发，各家的祖宗还是那个祖宗。房子田产、老婆孩子也还是你们的。”

他抬手摸了摸自己的胡须，绞尽脑汁消除人们的抵触：“再说，胡子也是父母给的，可平日里刮刮修修，大家不都觉得理所当然吗？头发和胡子本是一样的道理，何必要为此拼上性命，闹到妻离子散、家破人亡？”

见人群中有人面露迟疑，他趁热打铁，提高声调表态：“若你们一时半会儿接受不了，那便让老夫来起这个头！老夫不是要大家背弃祖宗，只想乡亲们能保全性命，活着，才有念想，才有将来啊！”

他说完马不停蹄地转去请示多铎：“罪臣愿为先驱，遵奉大清法度，恳请王爷即刻安排人为罪臣剃发，以安民心。”

多铎满意微笑，颔首道：“到底是钱大人有见地，顾大局，那就请吧。”

钱谦益在一片抽气声和惊奇的目光中，拖着沉重的步伐，故作镇定地走到空地中央的凳子上坐下。

他撑住膝盖的双手不住发抖，连忙拿袖子遮住。

一名清军上前解开他的发髻，随即操起剃刀，三下五除二将他顶上的头发剃去大半，露出逼青的头皮，与残余的发丝形成刺眼的对比。

士绅百姓们无不瞠目结舌，不可思议。

谁敢相信昔日文坛领袖、前明礼部尚书，竟当众屈从蛮夷之制？

又觉得他一剃头，所有气度华操、风流文采都随着三千发丝荡尽，像个为求苟活，毫无尊严的小丑。

周瑛心情复杂，揣测钱谦益这般作为，究竟是同情百姓，还是出于贪生怕死的品性？

她侧头遥望人群中的柳如是，见她神情恍惚，目光呆滞，俨然只剩一具空壳。

一道身影从降臣队伍里踉踉跄跄冲出来，直奔钱谦益。

周瑛看那人年约不惑，身着绯色官服，胸前补子绣着云雁图案，是一个四品官。

那官员面若涂血，神情癫狂错愕，泪流滚滚地指着钱谦益大骂：“钱谦益！你……你竟然剃了蛮夷之发！这就是你所谓的‘救民于水火’？这就是你标榜的‘保存江南文脉’？你这无耻老匹夫！今日剃发，明日便要易服，后世史书上，你我皆是千古罪人！我当初真是瞎了眼，竟信了你这猪狗不如的东西！”

此人本是钱谦益的门生，当初被他以“保全百姓、暂避锋芒”的说辞劝导投降，心中本就十分不甘。今见恩师亲自带头屈从满清暴政，胁迫百姓剃发，感觉被最信任敬重之人狠狠欺骗，精神彻底崩溃，竟对着昏暗暗的天幕哈哈疯笑起来。

钱谦益虚怯惭愧，慌忙起身安抚：“子源莫要误解！我这也是权宜之计啊！”

那官员狠狠啐他一口，扯着嗓子厉声嚎叫：“吾中华衣冠发式，岂能为蛮夷所毁！发不可剃，心不可辱；身可死，华夏不可亡！”

说完不等清军上前捉拿，悍然扭身横冲直撞奔向秦淮河岸。在一众惊呼声中纵身一跃，坠入湍急浪涛，转瞬没顶消失了。

“爹！”

一名青年哭喊追来，望着茫茫河水跳脚悲号。

他是那官员的儿子，见父亲已然无救，愤然高呼：“父为忠臣，儿当为孝子！誓不辱身于蛮夷！”

随后毫不犹豫地循着父亲的轨迹奋力跃入水中。

这父子二人的孤愤之举如同一颗火星投入干草垛，顿时令在场忠义之士热血沸腾。

先是一名怀抱婴儿的妇人悲呼：“我儿虽幼，亦是汉家郎，岂能剃蛮夷之发！”

紧紧搂住咿呀学语的孩子，奔至岸边俯冲投河。

人群好似决堤一般，再也无法遏制。成百上千的男男女女、老老少少，口中喊着“华夏不灭”、“衣冠不可丧”的悲壮口号，争先恐后冲向秦淮河岸。不光成年人义无反顾，连五六岁的孩童也紧随家长，唯恐落后。

一位残疾老妇人爬在儿子背上轻声说：“儿啊，我们不做胡奴”

儿子含泪点头，背着母亲奋勇投河。

一名书生跑出十几步后折回，从怔忪呆立的仆人手中夺过装书的包袱，抱着圣贤经典跳水。