第 27 章（第1页）
“这事交给我便是，你先压着动静，给我些时日摆平乡正。”
江磊不知萧陌用了什么法子，总之钱款准时到位，山上顿时变得红红火火。土地庙换了粗壮的新梁柱，漏雨的屋顶铺满了青灰新瓦，腐朽的神台拆了个干净，地上碎裂的石板全换成平整的青岩，就连斑驳渗水的墙体也仔细做了修补。江磊和青染还在山墙上画了山水花鸟，原本破败的庙宇竟添了几分生气。
青染更是财大气粗，直接新建了四间瓦房：三间住人，一间做灶房。落成那天，孙大虎和兄弟们望着崭新的屋子，感动得热泪盈眶，夜里的庆功宴上，一群人喝得酩酊大醉，笑声震彻山谷。
收拾土地庙的同时，萧陌已着手训练他的“士兵”。
每日清晨，晨光刚刺破土地庙上空的薄雾，萧陌已稳稳立在土坡顶端，腰间炎阳佩映着熹微晨光，悬着的红穗子纹丝不动。
这是青染头回见萧陌在众人面前佩戴炎阳，她的月影与江磊的落霜还静静躺在匣中，她打心底为萧陌高兴。他总能这样轻易触碰到最纯粹的快意。
坡下空地上，二十余人是孙大虎带来的兄弟，另有十几人是江磊麾下的捕猎队成员。孙大虎等人望着旁边精神抖擞的捕猎队，一个个缩着肩膀，神色怯生生的，眼神躲闪着不敢直视。反观捕猎队，却是另一番气象：他们身着统一的赭色号服，衣料厚实挺括，衬得身形愈发挺拔，每人腰间佩着腰刀，刀鞘擦得锃亮，刀柄缠着防滑的青布条。众人昂首挺胸，眼神锐利如鹰，齐刷刷望着前方，透着一股纪律严明的肃杀之气。
萧陌走下土坡，停在一个缩着肩膀的汉子面前，目光扫过他打弯的腿：“站都站不直？”他抬手扶正汉子的肩膀，指尖触到对方嶙峋的肩胛骨，语气稍缓：“先得有股气，松松垮垮的，像什么样子。”
队列训练成了“第一道难关”。萧陌早用石灰在空地上画好了一尺宽的间距标线，要求每人双脚分开与肩同宽，双手贴紧裤缝，挺胸抬头目视前方。可这群人先前不是乞丐便是难民，常年弯腰缩背惯了，站没半柱香就开始晃肩抖腿，还有人忍不住伸手挠痒。萧陌不恼，只握着一根打磨光滑的细木杆，从队列这头走到那头，逐个纠正姿势：“脚跟再并紧些！”木杆轻敲在那人膝盖上，对方一个激灵，赶紧绷直了腿。
他站在队伍前方，声音带着不容置疑的坚定：“看着我！队列要的是整齐，更要眼神里的那股劲。盯着脚面、佝偻着背，等人家刀子砍过来，连躲都不知道往哪躲。”为了让队列更齐整，萧陌还让捕猎队成员在每个山贼头顶放了片薄瓦，谁的瓦掉了，就得加练半个时辰。起初瓦片掉得满地都是，山贼们急得额头冒汗，后来渐渐找到了平衡感，半个时辰下来，竟有大半人能让瓦片稳稳留在头顶。
这般训练了大概半月，土地庙的晨雾中多了整齐划一的脚步声。山贼们已能踩着鼓点走出笔直的队列，萧陌便加入了更严苛的体能训练：除了每日收拾土地庙的体力活，清晨每人肩上扛着十斤沙袋负重跑五里；傍晚扎马步一刻钟，双脚要陷进土里半寸，膝盖绝不能超过脚尖。
起初有些山贼不服气，抱怨萧陌太过苛刻。萧陌见状不恼，只以行动平息异议。他亲力亲为，不仅全程跟着收拾土地庙，清晨更是扛着二十斤的沙袋，与众人一同负重跑五里；扎马步更是每日两刻钟，脸上不见半分吃力。众人见他这般，便都闭了嘴，咬着牙跟着苦练。
两个月后，在青染每日好酒好饭的补给与萧陌的反复打磨下，山贼们的体能已大有长进，训练成绩竟能与捕猎队不相上下。
过年时，萧陌和江磊没回留安村，决意留下来与山贼们一同守岁。青染备好了丰盛的年货，带着月月回了家陪爹娘过年。往年除夕，就算没有逃难钱，这群人都是在老家也只是就着寒风啃冻硬的杂粮饼，今年却有青染送来的满满一袋新米、一整头肥猪，还有捕猎队留下的高安村猎物分红。这对他们而言，已是天大的好日子。
青染还特意托高三叔从高安村酒肆运了十多坛酒过来，当初酒肆老板怜悯山贼，只收了三缸酒钱，这次青染特意多买了些，权当补偿当时受惊的老板与伙计，酒肆老板得知后，直夸青染心善。
除夕当天，萧陌给众人放了假，全天免了训练。正午刚过，土地庙外便热闹起来：几个年轻些的汉子主动抢着劈柴生火，枯树枝在土灶里烧得噼啪作响，跳跃的火光映得每个人脸上都暖融融的；会做饭的自告奋勇围到临时支起的木案旁忙活，有的淘米洗菜，有的打理蒸菜，有的调拌凉菜……最让人期待的是那口大铁锅里炖着的猪肉，汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，浓郁的香气飘出老远，引得外面干活的人频频回头，直呼“真香”。
日头沉到西山尖时，满院饭菜香终于漫溢开来。院中央并排放着三张八仙桌，碗碟摞得层层叠叠，每道菜都冒着热乎气：酱色浓郁的炖猪肉，肥膘晶莹，颤巍巍的肉块在瓷碗里轻轻晃动；凉拌萝卜丝脆生生的，撒上一把白芝麻点缀，清爽中透着鲜香；酥酪焖鸡炖得火候正好，筷子一夹便软烂脱骨，浓稠的汤汁挂在勺边，醇厚香气直钻鼻腔；还有蜜渍果脯，果肉浸得透亮，咬一口甜而不腻，果香在舌尖散开……
山贼们起初还带着几分局促，手都不知往哪儿放。直到萧陌端着酒碗笑着招呼“都是自家兄弟，放开吃”，孙大虎率先响应，给身边的半大孩子夹了块瘦嫩的肉放进他碗里，众人这才松了拘谨，纷纷端碗动筷，喧闹声渐渐填满了小院。
酒过三巡，土地庙里的松油火把噼啪作响，映得每个人脸上都红扑扑的。有人拍着大腿说起往年在家守岁的情景，讲娘包的饺子里藏着铜钱；有人哼起家乡的小调，跑了调也引得众人跟着哼唱。没人再提前路茫茫，也没人再叹过往苦处。这顿热热闹闹的年夜饭，像一捧烧得旺的炭火，不仅暖了冻僵的身子、空瘪的胃，更烘热了他们在漂泊中早已凉透的心，让这群颠沛流离的人，实实在在尝到了安稳与希望的滋味。
转天清晨，萧陌便敲响了集合的梆子，宣告年节已过，要即刻投入训练。孙大虎挠着头凑过来央求，想让弟兄们再歇两天“沾沾年味”，江磊也一旁劝说，捕猎队尚未归来，不如等两队汇合再一同开训。萧陌略一思忖，终是点了头。
待捕猎队归队，训练正式拉开帷幕。萧陌将三十余人分成六队，每队六人，山贼与猎手穿插搭配，从最基础的握枪姿势教起。他亲自站在队伍前示范，左手前探，距枪头三尺稳稳托住枪杆，右手后收贴近腰侧，枪尖略扬如蓄势的鹰喙。”握枪要稳，不是死劲攥着，得让枪杆顺着手臂力道走，像长在自己身上一样。”话音未落，他猛地沉肩拧腰，长枪绷得笔直，“咻”地刺破空气，枪尖“笃”地深嵌入木靶心，拔枪时木屑簌簌落下，在地上积了一小堆。
无论是山贼还是猎手，都是头回摸长枪，握杆时指尖发颤，刺出时枪尖歪歪扭扭，有两次险些扫到身旁同伴。萧陌耐着性子重新摆开架势，声音洪亮如钟：“沉肩！把腰腹的力气顺到手臂上，眼睛死死盯着靶心！”这一次，不少人扎出去的枪稳了许多，“噗咚、噗咚”的入靶声此起彼伏，在土地庙上空久久萦绕。
单人训练练足了时日，萧陌又开始教队伍配合，时而模拟攻防阵型，时而组织夜间行军。每次演练结束，无论成败他都要带着众人复盘：失利了便蹲在地上画示意图分析症结，顺利了也不吝夸赞，把弟兄们说得劲头十足。训练中难免有人磕碰受伤，萧陌总是第一时间凑过去查看伤势，叮嘱青染送来伤药，嘘寒问暖的模样，让青染笑称他“活脱脱一副爱兵如子的将军样”。萧陌本想反驳，见她笑得眉眼弯弯，便也跟着弯了嘴角，默认了这评价。
青染虽不插手训练事宜，却给了萧陌最坚实的后盾。每隔半月，她便让人宰一头肥猪，给众人改善伙食，大锅炖肉的香气飘出半里地，让整支队伍的士气愈发高涨。山贼与猎手们，就在这日复一日的摸爬滚打与同食同宿中，渐渐褪去了隔阂，成了能将后背托付给彼此的依靠。
三个月转瞬即逝，再看这支队伍，早已不是当初那支散兵游勇。三十余人队列齐整，动作划一，眼神里透着股精气神，俨然一支训练有素的劲旅。青染站在庙门口望着，心中既有欣慰，又有一丝复杂——她盼着这支队伍永远用不上，却又隐隐期待着，萧陌胸中的韬略与那柄“炎阳”，终有一日能有用武之地。
期间，青染抽空去了趟彭泽县。月月的“染月坊”生意愈发红火，近来正筹划着去江州开新铺子，便托她来帮忙挑选打理彭泽老店的掌柜。月月平日里总与青染念叨铺子里的事，是以青染对从叔和信娘这两位得力助手早已熟知。她本想让月月自己拿主意，可月月在信里说“大事少了你拿主意，我心里总不踏实”，青染拗不过她，只好亲自跑了一趟。