启程（第3页）

他不习惯这样的注视，也懒得应付凡人的纠结。

他在村外的小河边找了处干燥的空地，依旧是生起一小堆篝火，给沙曼添了草料，自己则啃着剩下的硬面包。

夜里起了风，吹得树叶沙沙响，静下心来便能听见村里传来的狗吠，还有些议论声，或咒骂，或担忧，都离不开“怪物”“怪胎”这类字眼。

他靠在树干上闭目养神，那些流浪时的碎片又偶尔冒出来，却始终拼不成完整的画面，一夜无话。

第二天清晨，天刚亮他就收拾好行囊，牵着沙曼去了村里唯一的杂货店。商人见了他，脸皱得像晒干的橘子皮，把面包和熏肉往柜台上一扔，声音冷硬：“五个克朗，少一个都不行！”

价格明显比平时贵了数倍，却也没敢漫天要价——他怕激怒这个看起来不好惹的猎魔人。

猎魔人抬手按了按胸口的徽章，平静地看着商人，没有愤怒，只有一种不带温度的漠然。

“多少？”他的声音依旧低沉，听不出情绪。

那商人似是被他异样的眼神和身上的冷意慑住，喉结滚动了一下，连忙改口：“三……三个！不，两个！算我倒霉，快拿了东西走！”

猎魔人从怀里掏出两枚克朗丢在桌上，转身走到门口。

眼睛的余光瞟到远处农田的篱笆后面，一个孩子正躲在那里，见他看来，吓得浑身一缩，立刻缩回篱笆后面，只留下一道颤抖的缝隙，透着纯粹的恐惧。

他收回目光，脚步没停，牵着沙曼走出了村落，没再看村里的人一眼。

等沙曼重新踏上土路，村落的轮廓渐渐消失在身后，猎魔人才翻身上马。

他扯了扯缰绳，朝着威伦的方向驶去

猎魔人骑着马走了三日，终于望见远方诺维格瑞的尖顶——那座被商人与阴谋包裹的城市，连空气里都掺着铜锈味。

他没急着进城，在城门前的大桥停了脚。

桥头的木牌上钉着张泛黄的委托单，墨迹被雨水晕得发花，却还能看清“清理河边水鬼”的字样，委托人叫布拉卡，是个矮人。

委托上写着，村西的河边偶尔有牲口被拖进水里，而这次，矮人的锻造作坊被毁了。

他撕下委托，本想先去村里找这位铁匠，可经改造后的超常听力，让他捕捉到了远方河边传来的打斗声。

于是他将马拴在桥头的木桩上，顺手将银剑从马鞍旁的加固剑鞘中抽出，将双剑都背在背上，径直赶往河边。

还未走近，就听见水里传来“哗啦”的响动，夹杂着矮人的怒骂与水鬼的嘶嚎。猎魔人循声望去，三个青灰色皮肤的水鬼正围困住了一个矮人，他的斧头卡在一只水鬼的肩胛骨里，另一只水鬼的利爪已经划伤了他的腰，鲜血渗进了粗布衣裳。

猎魔人没有犹豫，右手按住鞘尖，左手抽出背上的银剑。

他脚步轻得像猫，绕到外围那只水鬼身后。寒光一闪，剑尖直接刺穿了那怪物的后颈。

水鬼发出一声尖锐的嘶鸣，身体瞬间瘫软，没入河中。

剩下两只水鬼被惊动，转身朝他扑来。

猎魔人侧身避开一只水鬼的利爪，同时用靴跟狠狠踹向它的膝盖，趁其踉跄之际，手腕一翻砍断了它的前臂；

那怪物倒在地上哀嚎，猎魔人上前一步，剑刃直劈而下，斩断了它的头颅。

另一只水鬼从侧面袭来，他俯身躲过扑击，反手一剑精准穿透了它的咽喉。

猎魔人走到矮人身旁，把掉落的斧头放到他身边，又从怀里掏出一块清洁巾，擦掉了剑身上的血和污垢，而后插回背上的剑鞘。

矮人瘫坐在地上，一手按着流血的腰腹，一手撑着地面喘气，满脸的胡茬上还沾着泥水与血渍。

他抬头望着猎魔人，喉结动了动，声音沙哑：“谢了，伙计。要是你晚来一步，我就得喂水鬼了。”

猎魔人蹲下，与矮人平视，声音平直：“你是谁？为什么在这？”

“布拉卡”矮人嗓音粗哑，带着气闷，

“我的工坊几天前被毁掉了，我发了委托却没猎魔人接单，我气不过，就想自己来收拾这些水鬼，可……剩下的你都看到了。”

“水鬼专门跑到村子里毁你的工坊？”猎魔人眉峰微挑，语气带着怀疑，

“水鬼不会远离水源，只会在近岸潮湿处活动，要是这样，我觉得过不了多久它们就能穿着围裙跟着你打铁了。”

布拉卡情绪陡然激动起来，音量拔高

“怎么没有！工坊的泥地上全是脚印，脚趾的抓痕、脚掌的纹路都清清楚楚，连踩在泥里陷下去的角度都不一样，绝对是水鬼的！”

“冷静点，”猎魔人提醒，