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而随着三郎君病重，原本院子里的管事地位都一落千丈，更何况跑腿的二顺。

徐妈妈耗费了不少家资，这才让二顺在府里寻了个跑腿的活计，可瞧着日子远不如过去，也不晓得猴年马月才再有起来的机会。

她想着儿子和儿媳回家偷偷叹气的事，愈发感同身受：“我家二顺也是，这两天都吃喝不下……咱们真是太不容易了。”

打从三娘子要回娘家的消息传开，三房院里那抱着最后一丝念想的仆佣们也都化作无头苍蝇，到处求人帮忙寻个差事。

连往日众人看不上的洗衣房都成了香馍馍，洗衣房的管事这辈子还是头回收到那么多的礼，险些挑花了眼。

毕竟所有人都知道忠勇候府里不是白养人的，要是没有差事就没有月钱。

日子长了，主子也不记得跟前有你这个人，到最后沦落到灶房里捡粗使吃食过活，日子越来越难过。

徐婆子心里苦，抽出汗巾子抹了抹泪，安慰道：“实在难受的话咱们就偷偷哭一场，回家好好休息休息……有苏娘子在呢，蒋珍娘您也不必担心去处。”

“况且我听苏娘子说，你们还使人去边疆寻您家大儿了？教我说时间也差不多了，说不定你们一家马上就能团聚了！”

“……是啊。”蒋珍娘勉强挤出笑来，这消息是她和女儿商量后，偷偷放出去的，为的就是给后头做个铺垫。

毕竟去年为了进府，她也与管事交代了许多，比如苏家人狠心，又比如大儿充军三年没有音讯，这些事让管事动了恻隐之心，让母女俩成功留下。

可如今，两人又得把这些话圆过去，比如蒋珍娘去官府走了一遭，得知苏家村的确是死伤大半，活下来的少许人或是搬往别处，亦或是投奔亲戚。

蒋珍娘见状，便抹着泪回了家，与人说苏家人藏了自家大儿给她寄的信件，直到如今，自己才晓得苏大郎其实常捎回钱来，只是之前都被苏家人给霸了去。

既然有来信，便有去信联络。

虽然蒋珍娘放话出去自己正在联络大儿，但听到徐婆子随口提起了无音讯的儿子，面上露着欢喜与期待，心中满满都是难受。

蒋珍娘有心给儿子立个衣冠冢，也好烧些纸钱，偏生现在尚在府里怕被人瞧见。

她了又想，还是把这事往后推推，准备等她们母女俩赎身出府，再去城外庙里给儿子立个牌位，烧点纸钱，教他在下头也能好好做个富裕鬼，最好还能请牛头马面把苏家那帮害人精统统都痛打一番。

蒋珍娘想着事儿，稍稍与徐婆子说了两句后便回家里去了。

第54章采买晚些时候，苏芷寒手里提着一条宰……

晚些时候，苏芷寒手里提着一条宰杀好的鮰鱼回到家里，见着蒋珍娘，便拎起来给她看：“娘，您看，好大一条鮰鱼。”

“嗬，怎么这么大一条？”

“这不常哥儿要参与春闱，大娘子为了给常哥儿补补身子，使采买的人去各处寻了不少时鲜食材回来。”

春闱通常要连考三日，这三日考生不得离开贡院，吃喝拉撒尽数在其中。听二房屋里人说，二郎君当年春闱失利，便是因其受不了其中气味，身心俱疲的缘故。

“这几条鮰鱼已养了几日，用了一些，还余了几条没地儿去，许厨娘便教咱们几个分了。”苏芷寒脸上带笑，时下正值各种鱼儿丰腴肥美的季节，刀鱼、鲥鱼和鮰鱼皆是府里常见的食材。

不过忠厚侯府主子们吃食上甚是精细，像是鮰鱼这般的时鲜，除去刚开始尝鲜用了几条以外，后头便只用最为肥美丰腴的鱼肚（鱼泡），剩余部分就弃之不用，尽数便宜了大厨房的人。

苏芷寒与蒋珍娘一边闲话，一边用热水将鮰鱼重新清洗一遍，刷掉鱼身的粘液后，再切块放盆里待用。

蒋珍娘见怪不怪，已是没了过去的惊异。她从屋里拿出竹篮，翻出布料，最后又询问道：“寒姐儿，你真的做布裙子就行？”

“布裙子就行了，另外都不顶用。”近四个月的时间，苏芷寒的身量往上窜了窜，去年冬日蒋珍娘给她做的裙子，还未穿上两回就短了一截，最后拿去给小红了。

在灶房里做事，苏芷寒觉得还是布衣布裙最是清爽，洗涤起来也方便：“后头天气愈发热了，棉布衫子还吸汗，洗起来也不费事。”

蒋珍娘勉为其难同意：“行吧。”

苏芷寒抽空瞅了一眼她：“咱们现在以攒钱为主，除去赎身钱外，往外买房子买铺子买人丁都得花钱呢。”

母女俩想要在富裕的京城站稳跟脚，这绝非易事。为了往后的日子能尽可能好过，她们必须攒下足够的银钱才是。

“等过年时，阿娘再给我做套。”

“行。”蒋珍娘咬断手里的线，一口应了下来，伴着苏芷寒切菜的笃笃声，垂首缝着衣裙。

苏芷寒从竹篮里捡出两根春笋来，时下也是吃春笋的好季节，只要去市井上溜达一圈，便常常能遇见挖了一筐子春笋的乡下老汉。

而权贵豪富则爱临安春笋，其笋尖洁白如玉，笋身丰腴肥硕，口感鲜甜爽脆。

只可惜竹笋成长速度极快，刚冒头便要及时采摘，而且采摘之后会慢慢产生苦味，不复最初的鲜甜滋味。

从临安运到京城，唯有十之二三可用，其余的都尽数老了，许厨娘挑了一些尚可的，另行处理为笋干等物，另外的又分给苏芷寒等人。

苏芷寒把一部分也同样做成笋干，另一部分则做了酸笋，至于手里这两株春笋，则是今日早上她去市井上买回来的。