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“真的啦，昨日我看到人套到的，换的就是周记的烙鸠子！”映红脸蛋涨得红通通，别提多期待了。

苏芷寒听着套圈，眨了眨眼，那好像是自家的摊子。不同市井所对应的厢坊官不同，比如自家凉亭摊所在的厢坊官便要求每家商贩出琢磨活动，或是猜灯谜，或是挂灯笼，或是请人来击丸蹴鞠，表演百戏的，总归一句话得把人气拉起来。

苏芷寒得在府里做活，没得空闲，而陈奶奶一家三人也腾不出手，他们也不想花大价钱请个戏人来演杂耍，最后凑了个套圈摊子。

原本只想凑合凑合，没想到虽然套圈活动价格不低，但架不住年节时分百姓乐得花钱，加之奖励教人眼花缭乱，参与的人竟是络绎不绝。

映红与曹大丫解释半响，而后回头又来怂恿苏芷寒：“寒姐儿，去嘛去嘛。”

苏芷寒被缠得没法：“行，行，行。”

她话语刚刚落下，忽闻外头一阵喧嚣，惊呼痛哭声不绝于耳。

正当众人困惑，并想使人出去瞧瞧的时候，一名小厮跌跌撞撞，连滚带爬奔入大厨房里。他未站定，便放声哭嚎：“三郎去了——！”

一时间，大厨房内仿佛时间凝固，众人鸦雀无声，独留锅釜之中汤汁翻滚，发出咕嘟咕嘟的声响。

安静半响，众人蜂拥走出大厨房。

此刻正值太阳西落，天边的云霞在落日余晖中被染成一片浓烈的红色，沉沉地压在众人心头。

“都愣着做什么？赶紧回家换衣服去！”许厨娘敛起表情，像赶鸭子般把灶房的人驱逐出去，要他们去换上缟素，再到大厨房里来集合。

苏芷寒小跑回家，蒋珍娘比她早一步到家。她披上早已准备好的麻衣，又把手上的金镯子与发髻里的簪钗尽数取下放在匣里，最后把头发梳理团成圆髻，外面同样用白麻布盖上。

“寒姐儿回来了？”蒋珍娘穿好以后，回首看了一眼苏芷寒：“你的衣裳都在旁边，快去换上，娘再给你的头发也包上。”

苏芷寒应了声，不多时便准备就绪，小跑回大厨房去了，别说晚上去市井上耍玩，大厨房里又得忙碌起来。

事实上府里从上到下，大多数人都知道三郎君去世是早晚的事儿，直到发生以后才齐齐生出一种不真实的感觉。

老太太亦是如此，她先前还镇定自若地招待宾客，等到启殡那日她却是控制不住情绪，直直扑在棺材上，哭得不能自我。

还是二郎君教常哥儿与堂兄弟姐妹上前，轮番劝说才让老太太放了手，由着孙儿们搀扶着，跟着送葬队伍往外走。

待丧事办完，三娘子周氏也瘦了两大圈，单薄的犹如一片柳叶，让人担心一阵风便能将她卷了去。

打从那开始，周氏便深入简出，几乎不出现在人前，就连苏芷寒，也只是偶尔在蒋珍娘口中得到一二消息，比如周氏遣散了屋里的两名通房，各给了她们百贯作为陪嫁，教她们另寻出路。

三娘子周氏，似乎还在，又似乎不在。

随着缟素敛起，桃花绽放，侯府里关于三房的议论渐渐消失殆尽。仆佣们仿佛忘记三郎君，所有人都对二郎君倍加推崇，想进屋伺候的人更是不计其数。

很快，老太太又将管家权交到二娘子手里。比起上回的鲁莽，得到教训的二娘子许氏做事越发周道仔细，处处都先询问大娘子和老太太的意见，就连曾在老太太和大娘子跟前驳了她脸面的许厨娘，都没得到她的坏脸色，反倒还得过两句称赞，获得几回赏赐。

忠勇侯府，像是变了，又像是没变。

在这之后，又过去三个多月。待三郎君的百日祭过后，府里便传出三娘子周氏许是要回周家的消息来。

又过了半月，三娘子周氏的兄长和弟弟便千里迢迢赶至忠勇侯府。在征得老太太允许后，他们带守寡的三娘子周氏、一双儿女、陪房与陪嫁一道返回周家。

而三郎君院里的人，除去服侍小郎君的仆役得以一道离开后，其余身契在府里仆佣便尽数留下，其中便包括蒋珍娘。

临到周氏离家那日，侯府大门处三郎君所出的一双儿女正与老太太依依不舍，而后门处众多仆佣也是抱头痛哭。

郑妈妈还能控制着情绪，而徐妈妈早已是泪洒当场，与蒋珍娘抱在一起。

“干娘……”

“珍娘啊……”

蒋珍娘一手揣着金珠，一手抹着泪儿，哽咽道：“往后，我定然去您那边看您。”

徐妈妈心里知晓蒋珍娘的意思，也拿着帕子抹了抹泪，叹道：“傻女儿，咱们家离京城好些路呢……等四姑娘大了，我陪她回来，到时咱们再见面。”

蒋珍娘重重点了点头：“好！”

留给几人叙旧的时间也就这点，随着前头的马夫来唤，徐妈妈接过喵呜喵呜叫唤的金珠，跟着郑妈妈一道登上马车，从窗户里探出身来，又朝着蒋珍娘挥了挥手。

蒋珍娘也挥了挥帕子，又与其余熟人说道几句，便目送着一行人的车马远去，渐渐消失在道路尽头。

“再见面，也不晓得要何时了。”

“蒋娘子，您没事吧？”徐婆子见蒋珍娘送徐妈妈等人出门，又抹着泪回来，赶紧上前问候。

徐婆子也是这场风波的受害人之一，她家二顺原在三郎君跟前伺候，颇有脸面。