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一块残碑里的时光
法国历史学家布罗代尔说：“宗教是文明最强有力的特征。”
一
山水是禅。
南方的山水，峡谷深幽，山峰耸峙，白水在青绿间奔走。
这里已是浙南的极南处。海浪驮来青绿的山脉——洞宫山脉，从闽北进入浙南后，在此盘根错节。主峰荸荠嶂，海拔一千零五十二米。峰下有一座极乐禅寺。
我先是在《瓯海金石志》里看到极乐寺碑的碑文：
极乐禅刹甲于永嘉西路诸山。唐季龙纪间，镜清恷禅师创始于孤峰之顶，名极云。谒灵峰者囗若陟于磴，莫不争先而趋焉。大德伏虎以骑，鹿训以跨，出入乎浮岚集翠之表……
把碑文展开来细看。
唐昭宗龙纪元年，也就是公元889年，镜清恷禅师云游至永嘉（温州）西面山中，见峡谷、瀑布、激流、森林、草地，氤氲着独特而神秘的气息，有虎、鹿、羚羊等在林野中生息雀跃。又登上高峰，见烟云缥缈中青山万重，如如不动。于是，镜清恷禅师在峰顶建了一座禅院，取名极云寺。
镜清恷禅师讲经时，老虎自林中而出，鹿也欢欣而至。禅师也经常骑着老虎，或跨着鹿，穿行在云岚绿野之间。虎和鹿是灵善之物。特别是虎，集猛兽罕有的三个特点于一身。一是辟邪，《风俗通义》中谓：“虎者**，百兽之长，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”二是虎能听佛法，有灵善之性。三是虎能感应人间善恶，维持正义。历史文献和志书中，常有禅师伏虎驯鹿的记载。民间传说，永嘉建郡城时，一只白鹿从林中衔花而来，绕河谷平原一圈又跃入林中，人们视为祥瑞，按白鹿足迹建城郭，城就叫白鹿城。鹿城之名，温州至今还在沿用。
因镜清恷禅师的修为，极乐禅寺逐渐成为温州西部著名的禅寺。孤峰之上，烟云缭绕，梵音在峡谷中流转。信众不畏山峰险峻，争先前来拜谒。施主夏九发善心，捐出自家的良田作为极乐禅寺的恒产，供养寺僧。到了基禅师时，因寺在孤峰上搬运太艰难，把寺移到前山向阳的地方，方便从事耕种。
极乐禅寺从唐代、两宋到元代，从镜清恷禅师、基禅师、荣禅师、无暇璨禅师、华谷声禅师，四百多年的时间里，在山谷中栉风沐雨，花开花落。
元至正年间，铁关武公来镇守极乐寺山门，发愿重振寺宇庄严。施主林君美是瑞安三川人，为人耿介，才德超群，喜欢与僧人交游，常携友人到极乐寺与铁关谈禅。一日，谈禅之余，乐然捐出自家膏腴之田的租谷百石，补足重建极乐禅寺的经费，同时又刻大士妙相两座，刻成之后，又捐了一些租谷。于是，极乐禅寺重新焕发庄严。古有夏九与镜清恷禅师，今有林君美与铁关武公。他们的善举，刻在碑上，垂范后世。
撰写极乐寺碑文的作者是时任温州路永嘉县尹林慧生。明万历《温州府志》记为林泉生，字清源，元莆田人，至顺元年进士，官至翰林直学士。林慧生“文词名海内”，是“闽中文学四名士”之一。作为地方官，弘扬地方美德是林慧生的职责所在，其中也有他与君美，以及与极乐寺铁关禅师的情谊。元时，士大夫与僧侣交往是当时的一种社会风气。他们仰慕寺院清雅脱俗的环境，与高僧大德或携手出游，或坐禅论道，或茗茶弈棋，在唱和酬答中交流思想，常为佛教僧人撰写一些碑铭、僧赞、诗序等文。林慧生与林君美想必是这股文化潮流的先锋。
极乐寺碑立于元至正三年（1343年）。碑文中有极乐禅寺的兴衰、人口的迁徙，还有文人、仕宦与寺僧的交往，相应的是宗教、农耕与士人文化等。
二
佛教东来。
但没有人知道佛教何时在东海一隅落地，或许是东海的长风带来，或许从东瓯王的翎羽上飘落下来，或许从青瓷熊熊的火焰中飞溅出来。但是，一位诗人带来佛教思想，却是永嘉（温州的古称）山水可以作证的事实。
永初三年（109年）七月十六日，谢灵运被贬谪永嘉任郡守。谢灵运心不甘情不愿，赴任日期一再迁延，原定夏末到任，直到秋天才顺着瓯江而下，踏上这座滨海小城。这位满腹郁闷的诗人，给温州山水带来了文学的光辉，以及佛教的慧光。
谢灵运与佛徒有相当深的因缘，他与慧琳友善，同为庐陵王义真的入幕之宾。曾见高僧慧远于匡庐，其他如法勖、僧维、昙隆、法疏等人，也都与之有过交游。前往永嘉，可能有几位僧人同行，到了永嘉后，这些僧人也随从灵运出游，并时常在一起诵经论道。
一日，谢灵运与僧友去郡城西面的瞿溪山访僧。他们驾一叶扁舟，从郡衙门前的河道出发，出城南，折向西，往峰峦叠嶂处而去。一路上，一个个海迹湖，像一双双明亮的眼睛，照亮谢灵运灰暗的内心世界。登瞿溪山后，谢灵运写下《过瞿溪山饭僧》：“迎旭凌绝嶝，映泫归溆浦。钻燧断山木，掩岸墐石户……望岭眷灵鹫，延心念净土。若乘四等观，永拔三界苦。”诗中谢灵运详细描述了山民原始的生活，赞美了僧友秉志高洁的修行，其实是他求助佛教思想摆脱现实苦闷的心灵表达。
谢灵运在永嘉写作了著名的《与诸道人辨宗论》，讨论“渐悟”和“顿悟”，辨析成佛之道。谢灵运的“顿悟”之义源于道生。王弘把谢灵运的书送示道生，道生对谢灵运的阐释总体认可。许倬云在《万古江河》里写道：“竺道生发‘人人皆有佛’的论断，开启一切众生都能成佛的理论……竺道生的顿悟论，也可能有孟子学说的影响。后世禅宗由此肇始。”
谢灵运称得上是佛学家，但不是一位佛教徒。“凡所有相皆是虚妄，应无所住而生其心”，《金刚经》中的这令人精神为之一凛的醒世之言，谢灵运没能据为己有，他太爱生了，他执着于眼前的享受，太害怕消失殆尽，因而求助于佛家的思想。
谢灵运在《石壁精舍还湖中作》中写道：“昏旦变气候，山水含清晖。清晖能娱人，游子憺忘归。”这“清晖”，是自然山水的光芒，也是谢灵运的佛教思想遇上永嘉未染尘的山水迸发出的智慧之光。
谢灵运其实是山水光芒的采集者，这是他另一个隐匿的身份，连他自己都不会觉察到。谢灵运的慧光，一直滋养着后世的诗人，这才有了李白的“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”、王维的“人闲桂花落，夜静春山空”，等等。
据考证，从刘宋开始，瓯窑上开始出现莲花纹。是不是可以说，谢灵运在温州，倡导了一种精神至上的文化生活。他的佛教思想像水一样渗入温州的山水，然后以诗歌培植了一片适宜佛教文化传播的土壤，特别是禅宗。