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“原来如此！”一个清朗的声音突然插入。众人转头，只见一位年轻学子激动地走上前来，连连拱手致歉。

“在下一时情难自禁，还望见谅。”他自来熟地走过来，好奇问道，“从前只知道这‘北乡’二字是道远先生所赐，却不知道这是他的号，兄台是从何处得知？”

霍元晦微微一笑：“先生画梅最是精妙，那枝丫走势细看便藏着北乡二字。”

穆峰急忙翻找书囊，道远先生有一副真迹就挂在书院堂前，他酷爱道远先生，临摹了百遍这画，只是终究有形无神。

他书包中时刻放着一副临摹的画，此时拿出来仔细一看，果然见错乱的枝丫中，隐藏着北乡二字。

“妙啊，真是妙！”穆峰因为这一发现高兴极了，他激动地斟满一杯酒道：“枉我临摹三载，还不如兄台心细，实在惭愧，多谢兄台告知玄妙。霍兄慧眼，在下敬你一杯。”

霍元晦婉拒：“在下不胜酒力。”这话不是推脱，因为身体的原因，他很少喝酒，至今不知酒量深浅。

“诶，一杯清酒而已。”穆峰只当他是客套。

裴霜突然起身夺过酒杯：“他确实不能喝，我代他便是。”说罢一饮而尽，将空杯倒扣示人。

穆峰笑这夸赞道：“嫂夫人好酒量！”

“噗——”裴霜还未咽下的酒全喷在了对面的方扬脸上。

方扬抹了把脸，无奈道：“这位兄台从何处看出她已为人妇？”

穆峰这才注意到裴霜未挽妇人髻，连忙告罪：“是某眼拙，姑娘莫怪。”

霍元晦忍俊不禁：“无妨。在下姓霍，这位是裴娘子，那两位是方兄、曹兄。”

“某名穆峰，是这北乡书院的甲班学生。”穆峰自豪道，见他们带着包袱，故而问起，“霍兄是从外地来报考北乡书院的吗？只是现在并非招考之期……”

话音未落，门外突然传来一声巨响。众人循声望去，只见书院门墙右侧的麒麟石雕连同砖石轰然倒塌，尘土飞扬中传来惊呼：

“哎呀，砸到人啦！”

“快！快送医馆，去医馆！”——

作者有话说：新案子马上开始

第68章

北乡书院突发事故的消息很快惊动了州府。不过半日，知府的副手薛州判便带着衙役匆匆赶到。

这也难怪官府如此重视，北乡书院地位崇高，不仅因它是霍道远所建，更因其科举中举率冠绝一方。书院分甲乙丙丁四等班，每班三十人。每逢大比之年，单是甲班就有十余人能跻身一甲。

如此显赫的成绩，放眼天下也属罕见。加之书院招生不问出身，唯才是举，更成为寒门学子争相报考的圣地。只是每年北乡书院只招收一百位学子，想要进书院，需得有真才实学才是。

即便当年朝中谋反案闹得沸沸扬扬时，北乡书院的声誉也丝毫未损。

得知伤者无性命之忧后，霍元晦便径直前往州府报到。

通州知府段展源是个面善的中年人，圆润的脸上总挂着笑意，两撇八字胡随着说话

时一翘一翘的。

霍元晦行叉手礼道：“下官霍时，拜见知府大人。”

段展源笑呵呵摆手道：“免礼免礼。今早我还念叨着，算着日子你也该到了。”

霍元晦呈上告身，段展源翻看过确认身份，当即就要设宴接风。

霍元晦婉言推辞：“多谢段大人美意，下官已在北乡书院对面的小馆用过午膳。”

“哦？可巧赶上那起事故了？可见着薛州判了？”段展源捋着胡须。

“正巧遇上。”

正说话间，薛迈风风火火地从外头回来，对霍元晦视若无睹，径直向知府汇报：“伤者乃书院学子，肩骨碎裂需静养三月，已妥善安置医药事宜。坍塌处已围起警示，碎石也都清理干净了。”

霍元晦不动声色地听着。虽说他的官职略高于这位州判，但对方毕竟是知府心腹，自己初来乍到，孰轻孰重还未可知。他注意到薛迈汇报时，眼角余光不时扫向自己，带着几分审视的意味。

通判一职本应由薛迈顺位接任，如今却空降一个外乡人压他半头，他心中不忿也是人之常情。

段展源热络地为二人引见：“这位就是新上任的通判霍时，日后同衙为官，还望二位精诚合作。”

作为上官，他自然是希望下边的官员能够和睦，办事更加有效率，这样他的政绩才能蒸蒸日上。

霍元晦含笑拱手，薛迈虽不情愿，也不好当众拂了面子，只得勉强维持着面上的客套。

但当霍元晦介绍裴霜三人时，薛迈的脸色顿时阴沉下来：“霍通判是嫌州府无人可用吗？竟还带着个女子，不知是女捕快，还是红袖添香？”