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陆谌喉结猛地一滚，眸光锋锐如刀，紧紧盯住南衡，“消息可靠？其间可有惊动旁人？”

南衡神色一肃，低低应声：“郎君放心，消息绝无错漏，派出去的人手行事也极隐秘。只是还要等游隼一去一回，路上难免要耽搁些时日，还需郎君稍待。”

指节不受控地发起抖来，陆谌一霎攥紧手中朱笔，舌尖狠抵住齿关，迫着自己生生将那股灼心的焦躁压下去。

也罢。徐崇如今败局已定，人被收押在大理寺内监，两淮盐运一案取证清楚，三司会审已过，他只消趁这两日理清卷宗，写定结案奏疏，便可上呈通进银台司，交由官家裁夺。

至于官家最后如何处置，他早已不甚在意。

这半载光景煎熬过来，日日如受凌迟。而今，他必要亲自去寻她回来。

妱妱。

休想再离开他半步。

他绝不允准。

徐崇一案进展极为顺利，毕竟牵涉天家骨血，官家到底存了些回护之意，纵使李桢不得圣心、行事出格，终究也比外臣更近一层。

墙倒众人推，朝堂上自有人窥得圣意，将不少罪责统统推到徐崇头上，御史台也连上数道弹章，力求严惩。

三日后，不等官家下旨定罪，陆谌称病告了假，当即带人出京南下。

他只带了几个最得力的亲卫，轻骑简从，几乎是不眠不休，循着游隼的踪迹，疾驰了七个昼夜，终于赶到平江府外的燕子坞。

已是戌末时分，夜色浓沉，屋外风雪渐紧，寒气顺着窗棂间的缝隙丝丝缕缕地钻进来。折柔拢了拢衣襟，起身又往火盆中添了两块碎炭，铁钳轻轻拨过，炭火燃出哔啵声响。

正要将炉钳放回去，忽听屋外有人叩了叩门。

这个时辰，除了谢云舟不会有人来寻她。

折柔并未多想，放好炉钳，扑了扑手上沾染的细灰，走过去开门。

一拉开屋门，果然和谢云舟打了个照面。

“九娘。”见她出来，谢云舟倚着门框挑眉一笑，将手中的粗瓷碗递过去。

碗口热气腾腾，他的指腹被烫得微红，仍旧稳稳托着碗底，“夜里雪寒，我弄来了一碗姜汤，你喝完再睡。”

折柔心头一暖，伸手接过瓷碗，抬脸冲他笑笑，“明日还要赶路，你也早些歇息。”

谢云舟扬唇应好。

姜汤熬得热烫，不断滚着白汽，折柔捧着粗瓷碗，坐回到炭盆近前，小口小口地慢慢啜饮着，身上逐渐暖出了一层薄汗。

一碗姜汤饮尽，折柔搁下空碗，吹熄了灯烛，听着窗外风声呜咽，雪粒簌簌扑打向窗棂，她裹紧了被衾，整个人蜷成一团，安心地闭目入眠。

巷口一阵急促的马蹄声响，陆谌挟着一身冷雪寒气，利落地翻身下马，长靴碾过石阶上的薄雪，他片刻未停，径直上前，抬手推门。

院门没有上闩，应声而开。

小院里阗然无声，屋中熄了灯烛，檐下也没有挂起风灯，四下里黑魆魆一片。

陆谌三步并两步跨上石阶，抬手要推门，却又在触及门板的前一瞬蓦地顿住。

喉结剧烈地滚了滚，一开口，声音抑不住地紧绷发颤，“妱妱。”

没有人应声。

心头燥意轰然烧起，陆谌猛地推门而入。

屋中陈设简单素净，一眼便可望尽，入目所及，空荡荡的一片。

一把掀起隔断的布帘，只见卧房榻前的帐幔向两侧收起，一床被褥叠得整整齐齐，枕衾上犹带淡淡余香，四下里却不见她人影。

枕畔放着一本翻旧的太平圣惠方抄本，用宣纸叠作书签，没有折页，是她平素看书的习惯。窗边的小几上搁着一盒润手的膏脂，也是她惯用的味道。

这里是她的住处，不会有错。

可是，人呢？

陆谌脊背绷紧，猛地直起身，转身疾步冲出屋门，随行的护卫已经燃起火烛，将小院中映得亮如白昼，愈发显得院中空寂冷清。

陆谌脑中嗡嗡作响，仿佛有无数尖针发了狠地戳刺，他强抑住胸腔里翻腾的暴戾，指节攥得泛青发白，几要将院中每一寸地皮掀开来找，却始终不见她半分踪迹。

屋前院后，连她半片衣角、半缕发丝都不曾留下。