欲雨（第3页）

……

宋清徵尚未安寝。她披着素绒外裳，独坐灯下。一手指尖摩挲着泛黄手札末页那异常的褐色印迹，目光却落在案头并排的青、白二色小瓷瓶上。

这手札以麻绳缀边，纸页间沁着淡淡的苍术香气。半掌厚的桑皮纸上，她外祖母以娟秀小楷录尽烟火百味：胡饼的十八层酥皮秘法、解瘴毒的七步煎药方、竹纸去霉之术……越往后翻越是奇诡，竟还录有南诏巫医驭蛇的咒诀。末页残损处，隐隐可见深褐色的奇异印迹，触手竟觉纸张厚实异常，异于他处。

她外祖父三代行商，以倒卖药材起家。外祖母乃江湖游医之女，常扮男装随父跋山涉水，采药行医，见识心胸远非寻常闺阁女子可比。

外祖母生二子二女，她母亲排行最幼，上有两兄一姊。姨母嫁与外曾祖的徒孙，亦是天南海北行医访药。两位舅舅，一位承外祖父衣钵，行商四方；一位继外曾祖衣钵，在余杭老家开馆行医，兼营药材生意，日子富足康泰。

据前世模糊记忆，年后她两位舅舅便会入京置办铺面。彼时她恰满十五及笄，卢家亦将登门下聘。然今时不同往日，纳征之事既已仓促提前，两位舅舅入京之期，是否亦会随之提前？

手札一页页翻过，纸声沙沙。案几上两只小瓶在烛光下泛着幽冷的光泽，令她陷入更深的沉思……

白瓶药物未知，不能擅用。然这青瓶迷药，若不依计行事，眼前这桩婚约便如铁索缠身，再难挣脱。她攥紧了冰凉的药瓶，那触感仿佛前世的箭簇穿透时空而来，一股沉重的寒意自指尖蔓延，悄然浸透了心口。

……

夜空云丝缥缈，宋府东北角的眠香馆内，骤然传出一声凄厉至极的惨呼——

画紫脸色惨白如纸，小巧鼻尖沁出大滴冷汗，她十指死死抠进身下的锦褥，身下漫开大片刺目的血污，浓重的腥气瞬间弥漫了整个房间。

刘妈妈面无表情地立在床前，挥手令端着药碗的婆子退下。她的声音不高不低，带着一种冰冷的宣判意味，对蜷缩在血泊中的画紫冷然道：“这便是勾引主子爷们儿的下场。画紫姑娘当谨记今日教训，往后……好自为之罢！”

画紫紧闭双眼，泪水混着冷汗滑落鬓角。她发出一声撕裂般的呜咽，薄唇已被咬破，渗出血痕。

宋凌陌在柳氏屋前急得团团转，又气又恼却不敢贸然闯入。正踌躇是否先回自己院子，恰见秀圆抱着一摞账册从门内出来。

“好姐姐，母亲可歇下了？”人影猛地蹿到眼前，惊得秀圆一个趔趄，怀中账册哗啦散落一地。看清来人，她才惊魂未定地合上半张的唇。

“四郎君寻夫人何事？”秀圆蹲下身，一边捡拾账册一边问。

宋凌陌挠着头，眼神飘忽不定：“我、我自有急事……”

秀圆动作未停，声音却如春风般和煦，带着恰到好处的关切：“四郎君可是为画紫姑娘落胎之事忧心？若为此，郎君且听奴婢一言，花开百日，何急一朵？待郎君他日迎娶新妇入门，满园春色，何愁不能结果？”说话间，她微微仰起脸。

半蹲的女子十指纤长，一截皓腕在清冷的月光下泛着细腻光泽，尖巧的下颌勾勒出脖颈柔美的曲线。她起身时，扶柳般的细腰在月影中影绰生姿。

宋凌陌不觉咽了口唾沫，喉结滚动。十四岁的少年瞬间羞红了脸，他翕张着唇，仿佛被烫到一般，未待秀圆眨眼，人已慌不择路地逃开，消失在回廊深处。

秀圆望着他狼狈的背影，唇角勾起一丝若有若无的嗤笑，抬手将颊边一缕碎发优雅地别至耳后，抱起账册，款款地走向账房方向。

“二夫人那边……可曾起疑？”账房旁幽暗的歇间里，响起一个低哑的男声。秀圆深深吁了口气，垂眸道：“自是无恙。只是……那些放出去的本金须得尽快收回，否则二老爷一旦察觉账面亏空，定会拿你我顶罪……”

管事崔荣生背对着她，猛灌了一口冷茶。秀圆系好方才微微松开的衣扣，媚眼如丝，焕发出异样光彩。

她整理好衣裙，又上前一步，从背后环抱住男子劲瘦的脊背，声音里带着期盼的轻喃：“待你家中那位……腾出位置来，我便去求二夫人恩典，放我出去。届时你我成婚，我定为你添个白白胖胖的小子……”

崔荣生眼睫低垂，覆盖住锐利的鹰钩鼻，唇角勾起一抹几不可察的讥嘲。他放下茶杯，回身撩起秀圆的下巴，声音却温和得如同哄劝：“委屈你了。待过罢这阵风头，你再探探二夫人口风。若得手这一千两，我崔荣生必八抬大轿，风风光光迎你进门。”

深夜的冷风愈发飕飕，乌云趁着黑积缓在山前，月亮已寻不到踪迹，荒园的苔草从泥中慢慢钻显……