信物（第2页）

在这烟花深处却藏着个极幽僻的院落，名叫“水云阁”。此处不接外客，只招待那些身份紧要、不便露面的贵人，更是各路豪门贵族私相约见，交易机密、暗通款曲之处。

是夜，一顶小轿悄无声息地从侧门抬入，轿夫步履无声，显是训练有素。

轿帘掀开，下来一人。

四十来岁，瘦削弓腰，面相伶俐。身穿石青色暗花绫直裰，腰系素面革带。一副寻常富家翁打扮，那眉间却带着内侍特有的恭谨与阴柔——正是中常侍董攸之的心腹陈彦。

他后头一前一后跟着两个随从，前头的身量不高，将有五旬年纪，白净无须，只穿一袭半旧不新袍衫，通身一无长物。恭顺地只垂着脑袋，跟在陈彦身后，叫人看不见脸孔——显是个稳重老道的谋士家臣。

后头跟着的，却不过二十出头，步履矫健，眼风凌厉，腰佩长剑，目光警觉，显是个扈从。

“贵客，这边请。”引路的小厮躬身哈腰，提着灯笼走在前面。

几人穿过两道月洞门，绕过一丛翠竹，眼前豁然开朗。一座两层小楼临水而建，檐下悬着两盏羊角灯，光晕朦胧。楼下厅堂灯火通明，丝竹之声隐隐传来，听得见觥筹交错、男女调笑。

几人上堂，仰头瞧见，那楼梯上，一群美艳女郎簇拥着一个男子。

这人年约四十，身量高大，肩背宽阔。一身石青色织金锦袍，腰间革带嵌拇指大的东珠，通身珠光宝气，一头黑发半束半散，鬓边簪了一朵小小的白茉莉，衬着那张油滑的商人面孔，竟有一种说不出的妖异风情。

一见陈彦来了，这人立刻从美人丛中出来，堆起满面笑容，拱手迎上前，殷勤谄媚之至。

“哎哟，我的恩人！您老是千呼万唤始出来啊！可叫川连好等！”他声音洪亮慷慨，不像南人，倒很有几分北人粗豪。

他便是号称这建康城“第一巨贾”的江陵富商——季川连。

钱庄、布帛、药材、南北货运，生意触角遍布建康乃至沿江诸郡。这人手眼通天，三教九流皆有交情。只是商籍低贱，在真正的权贵眼中，终究不过是一条好用的叭儿狗而已。

这番，他巴结上陈彦给自己搭线，花大价钱买了个六品小官儿做了。今夕又千辛万苦的把陈彦约出来，欲要“更进一步”。

这人眼尖，瞧见陈彦身边跟着的，那年逾五十的随从，虽行头朴素，却断非庸常。恭敬敬也施了一礼：“敢问这位是？”

“是我的长随，姓梁。正巧今夜也借着季东主的雅地为我约人办件家事。”

那陈彦回头瞧瞧那梁姓“长随”，这长随便从袖中掏出一块小小的青玉牙牌递来。

季川连忙恭敬敬接过瞧了，只见那牙牌正面刻了一朵缠枝莲花，背面刻着“午·丙·壹叁·榴”，这是“午阳台，丙号房，第十三场。榴花为记号”的意思——正是他们水月阁约出去的牙牌。

“确是今晚，这一间的客人已到了。只是——”这季川连满脸堆笑，面露歉色:“只是不知是恩人定下的——这丙号房在楼下，人多眼杂，不如川连给贵人换一间里头的雅间——幽深静僻，最是相宜——”

“不必。”那陈彦斩钉截铁摆摆手：“谈个小买卖，几句话完了的事，犯不上周张。叫他自去替我问问行情罢了。倒是咱们俩，季东主——”

那陈彦牵住季川连腕子，凑近道：“可得找个幽静处，我有要事相商。”

季川连一听，双眼放光，登时郑重起来：“快请——早准备好了——咱们楼上去——”

却到底是八面玲珑，滴水不漏，向下甩个眼风：“你们快去，带梁爷去丙号房——好生招待着！”

当下便分成两拨。各自去了。

季川连亲自引着陈彦，一路蜿蜒，到了二楼深处一间雅阁。名唤“浸月”。

推门进去，是一间不过两丈见方的小居。地上铺着苎席。东面整墙是一扇落地长窗，糊着半透明的蝉翼纸。

屋子正中是一张矮榻，榻上铺着青灰色的细篾簟，簟上放一只小小的紫檀几案。矮榻两侧各有一张蒲团。靠门处立着一架素屏，屏心裱着洒金笺。

此处安静得像沉在水底。外面丝竹人声喧闹，齐齐隔断——原是墙壁夹层填了芦絮和糯米浆，隔音极好。

“这是川连自己的‘私室’——谁也近不得的，咱们在此处，是隔墙也无耳了。”

那季川连服侍陈彦落座，下人尽皆屏退。

他亲自执壶，躬身为陈彦斟满一盏温好的黄酒。

“陈公一路辛苦，先润润喉。这酒是小人从会稽运来的‘蓬莱春’，窖了整整五年，专等贵客来了方敢开坛。”

陈彦端起酒盏，抿了一口，不置可否地“嗯”了一声。

季川连又夹了一筷蜜渍藕片放在陈彦面前的小碟里，低声笑道：“董常侍那边，还望您老多多美言。小人虽一介商贾，却是最知恩图报的——陈公的好处，小人一日不敢忘。”

陈彦搁下酒杯，淡淡看了他一眼，嘴角神秘地轻扬：“季东主放心，受人之托，忠人之事——陈某已在主子那里为你讨了前程了。”

“当真？”那季川连惊喜交集，直把陈彦双手握了，一张嘴更是极尽肉麻讨好之能：“恩人当真心疼川连啊！”

“这种事，如何有假？”陈彦拍拍季川连的手：“主子知道季东主最是忠厚懂事，一身本事——区区一个六品小官儿，确是屈了季东主才干，主子此番叫我来给季东主交办个差事——这差事办妥了，陈某保您季东主平步青云！”