和议蒙羞承国耻 公主含悲向朔漠（第1页）

残烛燃尽时，天边已泛起鱼肚白。沈樽倚坐案前一夜未眠，眼底的红血丝藏不住彻夜的焦灼，晨间的寒风吹来，仿佛还带着西北战场的萧瑟。

朱福轻手轻脚进来伺候盥漱更衣。一身朝袍加身，沈樽面上看不出异样，唯有紧抿的唇线与微沉的眉目，泄了心底的情绪。他很清楚，今日朝堂之上，那些深夜盘旋的忧虑，终将化作必须直面的难题。

宣正殿内的空气中，弥漫着令人尴尬的沉默。沈樽高坐龙椅，兵部战报与户部粮笺一并摊在案头。

西北守军已显疲态，长途奔袭的将士磨尽锐气。战马倒毙过半，粮草转运维艰。

沈樽五指缓缓攥紧。此番亲征，更是让他彻底看清，并非关内诸将无能，实在是战法相左，无从发力。

才方列阵，敌骑已远遁。刚刚扎营，倏忽又杀回。连日周旋，将士连敌酋踪影都未曾多见，己方却早已被拖得筋疲力竭。

武将班列中，几位曾力主出战的将领，也因接连的败绩，低垂着头。兵部尚书□□祥动了动嘴唇，最终也只是化作一声几不可闻的叹息，将头埋得更低。

赵炎见状，语气恳切开口道：“陛下，臣深知言和必招物议，有损天朝体面。然，审时度势，方为人臣之道。如今国库也已不堪重负。前线将士虽勇，可羌奴来去如风，我军疲于奔命，胜绩寥寥。”他顿了顿，环视一周，见无人反驳，便继续道：“眼下之势，议和非是我朝畏战，实乃需暂避其锋芒，与民生息，积蓄国力。若能以一时之退，换取边境数年安宁，使我朝得以重整武备、抚平疮痍，未尝不是老成谋国之策。”

御史大夫郑卓忍不住出列反驳道：“赵尚书此言差矣！羌奴贪得无厌，今日割一城，明日索万金，何时是个尽头？向蛮夷低头，我大陶颜面何存？祖宗基业何存？”

赵炎冷眼问道：“颜面？敢问郑大夫，是虚名重要，还是关中百万生灵、社稷安稳重要？若羌奴铁蹄踏破秦岭，届时还有何颜面可言？所谓议和，非是屈膝投降，乃是权宜之计。可效前夏旧例，许以金银绢帛，开放边市，暂安其心。待我朝恢复元气，再图后计不迟！”

沈樽的目光扫过沉默的武将和面露犹豫的文臣，心中已明。他何尝不想抵抗，但败报频传，朝中已无敢战、能战之将。再打下去，恐怕真的社稷倾危。

他无奈地叹了口气，声音在大殿中回荡：“赵卿所言，虽不中听，确是老成持重之言。传朕旨意，擢升鸿胪寺左少卿何诚为议和使，加授‘安抚西域诸蕃使’，即日筹备，去往前线，与羌奴洽谈边事。务求暂止干戈。”

大殿之中，那股屈辱与无力感，恰似一座大山，轰然压落在每个人心头。

敦煌城外，寒风卷着砂砾，拍打在厚厚的毡帐上，发出沉闷的声响。临时搭建的议和大帐内，炭火驱不散入骨的寒意，更驱不散大陶使团众人心头的阴霾。

何诚身着绯红官袍，腰佩银鱼袋，端坐于左侧，面色沉静，努力维持着天朝上使的威仪。对面坐着的，是羌奴可汗的亲弟弟勒那。

这位年仅十八岁的小王子，全然不见年少的怯懦，反倒带着初生牛犊不怕虎的嚣张，斜倚在狼皮坐榻上，把玩着镶嵌宝石的弯刀，眼神锐利直接，胜利者的优越感毫不掩饰。

“使君，”勒那开口，声音带着少年人特有的清亮，“我王兄的意思很明确。战，我们不怕。和，就得按我们的规矩来。三条，听好了。”

他伸出三根手指，语速很快，带着不容反驳的强势：“第一，岁币。每年白银五百万两，绢帛十万匹。”

何诚心中一沉，此数额虽比预计略少，但仍是巨大负担。他沉声道：“小王子，岁币关乎两国邦交，数额当合乎情理，方显诚意，亦能持久。”

勒那未与理会直接打断，屈下第二根手指：“第二，开放边贸。设立五处固定互市，我羌奴商人享有优先购买盐铁、粮食的权利！”

何诚眉头紧锁：“贸易贵在公平互惠，若只一方得益，恐难长久……”

“使君！”勒那微微前倾身体，目光逼人，“现在是你们在求和！不是我们！”他屈下第三根手指，说出了最后、也最让何诚心惊的条件：“听说你们的长宁公主，正值妙龄。我王兄年轻英武，尚未立大阏氏，此乃天作之合！唯有如此，方能显你朝诚意，保边境长久太平！”

何诚心脏紧缩，立刻挺直脊背，神色肃穆，斩钉截铁地说：“小王子！前两条关乎财货，尚可商议。可这和亲之事，尤其涉及我朝公主，绝无可能！我大陶立国以礼义为重，从未有以皇家血脉远嫁外藩求和的先例！此议有违伦常，伤及国体，本使万难从命！请小王子收回此议！”

勒那闻言，非但没有动怒，反而嗤笑一声，带着少年人的不屑：“礼法？国体？战场上的胜负，就是最大的礼法！我羌奴铁骑能叩关而入，这就是我们的‘国体’！”他站起身，走到何诚面前，虽年轻，气势却极具压迫感，“我也不与你绕弯子。岁币、边贸，可以让步些许，以示我兄长的宽宏。但公主和亲，是王兄亲口所言，亦是各部首领的共同意愿。此条若不应，和谈即刻终止！我羌奴儿郎，不日便可饮马渭水！”

他话语中的威胁赤裸而直接。帐内羌奴将领们纷纷手按刀柄，目光凶狠。

何诚见状并无惧色，更挺直了脊梁。在这一刻，纵然国势不如人，但关乎国家最后的尊严与礼法底线，他必须寸步不让，“我大陶将士，就算血染沙场，也绝不会以公主和亲换取苟安！”他的话语在帐中回荡，带着一种悲壮的决绝。他知道这话可能激怒对方，导致和谈破裂，但他更清楚，有些底线，一旦退让，将万劫不复。

勒那死死盯着何诚，想以此施压。但何诚心里也明白，对方兵势压人、强弱悬殊，此番议和之路，注定满是磋磨折辱。他如今别无依仗，唯有在这倾压之势里勉力支撑，为大陶多保全几分体面。

半晌，勒那冷哼一声，眼中的杀意稍敛，缓缓松开了按在刀柄上的手，语气带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“使君倒是硬气。也罢，此事关系重大，本王也不逼你立刻作答。不如，就由你奏请你们皇帝决定？”他话锋一转，“不过，别忘了告诉你皇帝，我羌奴数十万铁骑的耐心，是有限的。是战是和，就在他一念之间！”

何诚强压下翻涌的气血，维持着使节的最后体面，沉声道：“小王子既如此说，我定当如实转奏我朝陛下。”

“那我就静候佳音了。”说罢他起身掀帘而出，寒风灌入，吹得铜盆里炭火明灭不定。

何诚默然良久，缓缓坐下，只觉浑身冰冷。

同一片暮色下，羌奴大营深处，可汗乌木扎的毡帐内寂静无声。他独自坐在帐中，身下是一张完整的狼皮，手中一柄乌黑的弯刀，刀刃被擦得雪亮。那是父汗留下的刀。