粥棚一瞥定良策 行馆三番动心弦（第4页）

身旁女童见状，亦跟着有模有样地敛衽一福。怀中男童也努力学着母亲教过的礼仪，小胳膊笨拙地拱了拱手，一脸认真。沈樽看着有趣，不觉莞尔，向两个孩子还礼。

“我们在楼上吃饭，正好看到你。”他边说边转身指向遇仙楼二楼的窗，孙艾顺着看过去，见窗口站着程家兄弟向她拱手，忙还礼。

他温声问道：“你们可用过饭了？”

孙艾想也没想脱口道：“吃过了。”

“小姨，我们还没吃呢。”怀中男童老老实实反驳。

谎言被孩童当众戳破，孙艾面颊霎时一热，颇有些窘迫。沈樽听了，放下心来，果真她只是代为照看孩童，“我并无他意。只是城外之事，想向你当面致歉；还有那日的救命之恩，也一直未道谢。你若有事不便，我自不强留。”

孙艾见他这般谦和有礼，心中微动，险些便应下，只是惦念着姐姐，终究为难婉拒：“家姐远道而来，我想陪她一同用饭。”

沈樽只一笑，并不在意，依旧温声道：“贸然邀约，是我唐突了。不知三日后，你可有空？”他料想，纵是要陪伴家人，三两日也该尽够了。

孙艾自知身份悬殊，可他再三诚挚相邀，却之不恭，便低声应道：“酉时散值。”

“好，那我等你散值。”

二人作别，沈樽重回遇仙楼。程峰早已看出端倪，凑近他身旁，低声试探：“殿下……可是对孙小娘子动了心？”

沈樽本也无意隐瞒，既被点破，便坦然认下了。

程岭难以置信地看着他，思虑了许久方开口道：“她容貌寻常，家世普通，又全无半分闺阁女子的柔婉……臣实在想不通，殿下看中她什么？”

沈樽低头沉思半晌，笑道：“从前也没想过这些，只是觉得，她与我之前见过的所有女子都不同。”

“依臣看，殿下不过是一时新鲜。”程岭径直道，“我听闻，这西北的女人都泼辣，若真娶回家，有您哭的时候。”沈樽懒得与他分辩，只垂首继续用菜。

一旁程峰却直言道出了心中隐忧：“以她的家世门第，便是做殿下侧妃，也算是高攀……陛下那里，能应允吗？”这话落下，沈樽抬眸，语气平静，却带着不容置疑的笃定：“本宫要娶的，是太子妃。”

“太子妃？！”

程岭猛地一惊，“那陈小娘子怎么办？全京城都晓得，她才是早早就定下的太子妃人选啊！”程岭口中的陈小娘子，正是太后侄孙女、皇后亲侄女。

沈樽听后眉头微蹙，却淡然道：“那不过是朝野揣测，从未有过明旨，作不得数。”

“可太后、皇后娘娘那边，能应允吗？”心直口快的程岭不禁又泼了一盆冷水。

“太后、母后才不会妄言朝政。”二人见他如此，不再多言。

孙艾带着两个孩子又在街上转了一会儿，便到孙葛投宿的客栈，刚巧孙葛也回来不多时。

“阿姐，我们回来了。”孙艾还没进门，就招呼道。却见屋里坐着一位二十七八岁的少妇，一双明亮的眼睛透出干练和坚毅，乌黑的秀发束着一个爽利的发髻。

“吃饭了没？”孙葛笑盈盈地问道。

“还没呢，等阿姐一起吃。”孙艾露出只有在家人面前才有的小女儿之态。

“小姨刚刚还骗人说吃了。”小儿子再次揭发道。

“小豆子。”孙艾立即一个眼神威胁。

“怎么回事？”孙葛好奇地问道。

面对孙葛莫名自带的压迫感，孙艾半点不敢隐瞒。自她三岁丧母，父亲常年驻守军营，便是这位长姐既当姐又当娘，早已在她心底刻下了“不可违逆”的印记。她低声坦白：“回来的路上遇见太子殿下，喊我们一起吃饭了。”

“太子叫你一起吃饭？！”难以置信的孙葛震惊地睁大双眼看着她，语气急切问道：“你没闯什么祸吧？”

“没有，阿姐。只是前几日他遇到刺客，刚巧被我救了。他说要谢我的救命之恩。”

孙艾由她一手带大，是否说谎，她只看一眼便可确定。此刻妹妹眼神坦荡，分毫没有闪躲，孙葛心中的疑虑去了大半。只是太子为报答救命之恩，亲自宴请一名小兵，实在匪夷所思。

“俗话说伴君如伴虎，你行事还是要谨慎。”

“阿姐放心，我都记下了。”孙艾顺从地应道。

孙葛看着她听话的模样，轻声道：“我此番过来，一来是查看赵家田庄的灾情，给庄客们送些粮食衣物；二来也是放心不下你，过来看看。如今事情都办妥了，我明日便启程回去。”