夏至（第3页）

宋知闻的脸在火光中白了一瞬。她握着小玉佩的手微微发抖，但她没有失态。她只是把玉佩握得更紧了，像是在握一根救命稻草。她沉默了很久，然后从袖中取出一件东西——一只不起眼的木匣子，打开来，里面也是一卷黄绫。和她父亲当年的弹劾折子一模一样。她把它放在贺兰筝的黄绫旁边。两份黄绫并排铺在石桌上，上面的字迹不同——一份工整端方，是多年馆阁体练出来的；一份笔画颤抖，是临死之前的手笔——可内容如出一辙。

“这是我爹被赐死之前写的最后一份折子。他在折子里招认了自己被太子胁迫、构陷萧家的全过程。他说萧景瑶没有通敌，是太子让他栽赃。他说萧景瑶没有叛国，是太子让他编造证据。他说萧景瑶死得冤，萧家满门死得冤。”宋知闻说。她的声音很平静，可是一滴眼泪从她的下巴上滑落，落在石桌上，砸出一个小小的水印。“他在折子的末尾写——臣罪该万死，无颜见列祖列宗。唯愿圣上明察秋毫，还萧氏一门清白。”

火堆里的火焰跳了一跳。两份黄绫并排铺在石桌上，一份来自尚书令，一份来自国舅府。两份弹劾。两份遗书。两份用命写的证词。

二姐把两份黄绫都收好，抬起头来看着贺兰筝。“你接下来打算怎么办？”

“不知道。”贺兰筝说，“我只知道我要来。来了之后要做什么，我没想过。”

二姐看了她很久。然后她站起来走到贺兰筝面前，把一样东西放在她手里——是长姐那块并蒂莲玉佩。

“这是我长姐的玉佩。”二姐说，“她死的时候戴着它。你父亲也许欠萧家一条命，但萧家不欠你父亲什么。你拿着它，不是因为萧家欠你——是因为你接下来要走的路，需要一个东西撑着你。我当年走这条路的时候，靠的就是这块玉。”

贺兰筝低下头看着掌心里的玉佩。玉质温润，在火光中泛着柔和的光泽。她用指腹轻轻摩挲着那朵并蒂莲，嘴唇翕动了很久，才说出两个字。

“谢谢。”

她的声音很轻。可二姐已经转身走了。

那天夜里，我睡得很不安稳。翻来覆去间听见院子里有极轻的声响——是脚步，不是人的脚步，是马蹄。赵破奴霍然起身，陆鸣已经拔刀冲了出去。我跟在后面跑到谷口，月光下，一个浑身是血的人趴在马背上，马已经站不稳了，四条腿在打颤。

是孙大娘。她在凉州被人截了。她说她按二姐的吩咐把账册抄本送进了凉州刺史府，出来的时候被一群黑衣人尾随。她躲进巷子里，左腿被一刀砍中。她钻进恶水缸里躲了半个时辰，等那群人走了才爬出来。信已经送到。她说，“凉州刺史看了账册，当场就说要上折子弹劾太子。”

赵破奴扶她下来的时候手都在抖。他让她躺好，去叫秦叔——话说到一半忽然顿住了。秦叔不在老营，秦叔在潼州。这里没有军医。疯道人从人群里挤进来，蹲在孙大娘身边，把她裤腿撕开。伤口从膝盖一直拉到脚踝，翻开的皮肉里嵌满了污水缸里的秽物，已经开始发炎。他用酒冲洗伤口，孙大娘咬着牙一声没吭。酒倒下去的时候她整个人绷成了一张弓，汗珠子从额头上滚下来，把草席都洇湿了。可她还是没吭声。疯道人洗完伤口又敷了药，站起来的时候难得没有嬉皮笑脸。

“十天之内不能动，动了，这条腿就废了。”

“废了就废了。”孙大娘的声音嘶哑，语气却硬得像石头，“反正这条腿也不是我的——是你给我捡回来的。”

疯道人愣了一瞬，随即嘿嘿笑了两声，可那笑声里没有半分高兴。他拎着酒葫芦走到角落里，一个人蹲在那里灌酒。灌了一口又把葫芦放下了。他低头看着自己的手——那双给孙大娘缝过伤口的手——在微微发抖。他说不上来为什么发抖。也许是老了，也许是别的什么。

那场病，贺兰筝还是没熬过去。

伤口处理得太晚，加上在恶水缸里泡了太久，那些秽物里的毒已经渗进了伤口。第二天傍晚，她开始发高烧，烧得人事不省，嘴唇干裂起皮，呼吸又急又烫。疯道人把老营里所有能用的药材都用上了，可烧就是不退。孙大娘说把她送到山下去，疯道人摇头，说来不及了。从这里到最近的镇子要走三天山路，她撑不了那么久。

他把所有人都赶出屋子，只留了周二姐打下手。从傍晚到深夜，从深夜到黎明，整整一夜，屋里的灯没有灭过。天亮的时候疯道人推门走出来，眼窝深深地陷了下去，脸上那些疯疯癫癫的神色全都不见了，只剩下一层灰败的疲惫。

“活过来了。”他只说了这三个字，就靠着墙滑坐下来，闭上眼睛。葫芦从他手边滚落，酒洒了一地。他没有去捡。

孙大娘醒过来的时候，第一眼看见的是周二姐。周二姐守了她一整夜，眼睛熬得通红，看见她睁开眼睛，赶紧端了碗水过来。孙大娘没喝水，只是看着周二姐，忽然笑了一下。

“哑巴，”她说，声音又干又哑，“我以为这回能去见老孙了。”

周二姐低下头，用手背擦了擦眼睛。她不能说话，可她的手在发抖。那是劫后余生的、压了一整夜终于松下来的抖。

二姐在正午时分把所有人重新召集到石屋里。舆图上又多了几面小红旗——凉州、甘州、肃州，都已经插上了。最远的朔方还没有消息。赵破奴说宋墨还没回来，霍昭也没联系上。二姐点了点头，没有追问。可我知道她在算，算时间，算人，算每一步的进退。

“还有一件事。”二姐从袖子里取出一个细竹管——是信鸽腿上绑的那种，“今早到的消息。信是从京城来的，送信的人叫赵谦。他自报的身份是——京城十三少之一。他说萧景琰欠他一顿酒。”

我浑身的血都涌上了头顶。赵谦。左相家的小儿子。那个和我一起在醉仙楼喝酒赌钱的纨绔。他怎么会给我们送信？

二姐把信展开，念了出来——“萧家后人听禀。太子近卫统领裴长庚，于昨夜秘密出京，携亲随三十人，向北急行，不知所图。此人系太子心腹，出入必带重兵。若能截获，必有重要证物。又及：萧景琰欠我一顿酒，让他活着回来还。”

信的最后还有一行小字——“景琰，我爹说，对不住你们家。他不敢出头，我来出。”

我听到这里，心里像被人狠狠揪了一把。那个和我一起在醉仙楼喝酒的赵谦，那个每次赌输了就赖账的赵谦，那个被二姐骂过“不学无术”的赵谦——他传出了这封密信。他知道被发现的后果，可他还是传了。

“裴长庚出京了。”陆鸣说，声音很沉，“他为什么这个时候出京？”

“因为他怕了。”二姐把信放在桌上，手指在舆图上往北一划，“账册的消息已经传开，太子一定会找人挡刀。裴长庚是经手人——他是最合适的那个人。他能被推出来挡刀，就能被灭口。他不会坐以待毙。”