第 5 章（第2页）

他们规规矩矩的购买模式，足以让人产生“社会这东西，是由简单的例行公事运转起来的”这种误解。

可实际上的社会要更加复杂、更加不讲理，而香烟的销量所可视化的，正是那一面。

七点的高峰过去，八点的高峰也过去了，到九点左右，店内变得十分安静。

早晨的喧嚣褪去，剩下的只有几位不慌不忙的主妇，和在杂志区站着翻阅的老人，以及正在补充饮料的我。

行色匆匆的人们离开之后的便利店，时间在以另一种速度流动。老人逐页翻着周刊杂志，像是在细细品读。

那种闲适，让我多少有些羡慕。

没多久，主妇们相继离开。几乎同时，又一位客人踏进店里。

时间是上午九点十七分。之所以看了一眼墙上的时钟确认，是因为客人进来的时机，和我体内时钟之间，有一丝微妙的偏差。

平时的客人，从不会在这个时间出现。上午，而且还是如此不上不下的时间段。

——因为进来的客人，是孤爪研磨。

就他一个人，头发不像昨天那样被雨淋湿，恢复成了平时那种蓬松的轮廓。果然像猫。

湿漉漉的猫和干爽的猫，不管哪种都还是猫，但干爽的时候，更像猫。

孤爪在店里漫无目的地徘徊了一阵，最终于点心货架前停下了脚步。他的视线前方，是满满一排巧克力。

明治、乐天、森永、格力高——支撑日本巧克力业的四大品牌，各自镇守着一方区域。

他犹豫片刻，最终拿起了一盒。明治牛奶巧克力，所谓的“可靠”巧克力，一个不标新立异的选择。

我还以为他是那种热衷于游戏以至于会忘记吃饭的类型，没想到选巧克力的时候倒是很踏实。

他走向收银台。我便以普通店员的姿态接待。

扫描条形码，450円。他默默递出零钱。我收下，找零。

这期间，如同游戏加载画面一般的沉默，徘徊于收银台两侧。

“……还有，这个。”

接过零钱，孤爪把塑料伞放在了柜台上：“伞，谢谢。”

一把折叠好的透明塑料伞，是我昨天借给他的那把。伞面整整齐齐地叠好，搭扣也扣得规规矩矩。显而易见的妥善对待。

“麻烦特意跑一趟，谢谢。不过，这么一大早的？”

“……嗯。”模棱两可的回答。

既如此，我也就识趣地没再多问。

我接过伞，他轻轻点了点头。到此为止，对话本该就此结束。买了东西，还了伞，事情就全办完了。

孤爪走出店门，我等待下一位客人，一段平淡无奇的店员与顾客之间的互动。

——可是，出乎我意料的，孤爪把手放在收银台上的巧克力盒子上，然后朝我这边挪了过来。

“这个。”

“什么？”

“给你的，伞的谢礼。”

我有些疑惑：“可是，这个，不是你刚买的吗？”