烤红薯攒嫁妆（第1页）

温念念找到土拨鼠的时候，它正蹲在食堂后面的柴堆旁，对着一堆红薯精挑细选。

“这个不行，太瘦了。”它把一个小红薯扔到左边，“这个也不行，长得太丑。”又把一个歪瓜裂枣扔到右边。垂耳兔蹲在它脚边，嘴巴里叼着一个小竹篮，篮子里已经装了几个品相不错的红薯，圆滚滚的，表皮光滑。

土拨鼠今天穿了一件枣红色的小褂子，领口还别了一朵不知从哪里摘来的野花，整个鼠，看起来喜气洋洋的，像是要过年。

温念念蹲下来，两只手托着腮，兔耳朵从脑袋上垂下来，在风里一荡一荡的。

“土拨鼠，我问你个事。”

“问！”土拨鼠头也没抬，又拿起一个红薯，对着光看了看它的成色，满意地点点头，放进垂耳兔的篮子里。

“应云星在巫山的时候，也这样吗？”

土拨鼠的爪子顿了一下。它抬起头，黑漆漆的眼珠转了转：“哪样？”

温念念想了想，掰着手指头数：“砌墙、做饭、喂马、缝衣服——对，他还会缝衣服！你看我袖口这个补丁，是他昨天帮我缝的，针脚比我还细！”她把袖子伸过去给土拨鼠看。那是一个很小的补丁，用的线颜色和衣料几乎一样，不仔细看根本看不出来。

土拨鼠看了一眼那个补丁，沉默了片刻，然后叹了口气。那声叹息很轻，但带着一种说不清道不明的、属于老母亲的沧桑。

“不是。”它说，“神使大人在巫山的时候，什么也不做。”

温念念眨了眨眼：“什么也不做？”

“就站着。”土拨鼠用爪子比划了一下，“或者坐着。穿着一身绿衣服，头发梳得一丝不苟，腰上挂着银铃，往神女庙前面一站，风一吹，衣角飘起来，头发飘起来，发带也飘起来。”它的声音忽然变得悠远，像是在回忆一幅画，“你知道那种感觉吗？就是……你明明看到他站在那里，但你觉得他随时会飘走。”

温念念没有说话。她想起应云星那晚从封锁阵回来的样子，外袍破了，发带散了，嘴角挂着血，膝盖弯下去的那一瞬，像一座撑了太久的山终于开始松动。

“那他现在……”温念念顿了顿。

“现在？”土拨鼠低头继续挑红薯，声音恢复了那种没心没肺的轻快，“现在他会为了排骨炖两个时辰会不会太老纠结半天，会蹲在灶台前面一边加柴一边看火候，会把茶叶一粒一粒从茶叶罐里拣出来。我问他为什么要拣，他说有的叶子梗太硬，泡出来会涩。”

它把又一个红薯放进篮子里，拍了拍爪子上的泥。

“他在巫山几千年。我从来没见过他这个样子。”

温念念沉默了一会儿，兔耳朵慢慢竖了起来。她忽然想起什么，又问：“那你们神女呢？神女不管他吗？”

土拨鼠的手停了一下。它看了一眼后院的方向。那里隐约传来瓦刀叩击砖块的声音，清脆，有节奏，像某种古老的歌谣。

“神女大人啊……”土拨鼠的声音轻了下去，轻到几乎听不见，“神女大人几百年没露过面了。连我都不知道她长什么样。但她走之前说了一句话。”

“什么话？”

土拨鼠抬起头，黑漆漆的眼珠映着灶膛里残余的火光。

“她说他等的人，不在巫山。”温念念的兔耳朵彻底不动了。“那时候我不知道她是什么意思。现在我知道了。”

她们都没有再说话。垂耳兔叼着篮子，安静地蹲在旁边，偶尔嚼一口篮子里的红薯叶子。柴堆后面，炊烟从食堂的烟囱里袅袅升起来，被晚风扯成一条细细的线，散在暮色里。

*

傍晚的时候，学堂的姑娘们陆续从各自的山头赶到了。

她们有的走了两天山路，有的从隔壁镇连夜赶来，有的在落云镇等了一整天，等到学院派人下山接应才找到路。她们的衣服不一样，口音不一样，甚至连修行基础都不一样。有的已经练气入门，有的连灵气是什么都没搞清楚。

个人的包袱都不轻。不是衣物重，是希望沉。

食堂里，灯火通明。青瓷大碗一字排开，盛满了白米饭，堆得冒了尖。排骨按桌分盘，每一盘码得整整齐齐，淋上滚烫的酱汁，撒一把白芝麻。蛋花汤装在粗陶碗里，汤面上飘着翠绿的葱花和几滴金黄的香油。小酥肉堆在竹篮里，金黄酥脆，花椒粒星星点点地缀在上面。

姑娘们三三两两地坐在一起，起初还有些拘谨，说话声音压得很低，不太敢大声。但排骨的香味实在太霸道了，第一块入口之后，拘谨就像冬天堆的雪人见了太阳，哗啦啦地化了个干净。