生病的大嫂（第1页）
眼瞅着进了腊月门，年味儿就一天天浓起来了。空气里除了干冷的寒气，渐渐飘起了炊烟、炖肉、炸丸子的混合香气，那是家家户户开始为过年做准备的信号。林家今年，除了准备过年，还多了一桩顶顶要紧的喜事——大嫂赵红梅怀孕了。
这消息是秋收后大嫂自己悄悄告诉王秀英的，没过多久，全家就都知道了。这可是林家下一辈的头一个孩子，是天大的喜事。林建国和王秀英乐得合不拢嘴，林向东更是走路都带风，干活劲头十足。林向西和林向北也替大哥大嫂高兴。晚晚虽然对“怀孕”、“生小孩”这种事还懵懵懂懂，但她能感觉到家里洋溢着一股前所未有的、更加温暖和期待的气氛。她很喜欢大嫂，觉得大嫂肚子里有个小宝宝，是件很神奇、很了不起的事。
头两个月，赵红梅还跟平时差不多，照样上班下班，回家帮着做饭收拾，只是饭量好像大了点，人也容易乏。王秀英不让她干重活，多休息。可进了第三个月，反应就上来了，而且来势汹汹。
这天早上，晚晚起床，就看见大嫂脸色有些苍白，捂着嘴从屋里匆匆出来，跑到院子角落里，对着墙根一阵干呕，身子微微发抖，半天才直起腰，眼睛里都呕出了泪花。王秀英赶紧跟出去，轻轻给她拍背，递水漱口。
“又难受了？早上想吃点啥？娘给你做点顺口的。”王秀英心疼地问。
赵红梅摇摇头，虚弱地说：“娘，我啥也不想吃，闻着油腥味就恶心……胃里跟翻江倒海似的。”她眉头紧锁，额上渗出一层虚汗，看着就让人揪心。
晚晚站在堂屋门口，看着大嫂难受的样子，心里也跟着一紧。她想起大嫂平时爽利爱笑的模样，现在却这么憔悴无力，觉得怀孕好像也不是那么容易、那么“好玩”的事。
早饭桌上，王秀英特意熬了稀薄的小米粥，蒸了白面馒头，炒了盘清淡的醋溜白菜。可赵红梅勉强喝了小半碗粥，刚拿起馒头咬了一口，那股熟悉的恶心感又涌了上来，她立刻放下馒头，捂着嘴又冲了出去。回来时，脸色更差了，恹恹地坐在桌边，一口也吃不下了。
“这咋行啊，红梅，你得多吃点，肚子里孩子需要营养。”王秀英急得不行，“你想吃啥，跟娘说，娘给你做。酸的？还是辣的？”
赵红梅还是摇头：“娘，我真没胃口，看见啥都想吐。”
林向东在一旁看着，又心疼又着急，搓着手不知如何是好。林建国也皱着眉：“这反应是够大的。要不，去公社卫生院看看？开点药？”
“听说反应大是孩子壮实，可这么吃不下东西，大人孩子都受不了啊。”王秀英叹气。
一整天，赵红梅都蔫蔫的，强打着精神，但稍微闻到点油烟味、或者想到某些食物，就忍不住反胃。她努力想多吃点，可吃下去没一会儿就可能吐出来，人眼见着就瘦了一圈，眼窝都深了。晚晚看着大嫂难受，心里也跟着不好受。她想起大嫂以前多精神啊，说话做事风风火火，现在却连走路都没力气似的。她想为大嫂做点什么，可她这么小，能做什么呢？
晚上，晚晚躺在被窝里，还在想大嫂的事。她想起以前听村里的老人唠嗑，好像说过有些土方能治恶心、想吐。具体是啥，她记不清了。她闭上眼睛，努力回忆。好像……好像是说河边刚发芽的柳树枝，嫩芽儿，煮水喝，能止吐？还是别的什么芽？她不太确定，但这个念头像颗小火苗，在她心里闪了一下。
第二天是星期六，学校只上半天课。下午，晚晚写完作业，心里还惦记着大嫂。她想起那个模糊的记忆，决定去河边看看。春天还没到，柳树还没发芽，但说不定有特别早的、向阳的枝子上，会有那么一点点鼓起的芽苞呢？她记得河边有几棵老柳树，每年都绿得最早。
她跟王秀英说去找小芳玩，拿了个小布袋，出了门。天阴着，风还挺冷。她一路小跑来到村后的小河边。河水哗啦啦地流着，带着寒意。岸边的柳树果然还光秃秃的，枝条在风中摇曳，只有些深褐色的、小米粒似的芽苞紧紧包裹着，还没到开放的时候。晚晚有些失望，但她不死心，沿着河边慢慢走，仔细寻找。她记得有一棵长在背风向阳处的老柳树，每年发叶都特别早。
果然，在那棵老柳树朝南的几根低矮枝条上，她惊喜地发现，有一些芽苞已经膨大，尖端裂开了一点点缝隙，露出了里面极其娇嫩的、鹅黄中带着一丝新绿的芽尖！在灰蒙蒙的冬日背景下，那一点点几乎看不见的绿意，显得格外珍贵，充满了勃勃生机。就是它了！晚晚眼睛一亮。
她踮起脚尖，小心地挑选那些芽苞最鼓、颜色最鲜嫩的，用指甲轻轻地、一点点地掐下来。柳枝很柔韧，芽苞又小，很不好掐。她掐得很仔细，很耐心，生怕弄坏了。嫩芽带着一种清新的、微苦的草木气息，凉丝丝的。她掐了小半把，觉得应该够了，小心地用手帕包好，放进小布袋里，像捧着什么宝贝一样，快步往家走。
回到家，王秀英正在灶间发愁晚上做点啥大嫂才能吃下。晚晚跑进去，把小布袋打开，献宝似的把手帕包递到娘面前：“娘，你看！我在河边老柳树上掐的，最嫩的柳树芽！我听说……这个煮水喝，能治恶心，止吐！给大嫂试试吧？”
王秀英愣了一下，接过手帕包，看着里面那些细小的、鹅黄嫩绿的柳芽，又看看女儿被冷风吹得红扑扑、满是期待的小脸，心里一热。“柳芽？是有这么个说法，柳芽性凉，能清火，老一辈人是有用来治孕吐的。晚晚，你从哪儿听说的？还专门跑去摘了？”
“我……我好像听周奶奶她们唠嗑说过，就记住了。娘，给大嫂煮点试试吧，万一管用呢？”晚晚仰着小脸，急切地说。
王秀英摸摸女儿的头，眼眶有些发热：“好孩子，有心了。娘这就煮。”
王秀英把那些嫩柳芽仔细清洗干净，放进一个小砂锅里，加了小半碗水，放在炉火上，用文火慢慢地熬。不一会儿，一股淡淡的、带着苦涩清香的草药味就飘了出来。熬了小半个时辰，水变成了淡淡的黄绿色。王秀英把水滤出来，倒进一个小碗里，晾到温热。
“红梅，来，试试这个。晚晚专门去河边给你摘的嫩柳芽，煮的水，听说能止吐。你喝两口看看，顺顺气。”王秀英端着碗走进东屋，柔声对靠在炕上、脸色依然不好的赵红梅说。
赵红梅有些惊讶，看着那碗颜色清亮的、飘着奇异香气的水，又看看跟在王秀英身后、眼睛亮晶晶望着她的晚晚，心里涌起一股暖流。她坐起身，接过碗，那碗温热适中。她闻了闻，气味有些苦，但很清新。她其实对任何入口的东西都本能地抗拒，但这是晚晚一片心意，婆婆也费心煮了。她鼓起勇气，小心地抿了一小口。
味道果然有点苦，还有点涩，但咽下去后，喉咙里却留下一种清凉的感觉，似乎……似乎胸口那股一直翻腾的恶心感，被这股凉意稍稍压下去了一点。她停顿了一下，感觉没有立刻想吐的反应，又喝了一小口。清凉的感觉更明显了，胃里那种搅动的不适好像也缓和了些。她慢慢地把小半碗柳芽水都喝了下去。
“怎么样？感觉好点没？”王秀英紧张地问。
赵红梅放下碗，细细感受了一下，脸上露出一丝如释重负的、虚弱的笑容：“好像……是好了点。胸口没那么堵得慌了，那股恶心劲儿……好像下去了些。嘴里也没那么苦了。”
“真的？那太好了！”王秀英高兴地说，“晚晚，听见没？大嫂说好点了！”
晚晚也高兴地跳了一下，小脸上绽放出灿烂的笑容：“太好了！柳芽水管用！”
也不知道是心理作用，还是这柳芽水真的起了效，或者是孕吐本来就有个间歇期。总之，赵红梅喝了柳芽水后，那天晚上破天荒地没有吐，勉强吃了小半碗小米粥和几口清淡的炒青菜，虽然吃得不多，但总算是吃下去没再吐出来。夜里也睡得比前几天安稳些。
第二天，赵红梅的精神头看起来就好了一点，虽然还是没胃口，容易乏，但至少不再像前几天那样频繁地干呕、什么都吃不下了。她拉着晚晚的手，把她搂在怀里，手指轻轻梳理着晚晚的头发，声音还有些虚弱，但满是感动和温柔：“晚晚，谢谢你。多亏了你的柳芽，大嫂觉得舒服多了。我们晚晚真是个小福星，又细心，又贴心。”
晚晚靠在大嫂怀里，闻着她身上熟悉又让人安心的气息，心里甜丝丝的，比自己吃了糖还甜。她知道，那碗柳芽水也许没那么神奇，但看到大嫂好转，看到家人脸上重新有了笑容，她觉得比自己考了一百分、得了奖还高兴。她能用自己的方式，为这个家、为她喜欢的大嫂，做一点点有用的事，这种感觉真好。从那天起，她更爱观察，更爱听大人们说话了，说不定哪天，她又能在家人需要的时候，用她小小的力量，帮上一点忙呢。而这个关于柳芽和止吐的温暖记忆，也深深地留在了她和全家人的心里。