将星陨落（第1页）

对于接下来的路该怎么走，沈照华不是没有想过，而是没敢深想。

她自打退婚远走边关，也偶尔幻想过有朝一日会封狼居胥、明堂拜将，以女子之身扛起沈家军旗，与兄长一道，成为国朝一代干城。毕竟人生在世，不能没点目标。

但理想终究是高悬于天际之物，现实横于面前的，是冷冰冰的三纲五常、三从四德。别说效仿男子建功立业了，就连当年她退婚，都不知挨了多少唾沫星子与白眼，说她连蒋家那样的门第都看不上，简直是不识抬举。

而且她这次是代兄为将，欺君铡刀已经扛在后颈了，接下来的路窄得如同天堑吊桥。

要么宣布沈颂华伤重而亡，沈照华回去再议婚姻相夫教子；要么以沈颂华的名义活下去。

显然，对于她来说，这两条路无异于吞金而亡和饮鸩止渴，前者憋闷而死，后者注定纸包不住火，哪怕是有军功抵一部分罪，流放千里总是逃不了的。

深想下去，只有一条结论，她根本没有退路。

沈照华沉思半日，反倒笑了：“明二哥，别逼我做决定了，走一步看一步吧。”

徐仲明一旁幽幽叹息：“总归有挥刀决断的那一日，拖到什么时候是个头？”

沈照华没有睬他，也没有心情再去见沈恪，转头回了房间将门一锁，上床睡起觉来。

边关烽火已熄，而风雨未止，千里之外的京师皇城，亦风云会聚。

自太子陈致化名程致，奉圣命扮做顾总兵麾下参军远赴凤宁暗中监视沈家动向，到如今重回京城，已逾两月光景。

从冻水初融的孟春到落玉飞花的暮春，经千里辗转后，他又身着朱袍玉带，复跪伏于天子御案之前。

“此番仰赖皇恩庇佑，新岭失而复得，北临遣使纳贡，臣闻讯喜不自胜，特星夜赶回为陛下贺，为大祁江山社稷贺！”

皇帝陈业垂眸看着许久未见的儿子，边翻着他从边关呈送回宫的最后一道密折边道：

“自是上上喜讯，当天地同贺。太子此出玉门，不知有何长进？”

陈致略作思考，恭谨答道：“回陛下，臣此行山迢路远，屡过偏城，又途经受灾卫郡，目睹民殇，深体民生之艰、稼穑之难，也更觉前路任重而道远，而愧自己德薄而才疏。”

陈业的目光停在密折之上，并未抬起：“能勤于自省，知己不足，倒是不小的长进。不过你既途经卫郡，那里灾情如何？”

“卫郡此遭春冻，确实凋敝，麦苗枯白，百姓哀戚。不过陆侍郎亲赴卫郡巡视赈灾情况，一应粮米赈济、救苗补种等事宜都办得有条不紊，偶有富户以高利出贷农具，也都被压制。臣回来时，卫郡灾情已有回转之象。”

“果真如此，倒是好事。”陈业将密折归于匣内，徐徐言道，“看来这次李敬端让陆韬去盯着，是选对人了。”

听到陈业提及李敬端与陆韬，陈致默默一顿。这两人一为当权宠臣，一为贤妃亲兄，与陈业关系匪浅，不可擅议，于是掂掇了片时后答道：

“李相与陆侍郎身为陛下臣子，为君分忧，焉敢不尽心竭力？而且臣此行所到之处，无不称颂圣天子仁人爱物，感念陛下于太平中休养民生，于天灾时拯救黎庶，臣为子为臣，与有荣焉。”

陈业听罢笑道：“朕看最有长进的，是你这张嘴！听顾介夫说，你这次参军的差使办得不错，交代钱粮、调送援军，都做得有模有样的。大祁建国以来不许储君离京，但依朕看，出去闯荡闯荡长些见识，总没什么亏吃。”

陈致暗暗松了口气，再次拜谢：“此番臣蒙圣恩允准秘密出京历练，昼夜不敢懈怠，唯恐辜负陛下一片圣明慈爱之心，今后更当律己修德，不让陛下失望。”

“如此甚好。你一路奔波也劳累了，朕便不多拘你在此了，明德宫那儿你不必去了，还是回东宫歇息吧。七日后下朝，你来政事堂，议论沈家封赏事。”

“此乃军政之事，臣不敢干预。”陈致小心答道。

陈业坐于龙椅，将身子向后一靠，说道：“无妨，届时旁立听议便是，又不叫你拿主意。”

“臣谨遵圣命。”

陈致从勤德殿出来后，对着宽阔御苑在阶前暗自舒一口气。